De helden van Klemskerke: Een eerbetoon aan de Eerste Wereldoorlog
Een onvergetelijke lijst: Klemskerkse slachtoffers in de Grote Oorlog
De Eerste Wereldoorlog eiste zware tol in het dorp Klemskerke. De namen op het herdenkingsmonument vertellen het verhaal van mannen en burgers die het ultieme offer brachten. Deze namen zijn onderdeel van een bijzondere collectie van Johan Vandekerkhove, die de herinnering aan deze helden levend houdt.
Soldaten die nooit terugkeerden
Korporaal Charles Van Hooren, 24 jaar oud, sneuvelde op 12 september 1914 in Eppegem, als lid van het 2e regiment Jagers te Voet. In oktober van hetzelfde jaar stierf Frans Pollet, 21 jaar, in Rosendael bij Duinkerke, terwijl Frans Blanckaert, 35 jaar, in november 1914 verdween nabij Oostduinkerke.
In 1915 overleed Camiel Dejagher, 33 jaar, als krijgsgevangene in Alten-Grabow, Duitsland. Michiel Knops, 44 jaar, werd gedood op 12 augustus 1916 in Polinckhove, terwijl Louis Lefever, 27 jaar, op 11 februari 1916 stierf in St Jacobs-Cappelle.
In 1917 overleed Alfons Dauw op 24-jarige leeftijd na een gevecht bij Diksmuide op 17 november. Marcel Vander Haeghe, 20 jaar, stierf op 15 mei 1918 aan een ziekte in Eu, Frankrijk.
Ook burgers vielen ten prooi aan de oorlog
Niet alleen soldaten, maar ook burgers uit Klemskerke werden slachtoffer. August Maenhout stierf op 4 oktober 1918 na mishandeling. Modest Willems, die ernstig ziek terugkeerde, overleed op 15 oktober 1918. Engelbertus Vanden Berghe en Frans Devriese stierven in oktober 1918, evenals Joseph Rotsaert, die op 17 oktober overleed in Klemskerke.
De jonge Sebastiaen Maes, slechts 15 jaar oud, stierf op 22 oktober 1918. Louis Deschoolmeester en zijn zoon Firmin kwamen om door een explosie op 2 juli 1918.
Dankbare hulde van de parochie
De parochie van Klemskerke blijft deze mensen gedenken. Dankzij de inspanningen van Johan Vandekerkhove en zijn collectie worden hun namen en verhalen behouden. Het herdenkingsmonument blijft een belangrijke herinnering aan hun offer en de impact van de oorlog op het dorp.
