Ontdek de restauratie van het iconische olifantenbeeld in Tervuren tijdens Open Wervendag

Tervuren, België – 22 mei 2024

Zondag 26 mei 2024 opent de restauratiewerf van het beroemde olifantenbeeld in Tervuren zijn deuren voor het publiek tijdens de Open Wervendag. Gelegen tegenover het AfricaMuseum, biedt deze dag een unieke kans om de restauratiewerkzaamheden van dichtbij te bekijken en meer te leren over dit iconische kunstwerk.

Historie van het olifantenbeeld

Het olifantenbeeld, gemaakt van gewapend beton, werd vervaardigd door beeldhouwer Albéric Collin (1886-1962) voor de Wereldtentoonstelling van 1935 in Brussel. In 1938 kreeg het beeld een vaste plek op een ijzerzandstenen sokkel tegenover het AfricaMuseum aan de Leuvensesteenweg. Door de jaren heen raakte het beeld beschadigd, voornamelijk door corrosie van de interne wapening, wat leidde tot scheuren die verergerden door waterinsijpeling en vries-dooi-cycli.

Restauratie naar oorspronkelijke staat

In maart 2024 startten de restauratiewerkzaamheden, uitgevoerd door Lapis Arte en gefinancierd door de Nationale Loterij. Het project wordt uitgevoerd in samenwerking met het Vlaams Agentschap Onroerend Erfgoed om de historische integriteit van het beeld te waarborgen. De restauratie omvat onder andere het verwijderen van oude restauraties, het herstellen van het beton, het vervangen van de speren en het aanbrengen van een nieuwe afwerkingslaag. Ook de beschadigde slurf van de olifant wordt hersteld. De sokkel wordt gereinigd en de oude restauraties worden verwijderd. Tot slot worden de betonnen elementen rond de sokkel vervangen door Belgische blauwe hardsteen.

Open Wervendag: Een kijkje achter de schermen

Tijdens de Open Wervendag kunnen bezoekers een rondleiding krijgen op de stellingen, waarbij de restauratoren uitleg geven over de werkzaamheden. Voor kinderen is er een speciale knutselactiviteit voorzien. Inschrijven voor de rondleidingen kan nog tot en met vrijdag 24 mei 2024. Alle praktische informatie is te vinden op de website van Open Wervendag.

Andere restauratieprojecten in het park van Tervuren

De Regie der Gebouwen is ook bezig met andere restauratieprojecten in het park van Tervuren. Zo startte in mei 2023 de restauratie van de brug aan de Keizerinnedreef, die naar verwachting in de zomer van 2024 zal zijn voltooid. Daarnaast worden momenteel voorbereidingen getroffen voor de restauratie van het Hobé-gebinte, de Leuvense Poort en een deel van de omheiningsmuur.