Explosief debat in Varsenare: spanningen lopen hoog op tussen politieke leiders

Van links naar rechts: Patrick Blomme (Unizo Voorzitter), Piet Berton (kandidaat burgemeester N-VA VISIE), Thibault Jonckheere (Vooruit nr 2), Ilse Vandenbroucke (lijsttrekster Team8490), Xavier Taveirne (moderator), Frank Casteleyn (CD&V+ lijsttrekker) en Filip Verhelst (Vlaams belang).

7 oktober 2024

Volle zaal bij lijsttrekkersdebat

Op maandag 7 oktober om 19.30 uur organiseerde de plaatselijke afdeling van UNIZO een lijsttrekkersdebat in SPC Ter Straeten te Varsenare. UNIZO-voorzitter Patrick Blomme verwelkomde een volle zaal met geïnteresseerden. Xavier Taveirne, bekende VRT-journalist, trad op als moderator.

Aanwezige partijen en vertegenwoordigers

De sprekers per partij waren:

Frank Casteleyn voor CD&V+
Piet Berton, lijsttrekker N-VA VISIE
Thibault Jonckheere voor Vooruit
Ilse Vandenbroucke, lijsttrekster TEAM8490 en voormalig CD&V-raadslid
Filip Verhelst van Vlaams Belang

De partij Groen was niet aanwezig.

Belangrijke thema’s voor lokale ondernemers

Het doel van het debat was om de standpunten van de partijen over enkele cruciale onderwerpen duidelijk te maken aan potentiële kiezers. De belangrijkste onderwerpen waren gerelateerd aan de uitdagingen voor zelfstandige ondernemers in Groot Jabbeke, zoals:

Is er voldoende ruimte om nieuwe KMO’s aan te trekken?
Zijn er genoeg parkeerplaatsen in alle deelgemeenten voor comfortabel winkelen en het ophalen van kinderen van school?
Kan de algemene mobiliteit verbeterd worden in het belang van zowel de lokale economie als de inwoners?
Neemt het gemeentebestuur de lokale economie serieus door bijvoorbeeld een Manager Lokale Economie aan te stellen?
Wat is het beleid rondom grootschalige evenementen?
Hoe verloopt de communicatie tussen burgers en het gemeentebestuur?

Parkeerproblematiek

Frank Casteleyn gaf aan dat een studiebureau is ingeschakeld om de parkeerproblematiek op te lossen. Wat betreft mobiliteit benadrukte hij het belang van verkeersfiltering en het verbreden van fietspaden. Volgens hem is het verminderen van het verkeer echter niet haalbaar.

Piet Berton bracht naar voren dat er in de vorige legislatuur door N-VA een voorstel is gedaan om een oprit richting Oostende/Veurne aan te leggen nabij het af- en oprittencomplex bij de Okay. Dit zou het zware verkeer door het centrum van Jabbeke verminderen, maar het voorstel werd destijds niet opgevolgd.

Ilse Vandenbroucke pleitte voor kortparkeren, wat zowel voor handelaars als inwoners interessant kan zijn. Ze stelde voor om in de centra van bepaalde deelgemeenten extra parkeerplaatsen te creëren.

Verkeersmobiliteit in de dorpskernen

Volgens N-VA VISIE is er een gebrek aan handhaving van de zone 30, wat het nut van dergelijke regels tenietdoet. Ilse Vandenbroucke benadrukte dat naast handhaving ook overleg met alle betrokken partijen essentieel is om mobiliteitsproblemen effectief aan te pakken. Ze stelde dat bij een goede aanpak meer inwoners de fiets zullen gebruiken.

Frank Casteleyn gaf aan dat hij meerdere pogingen heeft ondernomen om de politie te bewegen tot handhaving, maar dat dit door tijdgebrek niet wordt gerealiseerd. Hij vindt dat handhaving de taak van de politie is en ziet GAS-boetes niet als een oplossing.

Communicatie tussen burgers en gemeentebestuur

Veel zelfstandigen vinden moeilijk hun weg naar het juiste aanspreekpunt binnen de gemeente. Frank Casteleyn erkende dat de interactie tussen gemeente en handelaars verbeterd moet worden. Hij kondigde aan dat er een vacature is voor een voltijdse functie waarbij Lokale Economie een deeltaak zal zijn.

Piet Berton pleitte voor het aanstellen van een Manager Lokale Economie met een specifiek en goed uitgekiend profiel, die makkelijk benaderbaar is en snel reageert. Thibault Jonckheere vond het belangrijk dat deze dienst ook buiten kantooruren bereikbaar is en dat de betrokken ambtenaar ondernemers in hun zaak kan bezoeken.

Ruimte voor nieuwe KMO’s en ruimtelijke ordening

Filip Verhelst stelde voor om het opvangcentrum zo snel mogelijk af te bouwen en de voormalige site van de Civiele Bescherming bouwrijp te maken voor bedrijfsvestiging. Deze site is inmiddels eigendom van de gemeente. De meeste andere partijen deelden deze mening. Daarnaast benadrukte hij dat wegenwerken beter op elkaar afgestemd en gecommuniceerd moeten worden naar de inwoners.

Beleid rondom grootschalige evenementen

Het gemeentebestuur organiseert momenteel zelf bepaalde evenementen. Frank Casteleyn is verantwoordelijk voor ‘Feestelijkheden’ en organiseert onder andere de Middeleeuwse Spelen in Snellegem. Volgens het gemeentebestuur zijn de plaatselijke kermissen, door gebrek aan private organisatoren, ook in handen van de gemeente.

De oppositiepartijen vinden dat de gemeente hierin geen voortrekkersrol moet spelen, maar dergelijke festiviteiten vooral logistiek en financieel moet ondersteunen. Evenementen organiseren is volgens hen geen kerntaak van de gemeentelijke overheid.

Conclusie en dankwoord

De sfeer tijdens het debat was over het algemeen goed, met respect voor politieke tegenstanders. Xavier Taveirne leidde het debat voortreffelijk en ontving als dank een fles wijn van Patrick Blomme. Na afloop konden de aanwezigen nog napraten in de bar van het Sport- en Cultuurcentrum.

Met dank aan onze lokale medewerker uit Jabbeke.