West-Afrika: INTERPOL-operatie leidt tot 45 arrestaties en inbeslagnames ter waarde van miljoenen
30 januari 2025
Internationale misdaadnetwerken aangepakt tijdens grensoperatie
LYON – Een door INTERPOL gecoördineerde grensoperatie in West-Afrika heeft geleid tot 45 arrestaties en de inbeslagname van drugs, vervalste geneesmiddelen en gestolen voertuigen met een totale waarde van miljoenen euro’s.
Gecoördineerde actie in twaalf landen
De operatie, uitgevoerd tussen 21 oktober en 24 november 2024, bracht wetshandhavingsinstanties uit twaalf West-Afrikaanse landen samen. Het doel was het versterken van de grensbeveiliging en het ontmantelen van transnationale misdaadnetwerken. Tijdens de actie werden verschillende verdachten opgespoord en misdadige activiteiten verstoord. Bij een controle in de grensregio tussen Mali, Niger en Burkina Faso werd een vermoedelijk lid van Islamitische Staat geïdentificeerd. Daarnaast werd een Noord-Afrikaanse verdachte tegengehouden die via Europa naar Syrië wilde reizen om zich aan te sluiten bij IS.
Real-time gegevenscontroles
Grenswachters bij land-, zee- en luchtgrenzen maakten gebruik van INTERPOL Mobile Devices (IMD’s) om direct toegang te krijgen tot de internationale databanken van INTERPOL. Dit resulteerde in ruim 1,3 miljoen controles, waarbij onder andere 82 personen werden geïdentificeerd die reisden met gestolen of vervalste paspoorten. Mauritanië startte een onderzoek naar de illegale handel in Franse en Spaanse paspoorten.Tijdens de operatie werden 11 personen opgepakt die internationaal gezocht werden op basis van een INTERPOL Red Notice. Dit onderstreept het belang van internationale samenwerking bij het opsporen van criminelen die zich over de landsgrenzen verplaatsen.
Grote “inbeslagnames“
De grensoperatie leidde tot een reeks inbeslagnames, waaronder:
- 1,6 ton cocaïne met een straatwaarde van ruim 50 miljoen dollar in Kaapverdië
- 10 ton amfetaminen in Burkina Faso
- 33 soorten vervalste geneesmiddelen in Benin en Togo
- 40 ton ondermaatse farmaceutische producten in Ivoorkust
- Meer dan 100 gestolen luxevoertuigen uit Canada en Europese landen
Internationale voertuigcriminaliteit blootgelegd
Bij de inbeslagname van gestolen voertuigen werd een netwerk ontdekt dat auto’s vanuit Canada en Europa naar West-Afrika smokkelde. Bijna de helft van de voertuigen bleek afkomstig uit Canada. INTERPOL’s database heeft sinds februari 2024 geholpen bij de identificatie van meer dan 1.500 gestolen Canadese voertuigen wereldwijd. De opbrengsten van deze gestolen voertuigen worden vaak ingezet voor georganiseerde misdaad, waaronder wapenhandel, drugssmokkel en financiering van terroristische groeperingen. Volgens de Ivoriaanse politiefunctionaris Ami Flora Savane Fanny laat deze operatie zien hoe internationale samenwerking de strijd tegen georganiseerde misdaad en terrorisme versterkt. Mohamed Moussa, coördinator van Operation Screen, benadrukte dat de actie een belangrijke stap is in de aanpak van misdaadnetwerken die de stabiliteit in de regio ondermijnen.
Internationale betrokkenheid en financiering
De operatie werd uitgevoerd in samenwerking met twaalf West-Afrikaanse landen: Benin, Burkina Faso, Kaapverdië, Ivoorkust, Gambia, Ghana, Liberia, Mauritanië, Nigeria, Senegal, Sierra Leone en Togo. De actie viel onder Project I-CT Shield, een initiatief gefinancierd door het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken. INTERPOL blijft een sleutelrol vervullen in de bestrijding van grensoverschrijdende misdaad. Door internationale samenwerking en de inzet van geavanceerde technologieën worden criminelen steeds vaker geïdentificeerd en tegengehouden voordat zij verdere schade kunnen aanrichten.
