Doorlichting kunstacademie Zwevegem: negatief advies zet toekomst op de helling

10 januari 2025

De kunstacademie van Zwevegem bevindt zich in woelig vaarwater na een vernietigend rapport van de onderwijsinspectie. Een recente doorlichting bracht ernstige tekortkomingen aan het licht op het gebied van veiligheid, hygiëne en bewoonbaarheid. Dit oordeel dreigt grote gevolgen te hebben voor de toekomst van het kunstonderwijs in de gemeente. Het gemeentebestuur laat zich echter niet zomaar uit het veld slaan en lanceert een ongeziene reddingsoperatie.

Inspectieverslag slaat in als een bom

In juni 2024 voerde de onderwijsinspectie een uitgebreide controle uit op de verspreide locaties van de kunstacademie. Het resultaat was niets minder dan alarmerend: een ongunstig advies dat de academie in een precaire situatie plaatst. Hoewel de erkenning niet direct werd ingetrokken, heeft het rapport zware druk gezet op zowel de academie als het gemeentebestuur. Burgemeester Isabelle Degezelle reageerde scherp: “We hebben onmiddellijk beroep aangetekend en zetten alles op alles om dit advies te weerleggen.”

Noodmaatregelen tijdens de zomer

Tijdens de zomermaanden schakelde de gemeente een versnelling hoger. Er werd een halftijds preventiemedewerker aangesteld, en tal van kleine verbeteringen werden doorgevoerd. Toch bleef het oordeel na een nieuwe inspectie op 28 november 2024 onverbiddelijk: het negatief advies blijft gelden. De inspectiediensten wezen erop dat de huidige overbruggingsmaatregelen niet voldoen aan de gestelde eisen. Dit nieuws dreunt na in Zwevegem, terwijl de toekomst van de academie nu in handen ligt van Vlaams minister Zuhal Demir.

Reddingsplan in volle uitvoering

Het gemeentebestuur geeft zich niet gewonnen en trekt alle registers open om de kunstacademie te redden. Op de site “De Brug” wordt koortsachtig gewerkt aan een herinrichting. Een nieuwe ruimte zal worden uitgerust met zes klaslokalen, sanitaire voorzieningen, een ontvangstruimte en een lift. Voor andere dringende noden worden containers ingezet, die dienst zullen doen als tijdelijke lesruimtes. Deze mobiele infrastructuur moet het kunstonderwijs draaiende houden tot de geplande nieuwbouw op de Kappaertsite gereed is.

Ondertussen wordt er met man en macht gebouwd aan de eerste fase van de onderwijscampus, die vanaf Pasen 2025 operationeel zou moeten zijn. Daarnaast werd een belangrijke overeenkomst goedgekeurd voor een tweede bouwfase, met aanzienlijke subsidies. Toch blijven de spanningen oplopen, want minister Demir moet nog een definitieve beslissing nemen over het behoud van de academie. Burgemeester Degezelle benadrukt: “We zullen blijven vechten. De kunstacademie is van onschatbare waarde voor onze gemeente, en wij doen er alles aan om haar toekomst veilig te stellen.”

De vraag blijft hoe de minister zal oordelen over dit kritieke dossier. Zal Zwevegem erin slagen de kunstacademie een nieuwe kans te geven, of dreigt een zwarte bladzijde in de geschiedenis van het gemeentelijk onderwijs?

Meer info: Arthur Buckens, schepen voor Onderwijs: 0494 10 90

www.zwevegem.be