Een stunt van jewelste: Melissa Dauw haalt 200.000 euro binnen

25 september 2026

Melissa Dauw heeft het gehaald. Na 309 dagen campagne staat de teller op 200.000 euro, het bedrag dat nodig is voor haar gespecialiseerde operatie in New York op woensdag 30 september 2026. In totaal werden 4.912 giften geregistreerd, afkomstig van 3.252 schenkers. Ruim dertig vrijwilligers hielpen bij een actie die begon met een bijna onbereikbaar bedrag en eindigde met een stunt van jewelste.

Teller bereikt 200.000 euro

De bevestiging kwam er nadat de voorbije dagen nog enkele duizenden euro’s ontbraken. Op zondag 20 september was nog 7.226 euro nodig. De actiewebsite meldde kort daarna dat het resterende bedrag was gedaald naar 6.646 euro. Op woensdag 23 september stond uiteindelijk vast dat de grens van 200.000 euro was bereikt. Voor Melissa betekent dit dat het vereiste budget voor de geplande ingreep beschikbaar is.

Twee schenkers verdubbelden de laatste giften

Tijdens de beslissende fase kreeg de inzameling extra vaart dankzij twee anonieme schenkers. Zij verdubbelden de binnenkomende bijdragen totdat het doelbedrag was bereikt. Een gift van 10 euro leverde daardoor 20 euro op voor de teller, terwijl een bijdrage van 50 euro voor 100 euro meetelde. Daardoor kreeg ook iedere kleine bijdrage extra betekenis in de laatste dagen voor de ingreep.

Bijna vijfduizend giften maakten het verschil

Het bedrag kwam niet uit één enkele grote schenking. De actie verzamelde 4.912 giften van 3.252 mensen. Op de donatiepagina staan bijdragen van enkele euro’s naast grotere bedragen. Mensen verkochten onder andere koekjes, snoep, confituur en zelfgemaakte sleutelhangers. Er werden ook natuurfoto’s op canvas geveild. Andere deelnemers organiseerden acties of deelden Melissa’s verhaal met hun netwerk.

Die optelsom verklaart waarom de campagne verder reikte dan een gewone geldinzameling. Duizenden mensen leverden elk hun eigen bijdrage. Sommigen schonken één keer, anderen meerdere keren. Ook achter de schermen werkten ruim dertig vrijwilligers aan acties, communicatie en praktische ondersteuning.

Leven veranderde na zwaar trauma

Melissa Dauw is 43 jaar en werkte voor september 2022 als boekhoudbediende in Mortsel. Haar leven veranderde na een zwaar schedel-nektrauma. Daarnaast heeft ze de zeldzame erfelijke bindweefselaandoening hypermobiel Ehlers-Danlossyndroom, doorgaans afgekort als hEDS.

De gewrichtsbanden in haar nek raakten volgens de beschikbare medische informatie zo beschadigd dat haar hoofd onvoldoende door haar nek wordt ondersteund. Dat veroorzaakt verschuivingen en druk op de hersenstam en andere belangrijke structuren. Melissa is grotendeels bedlegerig, draagt bijna voortdurend een nekbrace en is lichamelijk sterk verzwakt.

Gespecialiseerde ingreep in New York

Melissa reisde al naar New York voor medische onderzoeken en afspraken. Daarbij werd onder andere een zenuw in haar keel- en halsstreek onderzocht. Die testen moeten de artsen informatie geven over haar toestand en over de behandeling die zij zal ondergaan.

De operatie staat gepland voor woensdag 30 september 2026 in de Verenigde Staten. De ingreep moet haar nek stabiliseren en verdere achteruitgang helpen voorkomen. De gespecialiseerde behandeling wordt niet terugbetaald in België. Daardoor moest het bedrag van 200.000 euro via giften en acties worden ingezameld.

Het beschikbare bedrag werd op de actiewebsite gekoppeld aan verschillende onderdelen van de behandeling. Daaronder vallen de ingreep, anesthesie, medische controle tijdens de operatie, het multidisciplinaire team, de ziekenhuisopname en de stabilisatie van de nek.

Een campagne van 309 dagen

De weg naar 200.000 euro duurde 309 dagen. Tijdens die periode werden talrijke acties georganiseerd en bleven betrokkenen oproepen verspreiden. Tomas Christleven sprak Melissa tijdens haar verblijf in New York en hield de achterban op de hoogte van haar onderzoeken en toestand. Hij vroeg mensen ook om familieleden, ondernemers, organisaties, bekende Vlamingen en media persoonlijk aan te spreken.

Katrien Bdn verspreidde de laatste oproepen en maakte uiteindelijk bekend dat het vereiste bedrag was ingezameld. De eerdere vraag om nog één keer massaal te helpen, kreeg daarmee het gehoopte resultaat.

Geld maakt behandeling mogelijk, maar operatie blijft medische uitdaging

Het bereiken van 200.000 euro betekent dat de financiële hindernis voor de geplande behandeling is genomen. Dat betekent niet dat de medische strijd achter de rug is. Melissa wacht een ingrijpende operatie, waarna herstel en verdere medische begeleiding nodig zullen zijn. Over het resultaat van een ingreep kan vooraf geen zekerheid worden gegeven.

Voor Melissa en iedereen die de campagne droeg, is het bereiken van het doelbedrag wel een beslissend moment. De operatie hoefde niet te worden stopgezet wegens een tekort aan middelen. De aandacht kan nu verschuiven van de financiële deadline naar de medische behandeling en het herstel.

Bronnen:
Help Melissa – www.helpmelissa.be
Help Melissa – overzicht van de inzamelingsactie en donaties
Publieke mededelingen van Katrien Bdn en Tomas Christleven over Samen voor Melissa
De actiewebsite bevestigt 200.000 euro, 4.912 giften, 3.252 schenkers, 309 campagnedagen en ruim dertig vrijwilligers.

Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel. AI wordt gebruikt als redactioneel hulpmiddel. De journalist controleerde de inhoud en feiten.)