Stad Oostende eert bevrijders met nieuw herdenkingsbord: Een ode aan Brigade Piron en het 1ste Canadese Leger
Oostende, 20 juni 2024
Dit jaar markeert het 80-jarige jubileum van de bevrijding van Oostende door Canadese soldaten. Ter ere van het 1ste Canadese Leger en de Belgische vrijwilligers van de Brigade Piron, plaatst de Stad Oostende een herdenkingsbord op de Visserskaai.
Bevrijding van Oostende: Een historische gebeurtenis
Op 8 september 1944 bevrijdden de pantserwagens van het Canadese 12e Manitoba Dragoonsregiment Oostende, waarmee een einde kwam aan vier jaar Duitse bezetting. De aankomst van de Canadese bevrijders leidde tot een spontaan volksfeest, een begrijpelijke reactie gezien het zware lijden van de
stad tijdens de oorlog en de bezetting. Oostende had te maken gehad met hevige bombardementen in 1940 en de afbraak van historisch erfgoed voor de aanleg van verdedigingswerken.
Niet alleen vreugde: De tragische ontploffing in 1945
Hoewel de bevrijding een einde maakte aan de bezetting, kende Oostende nog geen rust. Op 14 februari 1945 vond een ontploffing plaats in de voorhaven, waarbij tientallen Canadese en Britse soldaten omkwamen. Vijf Canadese en zeven Britse motortorpedoboten werden vernietigd, en 26 Canadezen en 36 Britten verloren hun leven. De schade aan de infrastructuur van de haven was aanzienlijk.
Herdenkingsbord op de Visserskaai
Als eerbetoon aan de Canadese bevrijders en de Belgische vrijwilligers die met de geallieerden meevochten, onthult Stad Oostende een herdenkingsbord. Het bord, gewijd aan Brigade Piron en het 1ste Canadese Leger, wordt geplaatst bij het Canadese Monument op de Visserskaai.
De universele strijdmacht van het 1ste Canadese Leger
De Brigade Piron maakte deel uit van het 1ste Canadese Leger onder leiding van generaal Harry Crerar. Dit leger bestond uit troepen van verschillende nationaliteiten, waaronder Nederlandse, Poolse, Britse en Amerikaanse soldaten, wat het een echt universeel leger maakte.
Oostende viert bevrijding met de Canadese helden
Op de onderstaande foto, afkomstig uit de Beeldbank Kusterfgoed, zie je Oostendenaren samen met Canadese soldaten de bevrijding vieren. Dit herdenkingsbord is een blijvende herinnering aan de moed en het offer van deze bevrijders.
Contactinformatie
Voor meer informatie: Hina Bhatti
Schepen van Toegankelijkheid en Burgerzaken, Stad Oostende
Email: hina.bhatti@oostende.be
Telefoon: 059 25 84 74
