Leuven pakt dierenmishandeling hard aan: speciale themazitting op komst
26 september 2024
Het parket van Leuven organiseert op 2 oktober 2024 voor het eerst een speciale themazitting over dierenwelzijn, ter gelegenheid van Werelddierendag. Tijdens deze zitting worden zes schrijnende gevallen van dierenmishandeling en verwaarlozing behandeld, waarbij dieren zoals honden en parelhoenen centraal staan. Dit initiatief onderstreept het groeiende belang van dierenbescherming in Vlaanderen.
Verontrustende gevallen van verwaarlozing aan het licht
De dossiers die op 2 oktober 2024 worden behandeld, kwamen aan het licht na meldingen bij de politie of de Vlaamse Inspectie Dierenwelzijn. In veel gevallen leven de dieren in erbarmelijke omstandigheden, krijgen ze onvoldoende voedsel of ontbreekt de noodzakelijke zorg. Opvallend is dat sommige overtreders eerder al een verbod kregen om dieren te houden, maar dit naast zich neerleggen.
De politie, waaronder diereninspecteur Griet Hoydonckx van de politiezone Leuven, benadrukt het belang van tijdige meldingen: “Wij zijn de stem van de dieren die hulp nodig hebben. Twijfel niet om problemen met dieren te melden.”
Maatregelen en strafrechtelijke vervolging
Wanneer de politie en inspectiediensten vaststellen dat de situatie niet kan worden verbeterd, worden de dieren in beslag genomen en naar een erkende opvangplaats gebracht. Het parket en de politie geven in eerste instantie waarschuwingen en proberen houders van de dieren te responsabiliseren. Alleen als er geen medewerking volgt, worden de betrokkenen gedagvaard en moeten ze zich voor de rechtbank verantwoorden.
Strengere straffen voor overtreders
Sinds 2022 zijn de straffen voor dierenmishandeling en verwaarlozing fors verhoogd. Overtreders riskeren boetes tot 800.000 euro en gevangenisstraffen tot vijf jaar, afhankelijk van de ernst van de feiten. Daarnaast kunnen ze een tijdelijk of levenslang verbod krijgen om dieren te houden. Procureur des Konings Hans Van Espen benadrukt dat de themazitting niet alleen gericht is op straffen, maar ook op het vergroten van het bewustzijn rond dierenwelzijn.
Meld dierenmishandeling: jouw hulp kan het verschil maken
Problemen met dierenwelzijn in Vlaanderen kan je melden aan de Vlaamse Inspectie Dierenwelzijn, maar dat kan alleen als je weet wie de eigenaar van het dier is. Verwaarloosde of mishandelde dieren kan je melden via: https://huisdierinfo.be/dierenverwaarlozing-of-mishandeling-klacht-indienen.
Ken je de eigenaar niet of is de situatie heel dringend, dan neem je best contact op met de lokale politiezone.
