Tips4Trips: win een verblijf in Side, tussen antieke tempels, Turkse gastvrijheid en de blauwe kust

Mario De Wilde

Een uurtje geleden zijn we met de blauwe TUI-vogel geland op de luchthaven van Antalya. De lucht boven ons en het water onder ons waren al zo blauw als het logo van de touroperator. De huurwagen hebben we net opgehaald via Sunny Cars en al snel rijden we weg van de drukte van de luchthaven. Tussen zee en binnenland zien we kromme mannetjes karren vol geplukte katoenplanten voortduwen. Antalya laten we links liggen. In ons mapje zitten immers de documenten met Side als bestemming.

Toekomen op de luchthaven van Antalya betekent steevast chaos. Bij een Samsun-sigaretje en een tulpvormig glaasje muntthee kijkt het personeel tevreden toe hoe de boel in het honderd loopt. Reizen begint hier niet met stilte, maar met beweging, geroep, warmte, geduld en een eerste confrontatie met Turkse levendigheid. Toch is het precies die mengeling die de aankomst meteen kleur geeft.

Voorbij de hectiek wordt de rit rustiger. Zo’n 75 kilometer verderop komen we aan in Side, een voormalig vissersdorpje op een schiereiland en een van de bekendste historische plaatsen van Turkije. De weg ernaartoe toont al waarom deze streek geliefd is bij reizigers: de Middellandse Zee blijft nabij, het binnenland komt dichterbij en overal duiken sinaasappelboomgaarden en katoenvelden op. Side ligt niet alleen aan zee. Het ligt ook tussen landbouw, geschiedenis en gastvrijheid.

Website: https://www.tui.be/nl
Website: https://www.sunnycars.be/
Website: https://goturkiye.com/

Tempels à gogo

Als we Side binnenrijden, zien we als eerste het antieke theater en de machtige stadsmuur met haar boogpoorten. Dit theater met een lange zuilengalerij behoort tot de opvallendste historische plekken van de streek. Het is een van die plaatsen waar men niet veel uitleg nodig heeft om te begrijpen dat hier eeuwenlang mensen hebben geleefd, gehandeld, gesproken, gelachen, geruzied en gekeken.

Een wandelpad langs de vissershaven leidt ons via restaurants, kleine zaken en gezellige doorgangen naar de Agora, de tempel van Athena en de tempel van Apollo. Vooral bij zonsondergang krijgt die laatste plek iets indrukwekkends. De zuilen staan er niet zomaar als resten uit een ver verleden. Ze geven de stad nog altijd een herkenbaar gezicht. Wie Side zegt, denkt bijna automatisch aan de witte zuilen van Apollo tegen de avondlucht.

De archeoloog van de niet-archeoloog in mij vraagt zich dan af of dat beeld nog lijkt op wat mensen hier pakweg tweeduizend jaar geleden zagen. Natuurlijk is de wereld veranderd. De boten, de terrassen, de winkeltjes en de toeristen zijn nieuw. Maar de stenen blijven koppig aanwezig. Ze tonen dat Side veel langer bestaat dan het toeristische seizoen van vandaag.

Website: https://www.connysside.com/side
Website: https://www.connysside.com/side-what-to-do

IJscoman met vier armen

Haar toeristische populariteit in ons land dankt Side onder meer aan de langzaam aflopende zandstranden, de ruïnes, de winkelstraatjes, de groene omgeving en het culturele leven. Side is de jongste jaren ook mondainer geworden. Naast eenvoudige eetadresjes en traditionele winkeltjes zijn er loungebars, clubs en restaurants waar de Turkse keuken en de internationale keuken elkaar vinden.

In het antieke Side wandelen we voor enkele euro’s het amfitheater binnen, een van de best bewaarde archeologische plekken van de regio en vroeger goed voor twintigduizend toeschouwers. De tribunes doen vandaag nog altijd hun werk. Ze dwingen bezoekers om even te vertragen, omhoog te kijken, te luisteren naar de wind en zich af te vragen hoeveel stemmen hier ooit tegelijk hebben geklonken.

