Campagne ‘Sign for Her’ groeit van Seoul tot Brussel rond waardigheid voor meisjes
15 november 2025
Van eerste infostand in Seoul tot internationaal initiatief
Op 24 juni 2025, in Jongno-gu in Seoul, stonden enkele vrijwilligers achter een bescheiden infostand met een helder doel: meisjes en vrouwen de middelen geven om met waardigheid naar school te kunnen gaan, ook tijdens hun menstruatie. Die dag werd de aftrap gegeven van “Sign for Her”, een campagne van Heavenly Culture, World Peace, Restoration of Light (HWPL). Wat begon met gesprekken aan een tafel in het straatbeeld, groeide in enkele maanden uit tot een traject dat vandaag ook Lusaka, Den Haag en Brussel bereikt.
Op 9 augustus 2025 volgde een volgende stap, tegelijk in Gimpo in Zuid-Korea en in Lusaka in Zambia. Daar werd dezelfde boodschap herhaald: zonder toegang tot menstruatieproducten, correcte informatie en steun op school missen meisjes les en kansen. Op 19 september 2025, in Cheongju, werd de campagne samen met een lokale Zambiaanse organisatie officieel vormgegeven als een gedeelde inzet voor waardigheid en toekomstkansen. Elk moment legde een nieuwe laag: nog meer scholen, nog meer steden, nog meer meisjes die wisten dat ze er niet alleen voor staan.
Een pakket dat aanvoelt als een geschenk
Centraal in de campagne staat een eenvoudig, herbruikbaar pakket. In Zuid-Korea werden de “Sign for Her”-kits zorgvuldig samengesteld, met herbruikbare menstruatieproducten en informatie die meisjes nodig hebben om zich zeker te voelen op school. De verpakking voelt bewust aan als een cadeau, niet als een noodoplossing.
Wie in Zambia met de inhoud aan de slag ging, merkte dat meteen. De teamleider van Family Development Initiatives (FDI) gaf aan dat de manier waarop de kits werden aangeboden, getuigt van respect voor de meisjes die ze ontvangen. De boodschap is duidelijk: het gaat niet om liefdadigheid van bovenaf, maar om ondersteuning van meisjes die recht hebben op gezondheid, onderwijs en zelfvertrouwen. De toon van de campagne sluit daar nauw bij aan.
Drie pijlers in Zambia: producten, onderwijs en rechten
In Zambia bouwt FDI verder op werk dat al liep in Solwezi en Kalumbila, waar herbruikbare maandverbanden werden verdeeld onder meisjes en vrouwen die anders geen toegang zouden hebben tot dergelijke producten. De samenwerking met “Sign for Her” voegde daar extra inhoud aan toe.
De aanpak steunt op drie duidelijke pijlers. Eerst is er de praktische toegang tot herbruikbare menstruatieproducten voor meisjes en vrouwen die die steun nodig hebben. Daarnaast worden vormingen georganiseerd rond gezondheid en vrede, via het vredesonderwijsprogramma van HWPL. In die sessies leren meisjes wat er in hun lichaam gebeurt, hoe ze zorg kunnen dragen voor zichzelf en hoe ze onzekerheid rond menstruatie kunnen doorbreken.
Een derde pijler gaat over rechten. Meisjes krijgen uitleg over de Zambian Children’s Code Act, zodat ze weten welke bescherming de wet voorziet en hoe ze die in hun eigen leven kunnen laten gelden. De activiteiten gebeuren in samenwerking met de Lusaka City Council en sluiten aan bij het nationale beleid “Keeping Girls in School”, dat wil vermijden dat meisjes afhaken op school door menstruatiearmoede of onveilige situaties. De bedoeling is dat meisjes niet alleen blijven zitten in de klas, maar ook steviger in hun schoenen staan.
