Linkeroever en rechteroever in Oostende: Vergelijkbaar met Antwerpen?
OOSTENDE – Dominique Bastin deelt zijn inzichten over de huidige situatie in Oostende, waar ondanks stedelijke ontwikkelingsprojecten het armoederisico hoog blijft.
Kunt u ons vertellen over de recent gepubliceerde cijfers van Statbel?
Dominique Bastin:”Het Belgisch statistiekbureau Statbel heeft nieuwe cijfers vrijgegeven over het armoederisico in Vlaanderen. Het risico is gedaald van 8,6% naar 7,9% van de Vlamingen. In Oostende ligt dit cijfer echter op 12,2%, wat neerkomt op 8.740 van de 71.640 inwoners. Professor sociaal-economisch beleid Ive Marx van de Universiteit Antwerpen benadrukt dat Oostende daarmee het vierde hoogste armoederisico van Vlaanderen heeft. Ter vergelijking, Antwerpen heeft een armoederisico van 18,2%, maar dit percentage is gedaald ten opzichte van een jaar eerder.”
Wat doet het stadsbestuur van Oostende om armoede te bestrijden?
Dominique Bastin:”Oostende heeft armoedebestrijding tot een topprioriteit gemaakt. In 2019 startte het stadsbestuur met de uitrol van een armoedebestrijdingsplan. Burgemeester Bart Tommelein beschouwt de bijdrage van tweedeverblijvers als normaal. Momenteel zijn er 10.000 tweedeverblijvers en met de projecten aan station Sky Towers en Oosteroever wordt verwacht dat er nog eens 1.700 bijkomen.”
Hoe beïnvloedt de komst van tweedeverblijvers de lokale bevolking?
Dominique Bastin:”De toestroom van tweedeverblijvers zet een opwaartse druk op de huurprijzen voor de lokale bevolking. Bovendien zorgen nieuwe woningkwaliteitsvereisten ervoor dat lokale eigenaars eerder kiezen voor verkoop dan verhuur. Dit probleem wordt verder benadrukt door de cijfers over sociale woningen. Oostende heeft 2.759 sociale huurwoningen, maar er staan ook 4.300 mensen op de wachtlijst.”
Hoe wordt omgegaan met de toenemende dakloosheid in de stad?
Dominique Bastin:”Het aantal daklozen in Oostende neemt toe en permanente opvangplaatsen zijn schaars. Schepen Charlotte Verkeyn en VTI Oostende hebben als tijdelijke oplossing containerwoningen geïntroduceerd. Deze containers worden omgetoverd tot wooneenheden om de meest dringende nood te lenigen.”
Wat kunt u vertellen over de ontwikkelingen aan de Oosteroever?
Bart Versluys is bezig met de ontwikkeling van een “mini-Manhattan” op de Oosteroever. Hier verrijzen 566 appartementen verdeeld over 11 blokken. Daarnaast zijn er plannen voor 12 torens van 42 verdiepingen met in totaal 1.700 appartementen. Versluys benadrukt dat marginaliteit op de Oosteroever geen kans krijgt. Hij heeft in De Tijd aangegeven dat Oostende vol staat met studio’s die een bepaald publiek aantrekken, maar dat de Oosteroever hierop een uitzondering vormt.
Hoe heeft het stadsbestuur gereageerd op de financiële behoeften van de stad?
Dominique Bastin:”Vorig jaar moest het stadsbestuur de belasting op tweede verblijven verhogen naar 1.123 euro per jaar. Samen met de opcentiemen op de onroerende voorheffing zorgt dit voor aanzienlijke extra inkomsten, zonder al te veel moeite.”
Wat zijn de problemen aan de linkerzijde van Oostende?
Dominique Bastin:”Aan de linkerzijde van Oostende kampt men met leegstaande woningen en handelspanden in het centrum. Dit zorgt ervoor dat veel Oostendenaars moeilijk een betaalbare huurwoning kunnen vinden, ondanks de ontwikkelingen aan de Oosteroever.”
Dominique Bastin is te bereiken via email op Dominiquebastin52@gmail.com en telefoon: 0467 07 23 16
