Luxe autodieven genadeloos aangepakt: 13 arrestaties in internationale actie

Autoriteiten arresteren 13 criminelen verantwoordelijk voor de diefstal van minstens 36 luxe huurauto’s

Den Haag, 31 mei 2024

In een grootschalige operatie, codenaam “Matador”, hebben wetshandhavers uit Frankrijk, Duitsland, Letland, Polen, Spanje en Oekraïne 13 personen gearresteerd die betrokken waren bij de grootschalige diefstal van luxe auto’s door heel Europa. Onderzoek heeft onthuld dat de criminele groep uit meer dan 50 personen uit verschillende landen bestaat en verantwoordelijk is voor de verduistering van minstens 36 luxe voertuigen. Tijdens de actie op 21 mei 2024 voerden de autoriteiten meer dan 70 huiszoekingen uit, waarbij zes voertuigen, vervalste documenten en kentekenplaten, en € 132.165 aan contant geld in beslag werden genomen. In Oekraïne alleen al voerden politieagenten meer dan 50 huiszoekingen uit bij personen die betrokken waren bij de criminele activiteiten.

Internationale operatie begon in Spanje

De operatie begon als een Spaans onderzoek, nadat autoverhuur- en leasebedrijven in de regio Málaga melding maakten van vermiste luxe auto’s. Onderzoekers ontdekten al snel een crimineel netwerk dat rijbewijzen of paspoorten van kwetsbare personen gebruikte om prestigieuze auto’s te huren of leasen. Europol vormde een operationele taskforce met Frankrijk, Spanje, Polen en Oekraïne om deze criminele activiteiten te stoppen. Aan de juridische kant van de operatie lanceerde Eurojust een gezamenlijk onderzoeksteam met dezelfde landen.

Georganiseerd crimineel netwerk

Gedurende anderhalf jaar tekenden de betrokken autoriteiten een inlichtingenbeeld van de operaties van het criminele netwerk door heel Europa. De organisatie, voornamelijk gevestigd in Oekraïne, huurde Oekraïense burgers in om naar de EU te reizen en luxe auto’s te huren of leasen met hun echte identiteiten. In andere gevallen werden vervalste identiteitsdocumenten gebruikt. De criminelen regelden vluchten, hotelkamers en andere logistiek, waarna elke persoon één tot twee auto’s huurde, voornamelijk in Spanje of Frankrijk.

Eenmaal gehuurd of geleased, werden de auto’s overgedragen aan contactpersonen die regelden dat de voertuigen over land of zee naar verschillende landen werden gebracht, waaronder Litouwen, Duitsland en Polen. Op deze verwerkingslocaties bereidde een aparte tak van de organisatie, bestaande uit gespecialiseerde automonteurs, de auto’s voor op export. Dit omvatte het uitschakelen van de GPS-zenders die in de voertuigen waren geïnstalleerd en het vervalsen en vervangen van kentekenplaten en andere genummerde onderdelen van de voertuigen. In sommige gevallen werden de auto’s volledig gedemonteerd voor verkoop op de onderdelenmarkt.

Hoge waarde doelwit succesvol aangepakt

Gezien de omvang van het onderzoek en de geavanceerde criminele expertise van de leden, classificeerde Europol de hoofdleider als een Hoog Waarde Doelwit (HVT). Hij had contact met andere organisaties die gespecialiseerd waren in autodiefstal, die mogelijk in de komende weken zouden worden aangepakt. Op de actiedag werden één Armeense, één Litouwse, twee Franse, zes Russische en drie Oekraïense burgers gearresteerd, inclusief de HVT.

In aanloop naar de actiedag werden negen persoonlijke en online operationele vergaderingen gehouden tussen de betrokken autoriteiten en agentschappen. Europol creëerde criminele analyse inlichtingenpakketten en deelde deze met de nationale onderzoekseenheden. Op 21 mei 2024 werd een operationeel centrum opgezet in Málaga, Spanje, om de actiedag op politieniveau te coördineren, in samenwerking met het justitiële coördinatiecentrum dat bij Eurojust was opgezet.

Deelnemende landen:

Frankrijk: Nationale Gendarmerie (Gendarmerie Nationale)

Letland: Centraal Criminal Department van de Staats Politie (Valsts policija)

Duitsland: Politie (Polizei) Baden-Württemberg, Politie (Polizei) Noordrijn-Westfalen, Politie (Polizei) Niedersachsen, Openbaar Ministerie (Staatsanwaltschaft) Essen

Polen: Politie Centraal Bureau van Onderzoek (Centralne Biuro Śledcze Policji Zarząd w Warszawie), Openbaar Ministerie Warschau (Prokuratura Okręgowa Praga w Warszawie)

Spanje: Nationale Politie (Policía Nacional), Onderzoeksrechtbank nr. 1 Málaga; Openbaar Ministerie Málaga

Oekraïne: Afdeling Strategisch Onderzoek van de Nationale Politie van Oekraïne (Департамент стратегічних розслідувань Національної поліції України), Hoofd Onderzoek Afdeling van de Nationale Politie van Oekraïne (Головне слідче управління Національної поліції України), Openbaar Ministerie (Офіс Генерального прокурора)

Deelnemende agentschappen:

Europol, Eurojust

Empact

De Europese Multidisciplinaire Platform tegen Criminele Dreigingen (EMPACT) pakt de belangrijkste bedreigingen aan die worden veroorzaakt door georganiseerde en ernstige internationale misdaad die de EU treft. EMPACT versterkt inlichtingen, strategische en operationele samenwerking tussen nationale autoriteiten, EU-instellingen en -organen, en internationale partners. EMPACT werkt in vierjarige cycli, gericht op gemeenschappelijke EU-misdaadprioriteiten.

Bron: www.europol.europa.eu

Auteur tekst: Andy Vermaut +32499357495, indegazette.be, email: denktankcarmenta@gmail.com