Provincieraadslid Isabelle Vandenbrande van N-VA heeft de leegstand van handelspanden in West-Vlaanderen ter sprake gebracht. Ze benadrukte dat hoewel de leegstand van 10,3% begin 2023 is gedaald naar 9,8% begin 2024, dit cijfer nog steeds hoger is dan wenselijk. Een ideaal leegstandspercentage van 6% wordt nagestreefd om een adequaat aanbod voor startende ondernemers te waarborgen.

Recente verbeteringen en uitdagingen

Volgens gegevens van onderzoeksbureau Locatus vertoont West-Vlaanderen een verbetering ten opzichte van de nationale trend, waar de leegstand slechts daalde van 11,3% naar 10,4%. Desondanks blijft de leegstand in de kernwinkelgebieden zorgwekkend hoog. In contrast zien perifere winkellocaties en shoppingcentra slechts normale frictieleegstand.

Toekomstgerichte maatregelen

In antwoord op de vragen van Vandenbrande heeft de provincie gewezen op de jaarlijkse investering van 1 miljoen euro in het KERNpunt-programma. Dit programma ondersteunt lokale overheden bij het vormen van hun detailhandelsbeleid, biedt statistische analyses, en ontwikkelt strategische commerciële plannen voor gemeentes.

Noodzaak van innovatie in detailhandel

Vandenbrande benadrukte ook de dringende noodzaak voor steden en gemeenten om in te zetten op dynamische, bedrijvige kernen die een gezonde mix van lokale handelaars, ketens, en diverse diensten bevorderen. Dit, samen met een adequaat parkeerbeleid, kan essentieel zijn om de trend van toenemende leegstand om te keren.

Het originele onbewerkte persartikel vind je hieronder.

Auteur tekst: Andy Vermaut +32499357495, indegazette.be, email: denktankcarmenta@gmail.com