Vandaag en in het weekend is terug vervuiling vastgesteld
Foto’s op basis van de beelden van Beny Vandesonneville
4 mei 2026
In Menen is vandaag, maandag 4 mei 2026, en ook in het weekend opnieuw vervuiling vastgesteld in de Oude Leiearm, een oude zijtak van de Leie. Buurtbewoners meldden vetresten en geurhinder aan het water. De problemen situeren zich in de omgeving van de Sluizenkaai, de Arkebrugweg en de industriezone Grensland, waar een verouderd rioolsysteem bij hevige regen de toestroom van regenwater en afvalwater niet altijd aankan.
Vervuiling na hevige regen
Op zondag 3 mei 2026, in de namiddag, kwam na intense regen opnieuw een vettige en lichtbruine substantie op het water van de Oude Leiearm in Menen terecht. De geurhinder was merkbaar in de omgeving. De brandweer kwam ter plaatse en zou opnieuw een dam aanleggen om te vermijden dat het vervuilde water zich verder richting de Leie verspreidt. De opruiming gebeurt door een gespecialiseerde firma.
Het probleem is niet nieuw. Bij hevige regen kan het rioleringsstelsel de toestroom van regenwater en afvalwater van de industriezone Grensland moeilijk verwerken. Daardoor kan een deel via overstorten in de Oude Leiearm belanden. De stad Menen en de politie kennen de herkomst van de vervuiling al langer. Het gaat om vetresten die vanuit een bedrijf op de industriezone Grensland in de waterloop terechtkomen.
Farmchix plaatst zuivering
Farmchix, een kippenvleesverwerkend bedrijf op de industriezone Grensland, kreeg eerder al een aanmaning van de stad Menen. Het bedrijf werd daarbij verantwoordelijk gesteld voor vervuiling met vet en vuil in de Oude Leiearm. De stad drong aan op maatregelen.
Farmchix plaatste intussen een zuiveringssysteem dat vetresten uit het water moet filteren. Toch duikt het probleem bij zware regen opnieuw op. Het bedrijf kondigde eerder aan dat een vaste zuiveringsinstallatie tegen het einde van het jaar operationeel moet zijn. In afwachting daarvan komt er een mobiele zuivering in het bedrijf. Volgens woordvoerder Paul Coussens zou de installatie tot 98 procent van de vetresten uit het water kunnen halen, op basis van informatie van de constructeur en ervaringen bij andere bedrijven.
Oude Leiearm onder druk
De Oude Leiearm is voor Menen geen randdossier. De waterloop wordt gebruikt als recreatiezone, onder meer ter hoogte van de Sluizenkaai. De stad Menen publiceert daarom metingen van de waterkwaliteit in het kader van wateractiviteiten. Daarbij worden E. coli en intestinale enterokokken gemeten. Die bacteriën geven een aanwijzing over de zwemwaterkwaliteit, omdat ze voorkomen in de ontlasting van mensen en dieren.
De cijfers schommelen sterk. Op 11 augustus 2025 werd 770 intestinale enterokokken per 100 milliliter gemeten en 40 E. coli per 100 milliliter. Op 18 augustus 2025 zakten die waarden naar minder dan 10 intestinale enterokokken per 100 milliliter en 20 E. coli per 100 milliliter. Volgens het beoordelingsschema voor gezonde personen kan een activiteit doorgaan bij minder dan 700 intestinale enterokokken per 100 milliliter. Boven 700 kan dat niet.
Gevolgen voor recreatie en vissen
De waterkwaliteit had in 2024 al gevolgen voor recreatie. Op woensdag 3 juli 2024 raakte bekend dat geplande wateractiviteiten op de Oude Leiearm in Menen niet doorgingen, omdat de meetwaarden niet goed genoeg waren. Daarbij werd ook verwezen naar eerdere dode vissen in het water.
Begin juni 2024 werden in de Oude Leiearm in Menen dode brasem, snoek, snoekbaars en zeelt aangetroffen. De vissen vertoonden tekenen van zuurstoftekort. Ook kieuwrot en gatenziekte werden genoemd als oorzaken. De brandweer pompte toen zuurstof in het water met een waterkanon. Die feiten tonen dat de vervuiling niet alleen geurhinder en visuele hinder veroorzaakt, maar ook gevolgen kan hebben voor het leven in het water.
Politieke opvolging in Menen
Het dossier wordt ook politiek opgevolgd. Groen Menen kaartte de vervuiling opnieuw aan via gemeenteraadslid Philippe Mingels. Daarbij werd gewezen op aanzienlijke hoeveelheden vet ter hoogte van de Arkebrugweg in de Oude Leiearm. Volgens die tussenkomst heeft de situatie gevolgen voor vissen en andere waterdieren.
In de Oude Leiearm liggen al jaren drijvende afbakeningen om vetresten tegen te houden. Bij regenweer verliezen die volgens de politieke opvolging een groot deel van hun werking. De vraag blijft daardoor hoe de stad Menen, de betrokken bedrijven en de bevoegde diensten tot een blijvende aanpak komen.
Leiebekken en riolering
De situatie in Menen past binnen een breder waterdossier in het Leiebekken. In het Wateruitvoeringsprogramma Leiebekken 2025 staat dat verder wordt ingezet op afvalwatersanering, riolering, waterzuiveringsinstallaties en individuele behandelingsinstallaties voor afvalwater. De rioleringsgraad in het Leiebekken bedraagt 86,5 procent en ligt daarmee iets lager dan het Vlaamse gemiddelde van 88,1 procent.
Die cijfers maken duidelijk waarom lokale knelpunten rond overstorten en oude riolering zwaar kunnen doorwegen. In Menen komt daar de ligging van industriezone Grensland bij. Bij hevige regen wordt het verschil tussen tijdelijke ingrepen en een structurele aanpak snel zichtbaar.
Bronnen:
Focus & WTV – Ondanks zuiveringsinstallatie: opnieuw vervuiling in Oude Leiearm in Menen na hevige regen, 4 mei 2026
Focus & WTV – Vervuiling Menen: bedrijf plaatst eigen zuiveringsinstallatie, 30 mei 2024
Focus & WTV – Oude Leiearm in Menen opnieuw stevig vervuild, 9 april 2024
Stad Menen – Waterkwaliteit recreatiezone Oude Leiearm
Integraal Waterbeleid – Wateruitvoeringsprogramma Leiebekken 2025
Groen Menen – Vet op de Leie
Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel. AI wordt gebruikt als redactioneel hulpmiddel. De journalist controleerde de inhoud en feiten.)
