Ontdek de geheime missie van België: 20 jaar B-FAST en hun nieuwe strategie voor wereldwijde crisishulp

Brussel – 30 mei 2024

Op 29 mei vierde België de 20ste verjaardag van B-FAST (Belgian First Aid and Support Team) met een speciale ceremonie in de Koninklijke Bibliotheek van België. B-FAST, opgericht om snel en efficiënt noodhulp te bieden bij rampen in het buitenland, is een samenwerking van verschillende federale overheidsdiensten waaronder de FOD Binnenlandse Zaken, de FOD Volksgezondheid, het ministerie van Defensie en de FOD Buitenlandse Zaken. De ceremonie werd bijgewoond door verschillende voormalige en huidige ministers die een rol hebben gespeeld in de ontwikkeling van deze cruciale hulporganisatie.

B-FAST: 20 jaar hulp aan de wereld

Sinds de oprichting heeft B-FAST meer dan tachtig operaties uitgevoerd over de hele wereld, waarbij het landen heeft geholpen die zijn getroffen door rampen zoals aardbevingen, overstromingen, ontploffingen en de COVID-19-pandemie. Recente missies waren onder andere hulp aan de slachtoffers van de conflicten in Oekraïne en Gaza.

De nieuwe strategische visie van B-FAST, goedgekeurd ter gelegenheid van dit jubileum, houdt in dat de maximale duur van een B-FAST-operatie wordt verlengd van de huidige 10 dagen naar 3 maanden. Ook kan worden overwogen om in te grijpen in onstabiele gebieden, mits voldoende veiligheidsgaranties. Het sturen van een multidisciplinair verkenningsteam aan het begin van een crisis wordt sterk aangemoedigd om kostbare tijd te besparen bij aankomst van de B-FAST-missie ter plaatse.

De strategische visie benadrukt ook het belang van samenwerking met internationale partners, in het bijzonder de Europese Unie. De aanwezigheid van Europees Commissaris voor Crisismanagement Janez Lenarčič tijdens de viering onderstreept het belang dat België hecht aan Europese coördinatie. Bovendien zal de structurele verhoging van de middelen van B-FAST onder deze legislatuur een beter beheer van de voorraden en menselijke middelen mogelijk maken, waardoor het team beter kan reageren op het steeds toenemende aantal crisissituaties.

Een van de meest opvallende recente missies van B-FAST was de inzet van een veldhospitaal in Turkije na de aardbevingen van februari 2023. Het veldhospitaal, dat gedurende meerdere weken operationeel was, heeft ruim 3500 patiënten verzorgd. Dit is slechts een van de vele voorbeelden van hoe B-FAST levens redt en bijdraagt aan humanitaire hulp wereldwijd. Met de nieuwe strategische visie wil B-FAST, gesteund door 20 jaar ervaring en de expertise van vele vrijwilligers, de rol van België in de Europese en internationale noodhulp verder versterken. De organisatie blijft zich inzetten voor snelle en effectieve hulp bij rampen, waarbij samenwerking en innovatie centraal staan.

Auteur tekst Andy Vermaut +32499357495, indegazette.be, email: denktankcarmenta@gmail.com