Wereldwijde menstruatiearmoede in cijfers
De campagne vertrekt vanuit een probleem dat in veel landen nauwelijks wordt benoemd. Volgens recente internationale cijfers krijgt slechts 39 procent van de scholen wereldwijd systematisch les over menstruatiegezondheid. In minder dan een derde van de scholen is er volgens die gegevens een geschikte manier om gebruikte menstruatieproducten weg te gooien. Voor meisjes betekent dat extra schaamte en praktische obstakels, precies op die plek waar ze zich zouden moeten kunnen concentreren op leren.
UNESCO schat dat ongeveer één op de tien meisjes in Sub-Saharaans Afrika geregeld afwezig is tijdens de menstruatie en daardoor tot een vijfde van het schooljaar verliest. Gelijkaardige patronen duiken op in delen van het Midden-Oosten en Oost-Azië. Dat zijn geen statistieken op afstand, maar concrete verhalen van meisjes die toetsen missen, achterop raken of zelfs volledig afhaken. “Sign for Her” probeert die cijfers te keren door lokale partners en scholen te steunen met materiaal, lesinhoud en kennis over kinderrechten.
Lokale partners merken in de praktijk dat de gevolgen meteen zichtbaar zijn. Meisjes die een herbruikbare set krijgen en uitleg over hun rechten, blijven vaker aanwezig in de klas en durven vragen te stellen aan leerkrachten of begeleiders. Een teamleider van FDI verwoordde het zo: het gaat niet alleen om de verdeling van producten, maar om vorming die perspectief schept voor de toekomst.
Van Seoul en Lusaka naar Den Haag en Brussel
De campagne blijft niet beperkt tot Azië en Afrika. De initiatiefnemers leggen nu ook contact met partners in Den Haag en Brussel. De kern blijft hetzelfde: waardigheid, onderwijs en kennis over rechten. De lokale invulling kan verschillen, maar overal gaat het erom dat menstruatie geen reden mag zijn om thuis te blijven of zich minderwaardig te voelen.
In Europese steden ligt de focus vaker op educatie, armoedebestrijding en schoolbeleid. “Sign for Her” wil daar een aanvullende rol spelen, door ervaringen uit Zambia en Zuid-Korea te delen en samen met scholen en organisaties naar haalbare oplossingen te zoeken. De campagne koppelt zo verhalen van meisjes in Solwezi en Kalumbila aan die van leerlingen in Den Haag en Brussel.
Wat dit initiatief bijzonder maakt, is de combinatie van eenvoudige middelen en een duidelijk doel. Met een herbruikbare kit, toegankelijke lessen en uitleg over kinderrechten wordt stap voor stap gewerkt aan omstandigheden waarin meisjes kunnen blijven leren. De beweging is bedachtzaam, maar volhoudend.
Waardigheid als rode draad
Doorheen het hele verhaal komt één lijn telkens terug: waardigheid. Of het nu gaat om de zorg waarmee de kits worden samengesteld in Seoul, de gesprekken in klassen in Lusaka of de voorbereidingen voor activiteiten in Den Haag en Brussel, telkens staat het zelfbeeld van meisjes centraal. Wie een herbruikbaar pakket ontvangt, krijgt niet alleen materiaal, maar ook de boodschap dat ze sterk en waardevol is en recht heeft op onderwijs.
Voor lezers van indegazette.be rijst daarmee een bredere vraag. Hoeveel talent gaat er wereldwijd verloren doordat menstruatie nog steeds omgeven is door schaamte, gebrek aan middelen en stilte op school? En wat kan er veranderen als scholen, steden en organisaties doelbewust samenwerken om menstruatiearmoede aan te pakken, meisjes te informeren over hun rechten en hen in de klas te houden?
Bronnen:
Heavenly Culture, World Peace, Restoration of Light (HWPL)
Family Development Initiatives (FDI) Zambia
Internationale cijfers WHO en UNICEF over menstruatiegezondheid 2024
UNESCO-gegevens over schoolverzuim van meisjes
Lokale partners in Jongno-gu, Gimpo, Cheongju, Solwezi, Kalumbila, Lusaka, Den Haag en Brussel
Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel)
