Federale Politie werkt mee met Europol aan de verwoesting van internationale gevaarlijke criminele netwerken

In een gezamenlijke operatie met Europol en wetshandhavers uit België, Nederland en Frankrijk hebben de Albanese autoriteiten op 31 juli een grootschalige actie uitgevoerd in Tirana. Dit resulteerde in de arrestatie van 15 vermeende leden van een beruchte Albanese georganiseerde misdaadgroep. Tijdens deze actie, genaamd Operatie GORGON, werden aanzienlijke activa in beslag genomen, waaronder onroerend goed en 1 miljoen euro in contanten.

Van huurmoorden tot complexe witwaspraktijken

Deze Albanese misdaadgroep stond bekend om haar hiërarchische structuur en internationale vertakkingen, bestaande uit familieleden en bekenden uit dezelfde regio in Albanië. De leden worden verdacht van talrijke huurmoorden, grootschalige drugshandel en het witwassen van illegale winsten via ingewikkelde cryptocurrency-transacties.

Een van de gearresteerden is een prominente witwasser uit Tirana, die zijn diensten verleende aan verschillende topcriminelen die zich bezighielden met moorden, corruptie en drugshandel op grote schaal. Uit het onderzoek bleek dat de leider van deze misdaadgroep opdracht gaf tot de moord op leden van andere Albanese criminele groepen door huurmoordenaars in te schakelen. Tussen 2019 en 2020 werden minstens zeven moorden aan deze groep toegeschreven, waarvan enkele buiten Albanië werden uitgevoerd.

Inlichtingenontwikkeling door Europol

Europol speelde een cruciale rol in het verzamelen en analyseren van betrouwbare inlichtingen over de activiteiten van deze bende. Dankzij de analyse van gegevens van SKY ECC, kon Europol waardevolle informatie verstrekken aan het Albanese Speciale Anticorruptie en Georganiseerde Misdaadparket (SPAK), dat onmiddellijk actie ondernam en een onderzoek startte.

Op de dag van de actie werden drie experts van Europol’s Europese Serious Organised Crime Centre en het Europese Cybercrime Centre ingezet in Tirana om de Albanese autoriteiten te ondersteunen bij hun handhavingsacties.

De volgende autoriteiten namen deel aan het onderzoek:

• Albanië: Special Prosecution Office for Anti-Corruption and Organised Crime (Struktura e Posaçme Anti-Korrupsion), National Bureau of Investigation (Byroja Kombëtare e Hetimit), Albanian State Police (Policia e Shtetit)
• België: Federal Police (Federale Politie)
• Frankrijk: National Police (Police Nationale)
• Nederland: National Police (Politie)