Wie lang met open mond naar geschiedenis kijkt, krijgt trek in een ijsje. Op het einde van de straat schuift een file aan. De ijscoman lijkt vier armen en acht handen te hebben, want hij jongleert onafgebroken met smaken, hoorntjes en lepels. Voor een paar euro investeer ik in een munt- en vanillecombinatie. Het is een klein detail, maar net zulke momenten maken een reis tastbaar. Tussen theater, tempels en zeelucht wordt een ijsje plots een herinnering.

Eregast in primetime

Tegen de avond zoeken we onze uitvalsbasis voor de volgende drie dagen op: Adults-Only Boutique Hotel Conny’s by Sandra. Bij aankomst worden we hartelijk verwelkomd door Sandra, Tim en hun team. Het hotel richt zich op rust, persoonlijke aandacht en ontspannen genieten. Geen massahotel, geen drukke all-informule, maar een kleinschalig adres waar men de gasten nog kent en waar de ontvangst oprecht aanvoelt.

Het hotel telt twaalf gezellige kamers met en-suite badkamer en de nodige voorzieningen voor een comfortabel verblijf. De kamers zijn verdeeld over de verdiepingen en het geheel voelt persoonlijker aan dan de grote hotels langs de kust. Dat is meteen de kracht van Conny’s by Sandra: wie hier binnenstapt, komt niet in een anonieme vakantieomgeving terecht, maar in een huiselijke plek waar de gastvrijheid centraal staat.

Sandra en Tim vormen daarbij het gezicht van het hotel. Sandra woont al jaren in Side en kent de streek door en door. Tim maakte van Side mee zijn thuis. Samen ontvangen ze reizigers die niet alleen willen overnachten, maar ook advies willen over stranden, restaurants, uitstappen, markten, natuurplekken en praktische verplaatsingen. Dat maakt het verschil tussen gewoon logeren en echt begeleid aankomen in een bestemming.

Website: https://www.connysside.com/
Website: https://www.connysside.com/about
Website: https://www.connysside.com/rooms

Restaurant, bar en zwembad

Een grote troef van Conny’s by Sandra is het à-la-carterestaurant. Tijdens ons verblijf genieten we er van lokale en internationale gerechten. De keuken sluit mooi aan bij de sfeer van het huis: verzorgd, toegankelijk en zonder overbodige franjes. ’s Morgens begint de dag rustig met ontbijt. Later op de dag kan men terecht voor drankjes, kleine gerechten of een ontspannen moment rond het zwembad.

De bar is meer dan een plaats om iets te drinken. Ze is ook het sociale hart van het hotel. Gasten wisselen er tips uit, Sandra en Tim geven er uitleg over de streek en wie wil, blijft er na het eten nog even hangen. Op donderdagavond krijgt de bar een extra levendige rol, want dan is er karaoke. Dat past bij de sfeer van het huis: ontspannen, menselijk en niet stijf.

Het zwembad maakt het plaatje compleet. Na een warme dag in Side, na een wandeling langs de haven of na een uitstap in de regio, is een plons in het water precies wat men nodig heeft. Zonder joelende kinderen, want het hotel is adults-only. Die keuze geeft het verblijf een rustiger karakter en maakt het hotel bijzonder geschikt voor koppels, vrienden of solo-reizigers die bewust kiezen voor kalmte.

Website: https://www.connysside.com/events

Gratis shuttledienst

Conny’s by Sandra ligt op wandelafstand van de historische stad, de levendige haven en het strand. Sandra en Tim geven graag tips over de regio en helpen gasten kiezen welk strand het best past bij hun dag. Vlakbij bevindt zich East Beach, een openbaar strandgedeelte met faciliteiten zoals toiletten, douches, verhuur van ligbedden en een aanbod aan eten en drinken.

Voor gasten die liever een rustiger plekje langs het strand zoeken, stellen Sandra en Tim op aanvraag gratis draagbare stranduitrusting ter beschikking, waaronder ligbedden, een parasol en een koelbox. Dat is handig voor wie niet elke dag op dezelfde plek wil liggen en liever zelf een hoekje kiest. Het geeft reizigers de vrijheid om Side op hun eigen tempo te beleven.

