Poetin dreigt met nucleaire inzet om westerse steun aan Oekraïne te breken

Moskou – Op 20 juni 2024 waarschuwde de Russische president Vladimir Poetin voor mogelijke aanpassingen in de nucleaire doctrine van Rusland. Tijdens een persconferentie, na zijn bezoek aan Noord-Korea en Vietnam, stelde Poetin dat Rusland nieuwe nucleaire maatregelen overweegt in reactie op vermeende westerse plannen om de inzet van kernwapens te vergemakkelijken.

Russische dreiging en westerse reacties

Poetins uitspraken kwamen kort na opmerkingen van NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg op 17 juni, waarin hij suggereerde dat NAVO-leden hun nucleaire paraatheid verhogen gezien toenemende dreigingen vanuit Rusland en China. Hoewel Stoltenberg geen verlaging van de drempel voor nucleaire inzet besprak, interpreteerde Poetin dit als een aanleiding om Rusland’s nucleaire strategie te herzien.

Gevolgen van Poetins nucleaire dreiging

Poetin gaf aan dat een strategische nederlaag in Oekraïne zou betekenen dat Rusland zijn staatkundig voortbestaan zou verliezen. Hij verklaarde dat een nederlaag op het slagveld het einde van de “duizendjarige geschiedenis” van Rusland zou inluiden, en suggereerde dat Rusland beter af is door te vechten tot het einde.

Ondanks Poetins dreigementen is de kans op daadwerkelijke nucleaire escalatie klein. Eerdere zware nederlagen van Rusland in regio’s als Kyiv, Kharkiv en Kherson in 2022 leidden niet tot nucleair ingrijpen, ondanks de aanvankelijke dreigementen. Poetins dreigingen zijn in tegenspraak met zijn eerdere uitspraken dat Oekraïne niet agressief is richting Rusland, maar enkel de bezette “Donbas republieken” bedreigt.

Internationale reacties

Op 20 juni reageerde Zuid-Korea op de strategische partnerschapsovereenkomst tussen Rusland en Noord-Korea. Chang Ho-jin, de Zuid-Koreaanse nationale veiligheidsdirecteur, verklaarde dat Zuid-Korea mogelijk zijn beleid zal herzien om geen dodelijke militaire hulp aan Oekraïne te sturen. Deze heroverweging volgt op de overeenkomst tussen Rusland en Noord-Korea, die Zuid-Korea ernstig zorgen baart en veroordeelt.

Zuid-Korea heeft tot nu toe vermeden directe wapenleveranties naar conflictgebieden, maar kan nu indirecte leveringen via derde landen overwegen. Daarnaast kondigde Chang aan dat Zuid-Korea vier schepen, vijf organisaties en acht individuen zal sanctioneren die betrokken zijn bij de wapenen olieleveranties tussen Rusland en Noord-Korea.Poetins dreiging om de nucleaire drempel te verlagen is bedoeld om de westerse steun voor Oekraïne te ondermijnen. Echter, de internationale gemeenschap blijft vastberaden in hun steun aan Oekraïne en wijst Poetins tactieken af. Zuid-Korea overweegt zelfs zijn beleid aan te passen in reactie op de Russische samenwerking met Noord-Korea.