China zoekt Russische steun voor luchtlandingen en drones in Taiwan-scenario

20 december 2025

China werkt volgens gelekte documenten samen met Rusland om de inzet van luchtlandingstroepen te verbeteren, met het oog op het opzetten en verdedigen van een luchtbruggenhoofd in een mogelijk conflict rond Taiwan. In dezelfde publicatie staan ook passages over Amerikaanse beleidskeuzes, Taiwanese plannen voor onbemande vaartuigen, en recente incidenten op zee waarbij Filipijnse vissers betrokken waren.

Russische leveringen voor Chinese luchtlandingseenheden

In documenten over geheime bezoeken in 2023 en 2024 staat dat meer dan 40 hooggeplaatste Chinese militaire functionarissen, defensie-industriepersoneel en diplomatieke medewerkers naar Rusland reisden om Russische uitrusting voor luchtlandingen te beoordelen en aan te kopen. Daarin wordt ook beschreven dat China tot 10 Il-78M-90A-transportvliegtuigen kocht die kunnen dienen als platform voor het afwerpen van materieel.

Andere stukken verwijzen naar Russische steun voor de bestaande Chinese transportvloot, met opleidingen in China voor piloten en ingenieurs rond geavanceerde afwerp- en luchtlandingsoperaties met Russische platforms. In dezelfde context wordt een plan genoemd om ongeveer een bataljon aan Russische systemen te verwerven die uit grote transportvliegtuigen kunnen worden gedropt, waaronder 37 BMD-4M amfibische infanteriegevechtsvoertuigen, 11 BTR-MDM gepantserde luchtlandingsvoertuigen en 11 Sprut-SDM1 lichte, zelfrijdende antitankkanonnen.

In de publicatie worden luchtlandingen omschreven als een aanvullende optie naast amfibische acties, onder meer om sleutelposities in te nemen en bewegingen van een tegenstander te ontregelen. Daarbij komt ook een scenario aan bod waarin een Chinese luchtlandingseenheid een groot vliegveld in Taiwan zou moeten beveiligen om grotere formaties snel op het eiland te laten landen, parallel aan een amfibische aanval.

Tegelijk wordt gewezen op beperkingen bij de Chinese luchtlandingstroepen. De zware transportcapaciteit zou beperkt zijn tot het in één gevechtsdrop inzetten van één zware gemechaniseerde luchtlandingsbrigade of twee lichte brigades. Het huidige gemechaniseerde materieel van deze eenheden wordt omschreven als licht bewapend en onvoldoende om de meest geavanceerde hoofdtanks die Taiwan inzet betrouwbaar te kunnen uitschakelen.

De genoemde aankopen in Rusland worden gekoppeld aan pogingen om enkele van die knelpunten te verkleinen. De Il-78M-90A’s zouden de zware luchttransportcapaciteit enigszins verhogen. De Sprut-SDM1 zou de luchtlandingseenheden beter in staat stellen om een gepantserde of gemechaniseerde tegenaanval op een bruggenhoofd af te slaan. De BMD-4M wordt genoemd als een verbetering in vuurkracht ten opzichte van de Chinese ZBD-03. Een luchtlandingsbataljon met deze systemen zou in een scenario de eerste droppingsactie kunnen uitvoeren en een bruggenhoofd vasthouden tot volgende echelons arriveren, met aanzienlijke operationele risico’s.

Amerikaanse defensiewet met nadruk op Indo-Pacific en Taiwan

In de publicatie staat dat de Amerikaanse president Donald Trump op donderdag 18 december 2025 de National Defense Appropriations Act voor 2026 ondertekende. De wet voorziet 900,6 miljard Amerikaanse dollar aan defensie-uitgaven voor het begrotingsjaar 2026 en legt een duidelijke focus op bondgenootschappen in de Indo-Pacific, defensiesamenwerking met Taiwan en het afremmen van Chinese druk.

