Een tragisch moment in de luchtvaartgeschiedenis wordt herdacht
Op vrijdag 26 juli 2024 vindt een herdenking plaats ter ere van de slachtoffers van de vliegramp in Oostende, precies 27 jaar na de tragische gebeurtenis. De ceremonie wordt georganiseerd door Stad Oostende en de Internationale Luchthaven Oostende – Brugge.
Een terugblik op de ramp
Op zaterdag 26 juli 1997 veranderde een Internationale Airshow in Oostende in een nachtmerrie. Een Jordaans stuntvliegtuig, bestuurd door piloot Omar Hani Bilal, stortte neer tijdens een optreden van de ‘Royal Jordanian Falcons’. Het vliegtuig, een Extra 300, kreeg motorproblemen tijdens een poging tot een looping en crashte vlakbij het publiek. De ramp eiste het leven van tien mensen, waaronder de piloot, en verwondde 58 anderen.
Impact op de gemeenschap
De crash had verwoestende gevolgen. Acht mensen stierven ter plekke, waaronder een Franse vader en zijn dochter die zich in een Rode Kruis-tent bevonden. Een Rode Kruis-medewerker overleed later in het Universitair Ziekenhuis Gent. Naast het menselijk leed, bracht de ramp financiële moeilijkheden met zich mee voor sommige slachtoffers, aangezien schadevergoedingen pas veel later werden uitgekeerd.
Juridische nasleep
In 2003 werden de organisator-vliegdirecteur en de veiligheidscoördinator tijdens het proces vrijgesproken. De schuld werd volledig bij de piloot gelegd. Ondanks de jaarlijkse traditie van de airshow, werd besloten deze na het ongeval niet meer te houden in Oostende.
Plechtige herdenking
De herdenking op 26 juli 2024 biedt een moment van reflectie en eerbetoon aan de slachtoffers en hun families. De plechtigheid markeert niet alleen een tragische dag in de geschiedenis, maar benadrukt ook de blijvende impact van de ramp op de gemeenschap.
Foto schermafbeelding van HLN voorpagina van 27 juli 1997.
