INBO adviseert fysieke afsluiting Nieuwkapelleplas in studie in opdracht van De Watergroep

Foto Xavier Rambour

15 augustus 2025

NIEUWKAPELLE / DIKSMUIDE, 15 augustus 2025 

Een recente studie van het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) slaat alarm over de toenemende schade aan de Nieuwkapelleplas. In opdracht van De Watergroep onderzochten experts van INBO hoe volgens hen “illegale activiteiten” zoals suppen en zwemmen dit kwetsbare ecosysteem in Diksmuide bedreigen. Het rapport concludeert dat fysieke afsluitingen van gevoelige zones dringend nodig zijn om onherstelbare ecologische schade te voorkomen.

Hoewel de voormalige zandwinningsput geen officiële recreatiestatus heeft, trekken haar wateren regelmatig suppers en zwemmers aan. Veldonderzoek documenteerde hoe bezoekers via zelfgekapte paadjes de oevers bereiken. Kwetsbare rietkragen worden daarbij doorkruist, terwijl geïmproviseerde houten trappen en steigers erosie versnellen. Deze ongecontroleerde toegangspunten vormen een directe bedreiging voor de stabiliteit van de oevervegetatie.

De ecologische impact reikt veel verder dan fysieke schade, benadrukt het INBO. Broedvogels zoals kleine karekieten en rietzangers verliezen hun nestplaatsen door constante verstoring. Amfibieën en libellenlarven zien hun schuilplaatsen verdwijnen onder vertrappelde oevers, terwijl vissen hun paaigronden verliezen door sedimentverplaatsing. De noodzakelijke rust voor voortplanting en het “voedselzoeken” wordt systematisch verstoord, vooral tijdens cruciale periodes zoals het broedseizoen, aldus de studie van INBO.

Het INBO-rapport in opdracht van de Watergroep is helder: sensibilisering alleen volstaat niet meer. Een combinatie van fysieke maatregelen en handhaving is essentieel. Concreet adviseert men het plaatsen van ondoordringbare natuurlijke barrières langs gevoelige zones, aangevuld met duidelijke verbodssignalering. Tegelijkertijd pleiten de onderzoekers voor een kordater handhavingsbeleid door lokale overheden, gecombineerd met gerichte communicatie naar omwonenden. Enkel zo kan volgens het instituut draagvlak ontstaan voor het herstel van deze unieke biotoop.

De kernboodschap van de wetenschappers laat weinig ruimte voor interpretatie: de ecologische waarde van de Nieuwkapelleplas is onverenigbaar met ongecontroleerde recreatie. “Dit gebied functioneert als een vitaal ecosysteem, niet als informeel zwemparadijs,” aldus het rapport. De onderzoekers dringen aan op strikte zonering om de biodiversiteit te beschermen. Zonder ingrijpen dreigt volgens het INBO een onomkeerbaar verlies aan “soortenrijkdom” in deze waardevolle waterplas.

Bronnen

• Ecologische waardebepaling van de Nieuwkapelleplas, studie in opdracht van De Watergroep (INBO, 2025)
• https://www.facebook.com/share/g/16bQQL1itm/

Andy Vermaut
📞 +32 499 35 74 95

PS. Let op, lezers:

Ik wil benadrukken dat ik als auteur van dit artikel géén rol heb gespeeld in de uitvoering of conclusies van de INBO-studie. De inhoud ervan is geheel onafhankelijk van mij. Ik ben extreem verbaasd dat mensen mij persoonlijk beginnen aanvallen voor deze studie. Als journalist rapporteer ik enkel over dit onderzoek dat werd uitgevoerd door INBO in opdracht van de Watergroep. Ik bepaal helemaal niet zelf de uitkomst, noch de inhoud van deze studie. Houd hier alsjeblieft rekening mee in uw commentaar op sociale media en of in de berichten die u naar mij stuurt. Met dank voor uw begrip.