De tekst beschrijft onder meer een koers die inzet op meer multilaterale betrokkenheid, investeringen in precisievuur met lange dracht en geïntegreerde luchtverdediging, betere interoperabiliteit en informatie-uitwisseling tussen de Verenigde Staten en partners, en een uitbreiding van gezamenlijke oefeningen in de regio, inclusief extra oefeningen in de Straat van Taiwan en de Zuid-Chinese Zee. Er wordt ook verwezen naar extra middelen om de modernisering van de strijdkrachten van de Filipijnen te versnellen.

Verder staat in de wet een bepaling die het terugschroeven van Amerikaanse troepen in Korea beperkt om een minimum van 28.500 militairen te waarborgen. Daarnaast wordt een beoordeling gevraagd van de impact die een overdracht van operationele controle, OPCON, in een oorlogssituatie zou hebben op Amerikaanse en geallieerde belangen. In dezelfde context komt een eerder akkoord aan bod van dinsdag 4 november 2025 tussen de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth en de Zuid-Koreaanse minister van Defensie Ahn Gyu-back om een versnelde routekaart voor OPCON uit te werken.

Voor Taiwan worden bepalingen genoemd over een gezamenlijk Amerikaans-Taiwanees productieprogramma voor onbemande systemen en technologie tegen onbemande systemen, gezamenlijke operationele training tussen de Amerikaanse kustwacht en Taiwan’s Coast Guard Administration, steun voor toelating van Taiwan tot het Internationaal Monetair Fonds en een uitbreiding van de Taiwan Security Cooperation Initiative, dat wordt omschreven als een wettelijk kader voor gezamenlijke programma’s om Taiwanese defensiecapaciteiten te versterken.

De publicatie beschrijft ook dat het Witte Huis op donderdag 18 december 2025 de goedkeuring van de wet erkende, maar tegelijk bepalingen opsomde die zorgen oproepen. Daarbij gaat het onder meer over de troepensterkte in Korea en OPCON, steun voor Taiwan’s IMF-toetreding en de opzet van een gezamenlijke productielijn voor onbemande systemen. Die kritiek wordt gekoppeld aan het standpunt dat het Congres de ruimte van de uitvoerende macht op het vlak van buitenlands beleid en militaire positionering beperkt.

Taiwan wil tot 1.500 onbemande vaartuigen voor kustverdediging

Taiwan’s marine probeert volgens de publicatie onbemande oppervlaktevaartuigen aan te kopen die de kustverdediging kunnen versterken. Taiwan’s Navy Command zou op woensdag 10 december 2025 biedingen hebben gevraagd voor tot 1.500 vaartuigen, met eisen zoals een bereik tot 24 zeemijl, of 44 kilometer, het verspreiden van inlichtingen op het slagveld, het inzetten van zwermtactieken en weerstand tegen elektronische verstoring.

De aankoop maakt deel uit van een Special Budget for Asymmetric Warfare van 1,25 biljoen New Taiwan Dollar, in de publicatie omgerekend naar 44 miljard Amerikaanse dollar, dat nog door Taiwan’s Legislative Yuan moet worden behandeld. De Kuomintang en de Taiwan People’s Party zouden de doorstroom naar de Legislative Yuan blokkeren tot president William Lai Ching-te vragen over het voorstel beantwoordt. In dezelfde passage staat dat Kuomintang-wetgevers op zondag 14 december 2025 dreigden het budget volledig te blokkeren als Lai weigerde een Kuomintang-initiatief te bekrachtigen om geplande besparingen op overheidspensioenen te bevriezen.

