Anaël Brabants uit Oostende werkt toe naar finale Miss Grace Benelux

Foto: Portraits by Niels, Bert Decoene en Anaël Brabants.

24 april 2026

Anaël Brabants uit Oostende is een van de acht finalistes van Miss Grace Benelux 2026. De 22-jarige studente en danseres staat op vrijdag 13 juni 2026 in de finale en ziet haar deelname als een persoonlijk traject waarin inzet, groei en het ondersteunen van anderen centraal staan.

Een parcours gevormd door ervaring

Anaël Brabants werd geboren in Brussel en groeide Franstalig op. Sinds haar negende woont ze in Oostende, waar ze Nederlands leerde. Die verhuis had een duidelijke invloed op haar ontwikkeling. Als kind voelde ze zich niet altijd aanvaard, wat een moeilijke periode met zich meebracht waarin ze kampte met depressieve gevoelens. Die ervaringen spelen vandaag een rol in haar engagement. Tijdens haar stages werkte ze voor Child Focus rond de MAX-campagne, die kinderen aanmoedigt om een vertrouwenspersoon te zoeken. Vanuit die ervaring wil ze zelf iemand zijn bij wie anderen terechtkunnen. Ze wil tonen dat het mogelijk is om moeilijke momenten te overwinnen en opnieuw vooruit te gaan.

Studie, werk en creatieve activiteiten

Anaël Brabants studeerde af als leerkracht secundair onderwijs en volgt momenteel een schakelprogramma taal- en letterkunde aan de universiteit. Naast haar studies is ze actief op verschillende vlakken. Ze danst en werkte al mee aan projecten in onder meer Disneyland, Disneyworld en Like Me. Daarnaast is ze af en toe aanwezig op filmsets. Ze combineert dat met werk als jobstudent bij Kinepolis en inzet als animator in de speelpleinwerking tijdens vakanties. In haar vrije tijd houdt ze zich bezig met creatieve activiteiten zoals knutselen, en ze brengt ook tijd door met haar kat, vrienden of tijdens een wandeling.

De stap naar Miss Grace Benelux

De deelname aan Miss Grace Benelux kwam er niet impulsief. Anaël Brabants gaf aan dat ze al langer met het idee speelde, maar eerst twijfelde. Na haar stage bij Child Focus voelde ze dat het moment gekomen was om de stap te zetten. Ze wilde zichzelf beter leren kennen en groeien als persoon.Toen ze officieel kandidaat werd, zag ze dat als een persoonlijke opdracht. Ze wilde zichzelf tonen dat ze kon doorgaan, zichzelf ontwikkelen en op de finale de best mogelijke versie van zichzelf neerzetten. Ongeveer anderhalve maand voor de finale gaf ze aan trots te zijn op het traject dat ze al had afgelegd.

Een traject met tempo en discipline

De voorbereiding op de finale verloopt in een hoog tempo. Volgens Anaël Brabants vraagt dit traject vooral een goede planning, discipline en doorzettingsvermogen. In korte tijd moeten verschillende activiteiten gecombineerd worden, zoals mediacontacten, gesprekken met partners, trainingen en het opbouwen van zichtbaarheid. Ze gaf aan dat er achter de schermen veel werk schuilt dat minder zichtbaar is voor het publiek. Het gaat om afspraken maken, mensen overtuigen, omgaan met kritiek en voortdurend bezig zijn met content en communicatie. Ook het beperkte aantal uren slaap maakt deel uit van het traject.Twee gemiste trainingen door dansverplichtingen voor Disneyland Parijs vormden een moeilijk moment. Ze had het gevoel dat ze kansen miste, omdat ze alles uit haar deelname wil halen. Op zulke momenten probeert ze positief te blijven en steun te zoeken bij vrienden.

Een hechte groep finalistes

De finale wordt betwist door acht kandidaten. Anaël Brabants ervaart de sfeer binnen de groep als aangenaam. Hoewel het om een wedstrijd gaat, beschouwt ze de andere finalistes ook als mensen met wie ze een bijzondere periode deelt. Ze onderhoudt contact met verschillende kandidaten, ook buiten de activiteiten van de verkiezing. Ze geeft aan dat iedereen elkaar ondersteunt en dat er onderling vertrouwen is. Die omgeving helpt haar om zich op haar gemak te voelen en verder te groeien.

Sociale media als onderdeel van het traject

Sociale media spelen een belangrijke rol in haar deelname. Anaël Brabants is actief op Instagram en gebruikt het platform om haar traject te delen, maar ook haar dagelijkse leven te tonen. Ze wil dat mensen haar zien als meer dan een finaliste en een beeld krijgen van wie ze is buiten de verkiezing. Ze plaatst regelmatig vlogs en beelden uit haar leven als student, danseres en werkende jongere. Daarbij kiest ze ervoor om niets in scène te zetten. Ze wil dat haar berichten een beeld geven van haar dagelijkse realiteit, inclusief momenten met haar kat en vrienden.

Groei in zelfvertrouwen en vaardigheden

Sinds de start van haar deelname merkt Anaël Brabants een verandering in hoe ze naar zichzelf kijkt. Ze voelt zich sterker en heeft meer vertrouwen gekregen. Ze ontdekte dat ze gesprekken kan voeren met partners en afspraken kan maken die bijdragen aan haar traject. Ze beschrijft zichzelf als iemand met doorzettingsvermogen die blijft werken aan haar doelen. Ze wil haar capaciteiten verder ontdekken en blijft inzetten op persoonlijke ontwikkeling, ook na de finale.

Schoonheid als meer dan uiterlijk

Voor Anaël Brabants gaat schoonheid verder dan uiterlijk. Ze ziet het als een combinatie van wat iemand uitstraalt en wat er vanbinnen aanwezig is. Ze vindt dat mensen soms te beperkt kijken naar schoonheidswedstrijden en wil tonen dat karakter en inzet een belangrijke rol spelen. Ze wil dat haar deelname bijdraagt aan een bredere kijk op wat het betekent om deel te nemen aan een verkiezing als Miss Grace Benelux.

Dromen en toekomstplannen

Op korte termijn richt Anaël Brabants zich op de finale van vrijdag 13 juni 2026. Ze streeft ernaar om de titel te behalen, maar geeft aan dat ze vooral tevreden wil zijn met haar eigen inzet en geen spijt wil hebben van haar traject. Op langere termijn wil ze zich verder ontwikkelen in de wereld van mode, media en podiumwerk. Ze hoopt op kansen als model of actrice en wil haar bereik gebruiken om anderen te helpen. Daarbij blijft haar wens om een steunfiguur te zijn voor mensen die het moeilijk hebben een belangrijk uitgangspunt. Ze wil ook jonge meisjes en vrouwen aanmoedigen om kansen te grijpen en in zichzelf te geloven. Vanuit haar eigen ervaring geeft ze mee dat twijfels normaal zijn, maar dat het belangrijk is om stappen te durven zetten en steun te zoeken wanneer dat nodig is.

Bronnen:
Interviewantwoorden Anaël Brabants
Miss Grace Benelux

Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel)