Verbijsterende oproep van Jamil Maqsood: De verpletterende mensenrechtenschendingen in Azad Kashmir en Gilgit-Baltistan

Tijdens de 57ste zitting van de Verenigde Naties Mensenrechtenraad, gehouden van 9 september tot 11 oktober 2024 in Genève, Zwitserland , deed Jamil Maqsood namens de NGO AIPDGL (ECOSOC) een krachtige oproep voor internationale aandacht voor de mensenrechtenschendingen in de door Pakistan bestuurde gebieden Azad Kashmir en Gilgit-Baltistan. Hij bracht de ernstige situatie in deze regio’s naar voren, waarbij hij wees op voortdurende politieke onderdrukking, sociaal-economische marginalisatie en juridische misstanden die de bevolking teisteren.

Politieke onderdrukking en gebrek aan autonomie

Jamil Maqsood beschreef de restrictieve politieke situatie in Azad Kashmir, waar de Pakistaanse overheid en het leger de politieke vrijheid in sterke mate beperken. Inwoners worden gedwongen hun loyaliteit aan Pakistan te verklaren, en elke steun voor onafhankelijkheid wordt ontmoedigd en streng bestraft. Deze beperkingen verhinderen een eerlijke politieke participatie en ondermijnen de democratische rechten van de bevolking.

Inperking van vrijheid van meningsuiting en persvrijheid

In Azad Kashmir staat de vrijheid van meningsuiting zwaar onder druk. Journalisten die kritisch zijn over het Pakistaanse beleid, evenals schrijvers die pleiten voor onafhankelijkheid, worden geïntimideerd en gecensureerd. Media worden nauwlettend gecontroleerd en afwijkende meningen worden consequent onderdrukt.

Sociaal-economische achterstelling

Hoewel de regio rijk is aan natuurlijke hulpbronnen, zoals water, profiteren de inwoners nauwelijks van economische ontwikkeling. De Pakistaanse overheid beheert deze hulpbronnen, wat leidt tot economische achterstand en beperkte toegang tot basisvoorzieningen voor de lokale bevolking. Het gebrek aan investeringen in gezondheidszorg, onderwijs en infrastructuur verergert de marginalisatie van de bevolking.

Mensenrechtenschendingen en intimidatie

Jamil Maqsood bracht ook ernstige mensenrechtenschendingen aan het licht, zoals willekeurige arrestaties, verdwijningen en het gebruik van martelingen tegen burgers en politieke activisten. Hij verwees naar gevallen van activisten zoals Asma Batool, Zarnosh Nasim en Raja Madassar, en benadrukte dat er meer dan 300 vermiste personen zijn, een grimmige illustratie van de mensenrechtensituatie in door Pakistan bestuurde gebieden.

Oproep tot internationale actie

Jamil Maqsood drong er bij de Mensenrechtenraad op aan om een onafhankelijke Commissie van Onderzoek in te stellen om deze schendingen te onderzoeken en verantwoordelijkheid te eisen van de verantwoordelijken. Hij verzocht zowel de Pakistaanse als de Indische overheid om een omgeving te creëren waarin de politieke, sociaal-economische en culturele banden tussen de verdeelde regio’s kunnen worden hersteld, en om alle mensenrechten te respecteren.