Wereld neemt afscheid van paus Franciscus in Rome en vaticaanstad
26 april 2025
Op een zonovergoten Sint-Pietersplein in Vaticaanstad kwamen op zaterdag 26 april 2025 wereldleiders, gelovigen en rouwenden samen om afscheid te nemen van paus Franciscus. De 88-jarige kerkvader, die op paasmaandag overleed, werd tijdens een plechtige uitvaartmis herdacht als een man van eenvoud en compassie. De ceremonie, die bijna twee uur duurde, bracht een ongekende menigte op de been en markeerde het begin van negen dagen officiële rouw in het Vaticaan.
Een historische bijeenkomst op het Sint-Pietersplein
Rond 10 uur ’s ochtends begon de uitvaartmis, geleid door kardinaal Giovanni Battista Re. Ongeveer 170 buitenlandse delegaties, waaronder staatshoofden en regeringsleiders, woonden de plechtigheid bij. Onder hen bevonden zich koning Filip en koningin Mathilde van België, premier Bart De Wever, Amerikaans president Donald Trump, Frans president Emmanuel Macron, Brits premier Keir Starmer en Oekraïens president Volodymyr Zelensky. Langs het plein en in de omliggende straten van Rome stonden naar schatting 250.000 gelovigen, die de mis volgden via grote schermen. De serene sfeer werd versterkt door gezangen en gebeden die over het plein galmden, terwijl velen zichtbaar geëmotioneerd waren.
Tijdens de mis deelde de clerus hosties uit aan de aanwezigen, een moment dat voor velen een diepe spirituele betekenis had. Veiligheidsagenten hielden nauwlettend in de gaten dat de communie respectvol werd ontvangen, wat de plechtigheid een unieke combinatie van traditie en orde gaf. Na afloop van de ceremonie begeleidde een applaus de kist van de paus, terwijl vlaggen van landen zoals de Verenigde Staten, Ierland, Oekraïne, Chili en Polen in de lucht werden gezwaaid.
De laatste reis van paus Franciscus
Na de plechtigheid op het Sint-Pietersplein begon de kist van paus Franciscus aan zijn laatste reis. In een witte pausmobiel, een omgebouwde Dodge Ram, werd het lichaam van de paus door de straten van Rome vervoerd naar de basiliek van Santa Maria Maggiore, zijn favoriete kerk en gewenste rustplaats. De route van zes kilometer, via de Corso Vittorio Emanuele en langs het Colosseum, trok duizenden toeschouwers. Langs het parcours stonden gelovigen rijendik om een laatste groet te brengen. Grote schermen in de stad maakten het mogelijk voor iedereen om de stoet te volgen.
Rond 13.15 uur arriveerde de kist bij de basiliek van Santa Maria Maggiore. Op de trappen van de kerk stonden vertegenwoordigers van gemarginaliseerde groepen – daklozen, migranten, gevangenen en transgenders – die de paus tijdens zijn leven nauw aan het hart lagen. Zij kregen de eer om als laatsten afscheid te nemen. In de basiliek vond een privéceremonie plaats onder leiding van camerlengo Kevin Farrell, waarna de paus werd begraven. Vanaf maandag 27 april kunnen gelovigen het graf bezoeken.
Wereldleiders en persoonlijke momenten
De aanwezigheid van wereldleiders gaf de plechtigheid een internationale dimensie. Donald Trump, vergezeld door zijn echtgenote Melania, reisde na de ceremonie terug naar de Verenigde Staten met Air Force One. Zijn keuze voor een opvallend kostuum leidde tot kritische reacties, waarbij sommigen zijn kleding als ongepast bestempelden. Tegelijkertijd vond in de marge van de uitvaart een korte ontmoeting plaats tussen Trump en Volodymyr Zelensky. De vijftien minuten durende bespreking, omschreven als constructief door Zelensky’s woordvoerder en het Witte Huis, werd gevolgd door de aankondiging van een tweede ontmoeting later die dag. Andriy Yermak, naaste medewerker van Zelensky, benadrukte het belang van het gesprek in het licht van vredesonderhandelingen met Rusland.
Ook koning Willem-Alexander van Nederland stond stil bij het overlijden van de paus. In een videoboodschap, opgenomen voor Koningsdag in Doetinchem, sprak hij over de persoonlijke ontmoetingen die hij en zijn gezin met Franciscus hadden. Hij noemde de herinneringen aan de paus waardevol, een sentiment dat door velen werd gedeeld.
Een paus van eenvoud
Paus Franciscus, geboren als Jorge Mario Bergoglio in Argentinië, werd tijdens de plechtigheid herdacht als een herder die dicht bij de mensen stond. Zijn keuze om begraven te worden in de basiliek van Santa Maria Maggiore, in plaats van in de Sint-Pietersbasiliek, weerspiegelde zijn bescheidenheid. Een korte tekst, de zogenaamde rogito, werd bij zijn graf gevoegd en beschreef hem als een geliefde leider die zijn eigen maaltijden bereidde en zijn leven wijdde aan de zwaksten in de samenleving.
De uitvaart was niet alleen een moment van rouw, maar ook een viering van zijn nalatenschap. Op het Sint-Pietersplein knielden gelovigen tijdens gebeden, terwijl anderen tranen droogden en samen zongen. Een jonge vrouw, zittend op de kasseien naast de obelisk, sloot haar ogen en vouwde haar handen, een stille hommage aan de paus die velen inspireerde.
Een blijvende impact
De begrafenis van paus Franciscus markeert het einde van een tijdperk voor de katholieke kerk. Zijn focus op eenvoud, inclusie en zorg voor de gemarginaliseerden blijft resoneren. Terwijl de rouwperiode van negen dagen, de Novemdiales, begint, bereidt het Vaticaan zich voor op de toekomst. De wereld kijkt toe hoe de kerk een nieuwe weg inslaat, terwijl de herinnering aan Franciscus levend blijft in de harten van miljoenen.
Bronnen
- Persbericht Vaticaan
- Associated Press (AP)
- Italiaanse omroep Rai
- Reuters
- Telegram-bericht Andriy Yermak
- Foto via Wikipedia
