Rhode Island Coalition for Israel eert drie personen voor hun inzet tegen antisemitisme en voor de betrekkingen met Israël

4 november 2026

De Amerikaanse organisatie Rhode Island Coalition for Israel (RICI) organiseert op zondag 15 november 2026 een jaarlijkse prijsuitreiking en fondsenwervingsbijeenkomst in Providence, in de Amerikaanse staat Rhode Island. Tijdens de bijeenkomst worden drie personen onderscheiden voor hun werkzaamheden rond Israël, de ondersteuning van Joodse studenten en hun jarenlange betrokkenheid bij de organisatie. Avi Nevel ontvangt de Sy Dill Mensch of the Year Award, arts en universitair docent May-Tal Sauerbrun-Cutler krijgt de Advocacy Award en medeoprichter Stanley Freedman wordt onderscheiden met de Lifetime Recognition Award. De bijeenkomst vindt plaats van 15.00 tot 18.00 uur plaatselijke tijd. Het exacte adres wordt na registratie aan de deelnemers bezorgd.

Drie onderscheidingen voor ondernemers, academici en vrijwilligers

De jaarlijkse bijeenkomst staat in het teken van de activiteiten van Rhode Island Coalition for Israel, een organisatie waarin Joodse vrijwilligers en christelijke zionisten samenwerken. De vereniging richt zich op de bestrijding van antisemitisme in Rhode Island, educatie over Israël en de ondersteuning van de betrekkingen tussen de Verenigde Staten en Israël. De organisatie is actief op het gebied van publieke voorlichting, beleidsbeïnvloeding en het organiseren van bijeenkomsten. Tijdens de prijsuitreiking worden drie personen geëerd die elk op een verschillend terrein bij deze werkzaamheden betrokken zijn. De eerste onderscheiding gaat naar een ondernemer die zich bezighoudt met internationale handelsbetrekkingen. De tweede prijs wordt toegekend aan een arts die zich binnen de academische wereld inzet voor Joodse studenten. De derde onderscheiding is bestemd voor een van de personen die vanaf de oprichting betrokken was bij Rhode Island Coalition for Israel.

Avi Nevel ontvangt de Sy Dill Mensch of the Year Award

Avi Nevel, oprichter en algemeen directeur van Rhode Island Israel Collaborative (RIIC), ontvangt tijdens de bijeenkomst de jaarlijkse Sy Dill Mensch of the Year Award. De onderscheiding wordt toegekend aan personen die zich volgens de organisatie langdurig hebben ingezet voor Israël en Joodse belangen. Bij de keuze voor Avi Nevel speelt zijn werk rond de handelsbetrekkingen tussen Israël en Rhode Island een centrale rol. Nevel beschikt over ruim 25 jaar internationale bedrijfservaring. In 2006 richtte hij Nevel International op, een internationaal adviesbureau in Providence. Sinds 2016 staat hij eveneens aan het hoofd van Rhode Island Israel Collaborative, een non-profitorganisatie die economische contacten tussen Israël en Rhode Island ondersteunt. Voor zijn huidige activiteiten was hij mede-eigenaar, algemeen directeur en voorzitter van Lawson-Hemphill, een onderneming die precisie-instrumenten en laboratoriumapparatuur voor kwaliteitscontrole in de textielsector produceerde. De onderneming verkocht haar producten internationaal.

Internationale handelsmissies naar Israël

Avi Nevel was in 2011 betrokken bij de organisatie van de eerste economische handelsmissie vanuit Rhode Island naar Israël. In 2013 en 2016 volgden handelsmissies op het gebied van gezondheidszorg en levenswetenschappen. In 2021 werd een virtuele handelsmissie georganiseerd. Nevel werkte ook mee aan handelscontacten vanuit Connecticut en aan verschillende internationale economische initiatieven. In 2023 ontving Rhode Island Israel Collaborative tijdens de Go Global Awards in Providence de onderscheiding Bilateral Trade Association of the Year. Die bijeenkomst bracht ongeveer 500 deelnemers uit 83 landen samen. In 2024 werd Nevel tijdens World Trade Day aan Bryant University onderscheiden met de John Hazen White Jr. Lifetime Achievement Award voor zijn werkzaamheden op het gebied van internationale handel. Eerder ontving hij erkenningen van Amerikaanse overheidsinstellingen en organisaties die zich bezighouden met export en economische ontwikkeling. Nevel werd geboren in Israël en woont al ruim dertig jaar met zijn echtgenote, dokter Laura Nevel, in Providence.