Aan de andere kant van Side ligt West Beach, bekend om zijn levendige sfeer, brede kustlijn en vele hotels. De zee loopt er heel geleidelijk af, waardoor men ver het water in kan lopen. Bekende privéstranden zoals Simus Beach en Coppa Beach in Kumköy staan bekend om hun netheid en verzorgde service. Voor wie dat wenst, is een gratis shuttledienst via Tim en Sandra te boeken.

Side buiten het strand

Side is niet alleen een strandbestemming. Wie enkele dagen blijft, kan de regio gemakkelijk breder bekijken. De oude stad, de haven, de markten en de archeologische sites liggen dicht bij elkaar. Dat maakt de bestemming geschikt voor reizigers die strand willen combineren met geschiedenis, eten, wandelen en lokale sfeer.

Ook Manavgat ligt dichtbij. De regio biedt mogelijkheden voor uitstappen naar watervallen, markten, natuurgebieden en boottochten. Wie een huurwagen heeft, kan bovendien vlotter de omgeving in. Dat maakt de combinatie met Sunny Cars logisch: Side is aangenaam te voet, maar de streek errond wordt pas echt ruim wanneer men mobiel is.

Het mooie aan Side is dat men geen strak programma nodig heeft. Men kan ’s morgens naar de ruïnes, ’s middags naar het strand, later een terrasje meepikken en ’s avonds rustig eten in het hotel of in de oude stad. Die afwisseling verklaart waarom Side al jaren populair blijft bij Belgische reizigers.

Gevraagd: grootste lettertype

Conny’s by Sandra biedt de juiste setting voor een ontspannen en comfortabele vakantie in Side. Het is intussen 22 uur en ik neem nog een plons in het zwembad. De zon zakt snel weg. Geen zuchtje wind. Als de vogels even zwijgen, hoor ik de pijnbomen ademen. Een glaasje raki houdt me als een minzame vriend gezelschap tot het tijd is om naar bed te gaan.

Wat volgt is een zalige nacht in dit heerlijke juwelendoosje dat Adults-Only Boutique Hotel Conny’s by Sandra heet. In de toeristische vakpers vraagt dat om het grootste lettertype. Niet omdat alles hier groot is, maar net omdat het kleine karakter van het hotel zo sterk werkt. Rust, persoonlijke ontvangst, een goed bed, een fijne tafel, een zwembad en mensen die de streek kennen: soms is dat precies wat een reis nodig heeft.

Win je verblijf voor twee

Tips4Trips geeft een verblijf weg voor twee personen bij Adults-Only Boutique Hotel Conny’s by Sandra in Side, op basis van kamer en ontbijt en volgens beschikbaarheid, voor drie nachten. Daar moet je natuurlijk wel wat voor doen.

Bezorg voor woensdagavond 24 juni 2026 de antwoorden op de volgende vijf vragen:

In welk jaar begon Sandra haar B&B in Side?

Wat is er elke donderdagavond te doen in Boutique Hotel Conny’s by Sandra?

Wat zijn de namen van de gastheer en gastvrouw van Boutique Hotel Conny’s by Sandra in Side?

Hoe ver is Side verwijderd van Boutique Hotel Conny’s by Sandra?

Wat zijn de uren van het ontbijt in Boutique Hotel Conny’s by Sandra?

Mailen kan tot woensdag 24 juni 2026 naar tips4tripsreisreportages@gmail.com met als titel ‘Boutique Hotel Conny’s by Sandra in Side’. Opgelet: één antwoord per gezin en graag volledige naam en adres erbij. Meerdere inzendingen per gezin worden uitgesloten.

De drie winnaars van de vorige Tips4Trips over Gozo zijn Tom De Groof uit 9255 Buggenhout, Julie Buytaert uit 2970 Schilde en Marijke Moorkens uit 3500 Hasselt.

Website: https://www.connysside.com/
Website: https://www.connysside.com/about
Website: https://www.connysside.com/food-drinks

Andy Vermaut +32499357495 in samenwerking met Mario De Wilde (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel. AI wordt gebruikt als redactioneel hulpmiddel. De journalist controleerde de inhoud en feiten.)