Belgische justitie op weg naar historisch assisenproces voor oorlogsmisdaden Liberia

15 oktober 2025

In een gerechtelijk gebouw in Gent heeft de raadkamer een beslissende stap gezet in een van de zwaarste strafzaken die België kent. De zaak tegen M.B., een man geboren in 1970, is verwezen met het oog op een proces voor het Hof van Assisen. Hij wordt vervolgd voor misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden gepleegd tijdens de eerste burgeroorlog in Liberia tussen 1989 en 1997.

Het pad naar assisen

Het Federaal Parket, dat de vervolging leidt, wil M.B. berechten voor doodslag, collectieve vervolging en het veroorzaken van ernstig lijden. De raadkamer in Gent volgde het parket in zijn vordering en maakte het dossier over. De procedure gaat nu naar de Kamer van Inbeschuldigingstelling, die de formele opdracht moet geven om de zaak daadwerkelijk voor het Gentse Hof van Assisen te brengen. De verdediging van M.B. probeerde de vervolging te stoppen met het argument dat de redelijke termijn was overschreden, maar de raadkamer verwierp dit. De vervangende voorwaarden die aan M.B. zijn opgelegd, werden wel verlengd.

Een jury van burgers beslist

Een proces voor het Hof van Assisen is een uitzonderlijke gebeurtenis in het Belgische rechtssysteem. Dit college is voorbehouden voor de zwaarste misdrijven, de zogenoemde misdaden. Het is het enige gerecht in België waar een volksjury, bestaande uit twaalf burgers, over de schuld van de beschuldigde oordeelt. Deze jury wordt speciaal voor het proces samengesteld via loting. Drie professionele magistraten, een voorzitter van het hof van beroep en twee rechters, leiden het proces. Tegen een uitspraak van het Hof van Assisen staat geen hoger beroep open; enkel cassatie is mogelijk.

De lange schaduw van een verre oorlog

Als de Kamer van Inbeschuldigingstelling de zaak effectief doorverwijst, wordt dit een historisch proces. Het zou gaan om ernstige beschuldigingen van internationaal recht, verbonden aan een conflict dat zich duizenden kilometers verderop afspeelde. Een assisenproces in Gent over feiten uit de Liberiaanse burgeroorlog onderstreept de lange arm en de universele ambitie van de moderne justitie. De komende weken zal blijken of het Belgische gerechtelijk apparaat klaar is voor deze complexe en beladen uitdaging.

Bronnenoverzicht:

De informatie in dit artikel is samengesteld op basis van het verstrekte persbericht en algemene kennis over het Belgische rechtssysteem, waaronder de werking van het Hof van Assisen en de procedurele stappen via de raadkamer en de Kamer van Inbeschuldigingstelling.

Andy Vermaut +32499357495