May-Tal Sauerbrun-Cutler onderscheiden voor ondersteuning van Joodse studenten

De Advocacy Award gaat naar dokter May-Tal Sauerbrun-Cutler, verbonden aan de Warren Alpert Medical School van Brown University. Zij is universitair docent verloskunde en gynaecologie en werkt als directeur van het programma voor vruchtbaarheidsbehoud binnen de afdeling reproductieve endocrinologie en infertiliteit. Ook begeleidt zij de opleiding van geneeskundestudenten op dit terrein bij Women & Infants Hospital en Brown University. De onderscheiding houdt verband met haar inzet voor Joodse studenten aan Brown University en haar werkzaamheden binnen Rhode Island Israel Collaborative. Sauerbrun-Cutler is faculteitsadviseur van JEMSA, een vereniging voor Joodse geneeskundestudenten die in 2024 werd opgericht. Ze is tevens betrokken bij het bestuursoverleg van Brown Jewish Alumni and Friends en is medevoorzitter van de gezondheidszorgcommissie van Rhode Island Israel Collaborative. Haar academische werkzaamheden richten zich onder andere op vruchtbaarheidsbehoud bij patiënten met kanker, verzekeringsregelingen voor medische behandelingen en de resultaten van fertiliteitszorg.

Stanley Freedman krijgt erkenning voor jarenlange inzet

De Lifetime Recognition Award wordt uitgereikt aan Stanley Freedman, een van de oorspronkelijke bestuursleden van Rhode Island Coalition for Israel. Freedman was betrokken bij de oprichting van de organisatie en ondersteunde gedurende verschillende jaren de uitbreiding van haar activiteiten. Hij hielp bij het aantrekken van leden, het onderhouden van contacten met donateurs en de organisatie van publieke bijeenkomsten. Ook werkte hij mee aan voorlichtingsactiviteiten over Israël en aan manifestaties tegen antisemitisme. Freedman was betrokken bij activiteiten in onder andere Providence en Cranston. Howard Brown, de eerste uitvoerend directeur van Rhode Island Coalition for Israel, heeft zijn werkzaamheden binnen de vereniging beschreven als een langdurige bijdrage aan het bestuur en de contacten met Joodse organisaties in Rhode Island. Freedman ondersteunde eveneens de communicatieactiviteiten van RICI, waaronder het beheer van een Facebookpagina. Met de Lifetime Recognition Award krijgt zijn betrokkenheid sinds de beginjaren van de organisatie een afzonderlijke plaats tijdens de jaarlijkse prijsuitreiking.

Maria Friedman leidt de dagelijkse werking van RICI

De dagelijkse leiding van Rhode Island Coalition for Israel is in handen van Maria Friedman. Zij beschikt over een masterdiploma in sociaal werk en een aanvullende opleiding in het bestuur van non-profitorganisaties aan Rhode Island College. Friedman werkte eerder aan maatschappelijke projecten, onderwijsinitiatieven en programma’s rond publieke dienstverlening. Tot haar vroegere werkzaamheden behoren projecten voor de Amerikaanse volkstelling van 2020, activiteiten bij Bristol Community College en maatschappelijke dienstverlening bij HealthSourceRI. Ze was eveneens betrokken bij de ondersteuning van slachtoffers van seksueel en huiselijk geweld via de organisatie Day One. Binnen Rhode Island Coalition for Israel houdt zij zich bezig met organisatieontwikkeling, publieke voorlichting en de coördinatie van activiteiten. Ken Schneider is voorzitter van RICI en Kirk Jordan bekleedt de functie van ondervoorzitter. De organisatie werkt met een bestuur waarin personen uit verschillende professionele en maatschappelijke achtergronden vertegenwoordigd zijn.

Joodse en christelijke vrijwilligers werken samen binnen de organisatie

Rhode Island Coalition for Israel werd opgericht in 2017 en is actief in de Amerikaanse staat Rhode Island en, in beperktere mate, in de aangrenzende staat Massachusetts. De vereniging bestaat uit Joodse vrijwilligers en christelijke zionisten die zich inzetten voor hun gedeelde doelstellingen rond Israël en de bestrijding van antisemitisme. RICI organiseert lezingen, filmvoorstellingen, openbare bijeenkomsten, educatieve activiteiten en publieke manifestaties. De organisatie voert ook campagne rond de toepassing van de IHRA-werkdefinitie van antisemitisme en neemt deel aan discussies over beleid ter bescherming van Joodse inwoners en instellingen. RICI verdedigt uitdrukkelijk een pro-Israëlisch standpunt en pleit voor nauwe betrekkingen tussen de Verenigde Staten en Israël. Haar werkzaamheden moeten vanuit die eigen missie worden begrepen. De organisatie is geregistreerd als een Amerikaanse non-profitinstelling onder de fiscale regeling 501(c)(3) en wordt juridisch vermeld onder de naam Rhode Island Friends of Israel.

Jaarlijkse bijeenkomst combineert prijsuitreiking en fondsenwerving

De bijeenkomst van zondag 15 november 2026 begint om 15.00 uur en eindigt om 18.00 uur volgens de plaatselijke tijd in Rhode Island. Voor deelnemers in België komt dat overeen met 21.00 uur tot middernacht. Het programma bevat toespraken, de uitreiking van de drie onderscheidingen en gesprekken tussen deelnemers. Ook is een begeleide kennismaking met Israëlische wijnen voorzien. Esther Cohen verzorgt daarbij uitleg over de Israëlische wijngebieden, wijnproductie en de voorschriften voor koosjere wijn. Tijdens de bijeenkomst worden koosjere hapjes van Achva Catering en desserts aangeboden. De kosten van deze onderdelen zijn in het toegangsticket inbegrepen. Het evenement dient eveneens om financiële middelen bijeen te brengen voor de verdere werkzaamheden van RICI. Deelnemers kunnen via de inschrijvingspagina een ticket reserveren. Het exacte adres van de bijeenkomst in Providence wordt na registratie meegedeeld. Voor bijkomende informatie en vragen over sponsoring kunnen geïnteresseerden contact opnemen met Maria Friedman via maria@ricoalitionforisrael.org.

Organisatie zet haar werkzaamheden rond antisemitisme en Israël voort

De jaarlijkse prijsuitreiking vormt voor Rhode Island Coalition for Israel een gelegenheid om terug te kijken op haar activiteiten en nieuwe contacten te leggen met personen die de doelstellingen van de vereniging ondersteunen. Met de onderscheidingen voor Avi Nevel, May-Tal Sauerbrun-Cutler en Stanley Freedman kiest de organisatie voor drie verschillende werkterreinen: internationale economische samenwerking, ondersteuning van Joodse studenten en langdurige vrijwillige inzet. De aanwezigheid van vertegenwoordigers uit het bedrijfsleven, de medische wereld en maatschappelijke organisaties past binnen de bestaande werking van RICI. Voor de komende periode blijft de vereniging zich richten op educatie over Israël, publieke activiteiten tegen antisemitisme en contacten tussen Joodse en christelijke organisaties in Rhode Island.

Bronnen:

Rhode Island Coalition for Israel, officiële website
https://www.ricoalitionforisrael.org/

RICI Annual Mensch of the Year Awards/Fundraiser, evenementpagina
https://www.ricoalitionforisrael.org/event-details/rici-annual-mensch-of-the-year-awards-fundraiser-celebrate-and-advocate-for-a-cause

Rhode Island Coalition for Israel, organisatie en bestuur
https://www.ricoalitionforisrael.org/about-us

Rhode Island Coalition for Israel, activiteiten
https://www.ricoalitionforisrael.org/what-we-do

Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel. AI wordt gebruikt als redactioneel hulpmiddel. De journalist controleerde de inhoud en feiten.)

Wil je de onafhankelijke journalistiek van indegazette.be ondersteunen?

Iedere dag zetten we ons in om nieuws, reportages en verhalen te brengen uit de Westhoek, België, Europa en de rest van de wereld. Dat doen we met veel inzet en een sterke overtuiging dat onafhankelijke journalistiek toegankelijk moet blijven voor iedereen. Wil je onze redactie een financieel duwtje in de rug geven? Elke vrijwillige bijdrage, groot of klein, helpt ons om ons journalistieke werk voort te zetten.

Je kunt ons ondersteunen via:

☕ Ko-fi: https://ko-fi.com/andyvermaut

☕ Buy Me a Coffee: https://buymeacoffee.com/andyvermaut

Hartelijk dank voor je vertrouwen, je betrokkenheid en je steun aan indegazette.be!

Andy Vermaut
Hoofdredacteur indegazette.be