Dierenmishandeling onder de loep: Parket Leuven organiseert speciale zitting rond dierenwelzijn
1 oktober 2024
Het Parket van Leuven organiseert op woensdag 2 oktober 2024 voor het eerst een speciale themazitting over dierenwelzijn. Deze zitting is georganiseerd naar aanleiding van Werelddierendag op 4 oktober en behandelt zes dossiers waarin dierenmishandeling en verwaarlozing centraal staan. Verschillende diersoorten, van honden tot parelhoenders, zijn betrokken in deze zaken van ernstige inbreuken op de dierenwelzijnswet.
Zes gevallen van ernstige verwaarlozing
De inbreuken op de wetgeving inzake dierenbescherming kwamen vooral aan het licht na meldingen bij de politie of de Vlaamse Inspectie Dierenwelzijn. Tijdens controles werden dieren aangetroffen in erbarmelijke omstandigheden, zonder voldoende voedsel of verzorging. In sommige gevallen negeren de eigenaars zelfs een eerder opgelegd verbod om dieren te houden en blijven ze nieuwe dieren in huis nemen.
Diereninspecteur Griet Hoydonckx van politiezone Leuven benadrukt: “Wij zijn de stem van de dieren die geen hulp kunnen vragen. Het is beter om meldingen te doen, zelfs als ze achteraf onterecht blijken. Liever te veel meldingen dan te weinig.”
Dieren opgevangen en beschermd
Wanneer de omstandigheden te gevaarlijk zijn voor de dieren, worden ze in beslag genomen en naar een erkende opvangplaats gebracht in samenwerking met de Vlaamse Inspectie Dierenwelzijn. In eerste instantie proberen de betrokken instanties de eigenaars te responsabiliseren en oplossingen te vinden, vaak door waarschuwingen te geven. Indien er geen verbetering optreedt, volgt een dagvaarding en moeten de overtreders zich verantwoorden voor de rechtbank.
Een stap naar meer bewustwording
Procureur des Konings Hans Van Espen onderstreept het belang van deze zitting: “Nog te vaak worden dieren het slachtoffer van mishandeling en verwaarlozing. Met deze themazitting willen we niet alleen de dierenrechten onder de aandacht brengen, maar ook het bewustzijn vergroten binnen onze samenleving.”
Zware straffen voor dierenmishandeling
Sinds 2022 zijn de straffen voor dierenmishandeling verscherpt. Overtreders riskeren boetes tot 800.000 euro en gevangenisstraffen tot vijf jaar, afhankelijk van de ernst van de feiten. Daarnaast kan het parket de rechter verzoeken om een tijdelijk of zelfs levenslang verbod op het houden van dieren op te leggen.
Foto via Wikimedia Commons