Onbemande “drone carrier” en druk op Japan

De publicatie beschrijft ook Chinese stappen rond een onbemande “drone carrier” om het bereik van kleinere aanvalsdrones te vergroten. Chinese staatsmedia verspreidden op donderdag 11 december 2025 beelden van de eerste vlucht van de Jiutian, die wordt omschreven als het eerste Chinese toestel in deze categorie en het grootste onbemande dronecarrier-toestel ter wereld. Er worden claims genoemd dat de Jiutian tot 100 eenrichtings-aanvalsdrones kan meenemen en gelijktijdig kan aansturen, en dat het toestel acht ophangpunten heeft voor lucht-lucht-, lucht-grond- of antischeepsmissies en een bom van 1.000 kilogram kan dragen. Ook staat er dat de Jiutian een actieradius van 7.000 kilometer zou hebben, tot 12 uur zou kunnen vliegen en tot 6 ton lading of bewapening zou kunnen meenemen.

In Japan wordt beschreven dat China op maandag 15 december 2025 tegenmaatregelen aankondigde tegen Shigeru Iwasaki, de voormalige chef-staf van de Japan Self Defense Force. Iwasaki is sinds maart 2025 politiek adviseur voor Taiwan’s Executive Yuan. China kondigde aan zijn bezittingen in China te bevriezen en hem de toegang tot China, Hongkong en Macau te ontzeggen. In dezelfde sectie staat dat de regering van Tokio aangaf dat China nog niet heeft verduidelijkt of het de panda-leningsovereenkomst wil verlengen nadat de Ueno Zoo in januari 2026 de laatste resterende panda’s in Japan terugbezorgt.

Verder komt Japan’s defensiebegroting aan bod. De Japanse Diet keurde op dinsdag 16 december 2025 een aanvullende begroting goed voor begrotingsjaar 2025, dat eindigt op dinsdag 31 maart 2026. Die begroting bevat volgens de publicatie ongeveer 1,1 miljard Amerikaanse dollar voor defensie- en diplomatiekosten en zou Japan’s defensie-uitgaven naar 2 procent van het bruto binnenlands product brengen, twee jaar eerder dan het oorspronkelijke doel waar premier Sanae Takaichi zich in haar beleidsverklaring van zaterdag 25 oktober 2025 aan verbond. Daarnaast wordt beschreven dat Japan in een ontwerp van de initiële begroting voor begrotingsjaar 2026 ongeveer 58 miljard Amerikaanse dollar voor defensie wil uittrekken.

Sabina Shoal: waterkanonnen tegen vissers en gewonden

In de Zuid-Chinese Zee beschrijft de publicatie een incident op vrijdag 12 december 2025 bij Sabina Shoal, een onbewoond atol. De Philippine Coast Guard stelde dat China Coast Guard-schepen 21559 en 21562, samen met meerdere vaartuigen van de Chinese Maritime Militia, ongeveer 20 Filipijnse vissersboten confronteerden. Volgens die lezing voerden de Chinese schepen blokkeerbewegingen uit en gebruikten ze op korte afstand waterkanonnen, waarbij drie vissers gewond raakten. Er wordt ook beschreven dat opblaasboten werden ingezet om ankerlijnen door te snijden en dat China Coast Guard-schepen 21559, 21562 en 5204 probeerden de Philippine Coast Guard te blokkeren toen die hulp wilde bieden.

China omschreef de acties als “noodzakelijke controlemaatregelen” tegen boten die onder het mom van vissen “problemen” zouden veroorzaken. China’s ministerie van Buitenlandse Zaken stelde op maandag 15 december 2025 dat de samenkomst “vooraf gepland” was en dat de vissers Chinese kustwachtofficieren met messen zouden hebben bedreigd. In dezelfde passage staat dat Filipijnse vissers het recht hebben om bij Sabina Shoal te vissen omdat het binnen de Filipijnse exclusieve economische zone ligt en als Low-Tide Elevation wordt geclassificeerd, terwijl China die classificatie betwist en de shoal en omliggende wateren toch claimt.

Bronnen:
Institute for the Study of War, China & Taiwan Update, December 19, 2025 – Transportvliegtuig Ilyushin Il-78M op een basis in Ryazan – Dyagilevo (Rusland), Alex Beltyukov – RuSpotters Team, CC BY-SA 3.0,

Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want dat anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel)