Internationaal phishing-netwerk opgerold: grote slag tegen cybercriminelen

06.12.2024

Grootschalige huiszoekingen in België en Nederland

Op dinsdag 3 december 2024 heeft de federale gerechtelijke politie van Oost-Vlaanderen, in opdracht van een onderzoeksrechter gespecialiseerd in informaticafraude, grootschalige huiszoekingen uitgevoerd in Antwerpen (9), Boom (1), Lebbeke (1) en Wommelgem (1). Deze acties maken deel uit van een internationaal onderzoek naar een omvangrijk phishing-netwerk.

Tijdens deze operatie werden zes personen gearresteerd en ondervraagd. Vijf van hen zijn inmiddels onder aanhoudingsbevel geplaatst en zullen vandaag voor de raadkamer verschijnen.

Wat is phishing en waarom is het gevaarlijk?

Phishing is een vorm van cybercriminaliteit waarbij criminelen proberen gevoelige informatie te verkrijgen, zoals wachtwoorden, bankgegevens of persoonlijke gegevens. Dit gebeurt vaak via valse e-mails, sms’jes of nepwebsites die eruitzien alsof ze van een betrouwbare instantie afkomstig zijn, zoals een bank of overheidsdienst. Zodra slachtoffers hun gegevens invoeren, krijgen de criminelen toegang tot hun accounts of kunnen ze financiële fraude plegen.

Phishing is bijzonder gevaarlijk omdat het misbruik maakt van vertrouwen en vaak moeilijk te herkennen is. Cybercriminelen worden steeds geavanceerder, wat het voor mensen lastig maakt om de fraude te doorzien.

Samenwerking over de grenzen heen

Het onderzoek wordt geleid door het federaal parket vanwege de omvang van de feiten en hun internationale karakter. De actie kwam tot stand dankzij nauwe samenwerking met Nederland, Eurojust en Europol. Uit het onderzoek blijkt dat de bendeleden voornamelijk in Nederland en België verblijven, met hoofdverdachten die opereren vanuit Rotterdam. Hun phishing-praktijken hebben naar schatting miljoenen euro’s opgeleverd.

Nederlandse preventiecampagne tegen cybercriminaliteit

In reactie op deze gebeurtenissen heeft Nederland een preventiecampagne gelanceerd om jongeren te waarschuwen voor de gevolgen van betrokkenheid bij criminele groeperingen die zich bezighouden met phishing en andere vormen van online fraude.

Onderzoek nog volop aan de gang

In het belang van het onderzoek kan op dit moment geen verdere informatie worden vrijgegeven. De autoriteiten blijven werken aan het volledig ontmantelen van dit netwerk en het beschermen van slachtoffers van cybercriminaliteit.