Buurtbewoners strijden tegen bouwplannen in Sint-Niklaas: “Groene long dreigt te verdwijnen”
26 april 2025
Op vrijdag 25 april 2025 vulde een grote groep buurtbewoners en volkstuiniers de raadszaal van de Gemeenteraad in Sint-Niklaas. Ze kwamen hun stem laten horen tegen een grootschalig bouwproject dat het binnengebied tussen de Lindenstraat, Breedstraat, Antwerpsesteenweg en Hogenakkerstraat drastisch zou veranderen. Een projectontwikkelaar wil daar een complex met tot acht bouwlagen neerzetten, een plan dat op felle weerstand stuit bij het Actiecomité Lindenbos.
Gemeenteraad keurt wegenissen goed
Tijdens de Gemeenteraad van 25 april keurde de meerderheid van het stadsbestuur een voorstel goed over de wegenissen voor het project. Ondanks protest van buurtbewoners en tuiniers ging de stemming unaniem in het voordeel van de plannen. Leden van het actiecomité uitten hun teleurstelling over deze beslissing. Ze merkten op dat de beloftes van sommige raadsleden niet strookten met hun stemgedrag. Het stadsbestuur wees een nieuw openbaar onderzoek af, met als argument dat daar geen tijd meer voor was. Dit betekent dat de bezorgdheden van de buurtbewoners voorlopig niet verder worden onderzocht.
Woningnood versus groene ruimte
Schepen van Ruimtelijke Ordening Peter Van der Coelden benadrukte tijdens de zitting het belang van woningnood en de noodzaak om de bevolkingsdichtheid in de stad te verhogen. Het Actiecomité Lindenbos erkent dat nieuwe woningen nodig zijn, maar pleit ervoor dat elke ontwikkeling in lijn is met het masterplan van de stad en de bestaande bouwvoorschriften. Volgens het comité wordt dit nu niet voldoende gegarandeerd. Een belangrijke zorg is het verlies van groen. Het huidige groene gebied van 1,4 hectare zou door het project worden teruggebracht tot slechts 0,12 hectare. Dit betekent dat 92 procent van de groene long in het centrum van Sint-Niklaas zou verdwijnen.
Zorgen over klimaat en verkeer
Architect Miguel Nicque, lid van het actiecomité, wees op de gevolgen van het project voor het klimaat. Hij noemde het onaanvaardbaar dat zo’n groot deel van het groen zou worden opgeofferd, zeker in een tijd waarin duurzaamheid en klimaatvriendelijke keuzes voorop staan. Daarnaast uitte hij bezorgdheid over de impact op de mobiliteit en verkeersveiligheid in de omliggende straten. Volgens hem worden deze problemen door het stadsbestuur te gemakkelijk afgedaan met de opmerking dat de effecten wel zullen meevallen.
Juridische strijd aangekondigd
Het Actiecomité Lindenbos laat het hier niet bij zitten. Helmut Van Brande, een van de drijvende krachten achter het comité, kondigde aan dat ze de zaak zullen voorleggen aan de Raad voor Vergunningsbetwistingen. Het comité heeft een juridisch dossier samengesteld en is vastbesloten om de strijd tegen het project voort te zetten. Ze willen voorkomen dat economische belangen de bovenhand krijgen ten koste van het welzijn van de buurt en het behoud van groen in de stad.
Een oproep voor evenwicht
De discussie in Sint-Niklaas legt een bredere spanning bloot: de balans tussen stadsontwikkeling en het behoud van leefbare, groene ruimtes. Het Actiecomité Lindenbos blijft hameren op het belang van een aanpak die zowel de woningnood aanpakt als de leefkwaliteit van de stad waarborgt. Met hun juridische stappen hopen ze alsnog invloed uit te oefenen op de toekomst van het binnengebied. De uitkomst van deze zaak kan een precedent scheppen voor hoe Sint-Niklaas omgaat met stadsplanning en burgerparticipatie.
Bronnen
- Bericht Actiecomité Lindenbos, 25 april 2025
