Strikte VS-beperkingen op Oekraïense aanvallen: Russische troepen benutten veilige zones

VS-beleid belemmert Oekraïense offensieve capaciteiten

22 juni 2024

Het beleid van de Verenigde Staten blijft Oekraïense troepen verbieden om legitieme militaire doelen in Russisch grondgebied aan te vallen binnen het bereik van Oekraïense HIMARS. Recente rapporten van de Associated Press en Washington Post geven aan dat dit beleid nog steeds geldt voor Russische militaire doelen die niet actief Oekraïne aanvallen of zich voorbereiden op een aanval.

Amerikaanse beperkingen op Oekraïense acties

Pentagon-woordvoerder Major Charlie Dietz verklaarde op 21 juni dat de VS Oekraïne toestaan om met door de VS geleverde HIMARS, uitgerust met GMLRS, Rusland aan te vallen wanneer Russische troepen Oekraïne aanvallen. Volgens Dietz zijn de engagementregels voor door de VS geleverde wapens in Russisch grondgebied niet gebonden aan geografie of een bepaalde radius. Jake Sullivan, de Amerikaanse Nationale Veiligheidsadviseur, bevestigde dit op 17 juni door te stellen dat Oekraïne mag terugslaan tegen troepen die aanvallen vanaf Russisch grondgebied.

Deze verklaringen duiden erop dat de VS Oekraïense troepen alleen toestaan Russische militaire doelen aan te vallen als deze doelen actief betrokken zijn bij gevechtsoperaties. Dit dwingt de Oekraïense leiding om zorgvuldig te bepalen of een bepaald doelwit aan deze eisen voldoet voordat zij een tactische vuurmissie autoriseren. Het huidige VS-beleid behoudt een groot deel van de Russische veilige zones door Oekraïense troepen te verbieden ATACMS-raketten te lanceren naar militaire doelen in Rusland.

Russische troepen benutten veilige zones

Russische troepen maken gebruik van de door het VS-beleid beschermde veilige zones om hun operaties in het noorden van de oblast Kharkiv en elders in Oekraïne te ondersteunen. De Russische Noordelijke Groepering van Strijdkrachten gebruikt deze veilige zones om Russische brigadecommandoposten en andere activa buiten het bereik van HIMARS te beschermen. Een Oekraïense artilleriecommandant verklaarde op 22 juni dat Oekraïense troepen Russische brigadecommandoposten en de gehele Russische Noordelijke Groepering van Strijdkrachten zouden kunnen aanvallen als de VS Oekraïne toestond ATACMS te gebruiken.

Beperkte effectiviteit van Oekraïense F-16’s

Russische luchtafweersystemen zullen de effectiviteit van Oekraïense F-16’s verminderen als de VS Oekraïense troepen niet toestaat ATACMS te gebruiken om Russische luchtafweersystemen in Russisch grondgebied te vernietigen. Oekraïense F-16-piloten zullen in gevaarlijk luchtruim moeten opereren zolang het VS-beleid een veilige zone in Rusland biedt die Russische troepen beschermt tegen ATACMS. Russische luchtafweersystemen zouden tot 64 procent van het Oekraïense luchtruim kunnen dekken als Rusland S-400-luchtafweersystemen binnen Rusland inzet buiten het bereik van HIMARS. Dergelijke Russische luchtafweerposities zouden het voor Oekraïne moeilijk maken om bemande vliegtuigen dichter bij frontlinies of tegen gebieden van waaruit Russische vliegtuigen, drones en raketdreigingen afkomstig zijn, in te zetten. De VS-beperkingen op het gebruik van ATACMS-raketten door Oekraïne bieden Rusland aanzienlijke tactische voordelen. Terwijl Oekraïne en zijn westerse bondgenoten werken aan het verbeteren van hun luchtmachtcapaciteiten, blijft de vraag hoe deze beleidsbeperkingen hun effectiviteit in toekomstige gevechtsoperaties zullen beïnvloeden.