Nieuwe generatie aan het roer bij oorlogsvrijwilligersfederatie

Jonkvrouw Anne Coppieters ’t Wallant, de nieuwe nationaal voorzitter van de Koninklijke Nationale Federatie der Oorlogsvrijwilligers 1830,1914-1918, 1940-1945 en 1950-1954 (KNFOV)

4 december 2025

In Brussel is op donderdag 4 december 2025 in de namiddag Anne Coppieters ’t Wallant door het bestuurscomité verkozen tot nationaal voorzitter van de Koninklijke Nationale Federatie der Oorlogsvrijwilligers 1830,1914-1918, 1940-1945 en 1950-1954 (KNFOV). Daarmee komt een vertrouwde naam aan de leiding van een organisatie die al decennialang de oorlogsvrijwilligers van de Belgische revolutie en deze uit de beide wereldoorlogen evenals de Koreastrijders en hun nagedachtenis centraal stelt.

Opvolging binnen een bekende familie

Jonkvrouw Anne Coppieters ’t Wallant volgt haar vader op, die op dinsdag 10 juni 2025 op 98-jarige leeftijd overleed na een onafgebroken mandaat van vijfenvijftig jaar als nationaal voorzitter. Jonkheer Thierry Coppieters ’t Wallant was 13 jaar toen hij in het Verzet trad. Hij was Weerstander door de Sluikpers, Gewapende Weerstander “Geheim Leger” en uiteindelijk Oorlogsvrijwilliger. Dat uitzonderlijk lange voorzitterschap gaf de federatie een herkenbaar gezicht in de wereld van veteranen, nabestaanden en herdenkingsinitiatieven (in heel) zowel in België als in het buitenland. Met de verkiezing van zijn dochter kiest het bestuurscomité voor continuïteit, maar ook voor een nieuwe periode waarin een volgende generatie de lijnen zal uitzetten.

De federatie, die in het Nederlands bekendstaat als Koninklijke Nationale Federatie der Oorlogsvrijwilligers 1830,1914-1918, 1940-1945 en 1950-1954 (KNFOV) en in het Frans als Fédération Royale Nationale des Volontaires de Guerre 1830,1914-1918, 1940-1945 en 1950-1954 (FRNVG), bouwt verder op een lange traditie van erkenning van wie zich in de beide wereldoorlogen en in Korea als vrijwilliger aanmeldde. De Engelstalige benaming Royal Belgian Federation of War Volunteers 1830,1914-1918, 1940-1945 en 1950-1954 onderstreept dat deze inzet ook in een ruimere, internationale context wordt gezien.

De leuze van de oorlogsvrijwilligers luidt: Pro Rege, Pro Patria – voor de Koning, voor het Vaderland. Deze woorden drukken hun diepe trouw, plichtsbesef en bereidheid uit om alles op te offeren voor hun land en vorst. Het is een korte leuze, maar ze draagt een groot gewicht: eer, dienstbaarheid en onwankelbare verbondenheid met België.

Ook de oorlogsvrijwilligers van 1830 nemen voor Jonkvrouw Anne Coppieters ’t Wallant een bijzondere plaats in onze geschiedenis in. Zij waren het die, vaak nog erg jong, bewust kozen om zich in te zetten voor de onafhankelijkheid van het land. Hun inzet stond symbool voor moed, overtuiging en een sterk gevoel van verbondenheid met het vaderland.

De kleur van de dassen die zij dragen, verwijst rechtstreeks naar het uniform dat zij in 1830 aan hadden: diep bordeaux en krachtig blauw. Deze kleuren zijn niet zomaar een detail, maar een zichtbaar eerbetoon aan de mannen die destijds aan het front stonden. Elke das vormt zo een tastbare herinnering aan hun dienst, hun opofferingen en hun onmiskenbare rol in het ontstaan van België.

Ook de Herinnering aan onze twee wereldoorlogen en evengoed ook Korea levend houden

De verkiezing in Brussel maakt duidelijk dat de federatie haar rol als hoeder van de herinnering aan oorlogsvrijwilligers ernstig blijft nemen. De Eerste Wereldoorlog en de Tweede Wereldoorlog evenals de Korea oorlog liggen intussen ver in het verleden, maar voor families van vrijwilligers en voor vele historisch geïnteresseerden blijven de verhalen actueel. Het werk van de federatie draait om blijvende aandacht voor die inzet, onder meer via plechtigheden, contacten met nabestaanden en deelname aan herdenkingsmomenten in België en daarbuiten.

Met Jonkvrouw Anne Coppieters ’t Wallant, de nieuwe nationale voorzitter komt er ruimte om bestaande activiteiten verder te zetten en waar nodig bij te sturen. Het gaat dan zowel om het mee ondersteunen van lokale initiatieven als om vertegenwoordiging bij officiële nationale en internationale vaderlandslievende plechtigheden. (gelegenheden, bijvoorbeeld herdenkingen in Brussel of aan voormalige frontplaatsen). In zo’n context is het een voordeel dat de federatie zowel in het Nederlands, in het Frans als in het Engels communiceert en daarmee verschillende doelgroepen bereikt.

Kijk op de toekomst van de federatie

Dat Anne Coppieters ’t Wallant de leiding op zich neemt na het lange voorzitterschap van haar vader, geeft de federatie een herkenbare overgang. De nieuwe voorzitter kent de geschiedenis van binnenuit en is vertrouwd met de werking van het bestuurscomité, dat haar deze namiddag in Brussel het vertrouwen gaf. Tegelijk staat ze voor de uitdaging om de herinnering aan oorlogsvrijwilligers levendig te houden bij generaties die zelf geen directe band meer hebben met de jaren 1830,1914-1918, 1940-1945 en 1950-1954.

In een tijd waarin historische kennis onder druk kan staan en publieke aandacht snel verschuift, blijft een duidelijke stem over het belang van oorlogsvrijwilligers betekenisvol. De federatie kan daarbij een rol spelen in gesprekken over historische verantwoordelijkheid, erkenning van individuele inzet en zorg voor graven, monumenten en gedenkplaatsen. De verkiezing van een nieuwe nationale voorzitter zorgt er mee voor dat dit werk in de komende jaren georganiseerd en zichtbaar blijft.

Wie de federatie volgt, ziet hoe persoonlijke inzet en institutionele continuïteit elkaar hier raken. De keuze voor een opvolger binnen dezelfde familie sluit aan bij de traditie, maar legt tegelijk de lat hoog voor de toekomst. Hoe nieuwe generaties burgers naar de twee wereldoorlogen en de oorlog in Korea kijken en welke rol oorlogsvrijwilligers daarin blijven spelen, zijn vragen die de komende jaren opnieuw aan gewicht kunnen winnen.

Bronnen:

Hier treft u tevens de link naar de Facebookpagina: https://www.facebook.com/profile.php?id=100089784370947
Koninklijke Nationale Federatie der Oorlogsvrijwilligers 1830,1914-1918, 1940-1945 en 1950-1954
Fédération Royale Nationale des Volontaires de Guerre 1830,1914-1918, 1940-1945 en 1950-1954
De Oorlogsvrijwilliger – Le Volontaire de Guerre (bericht 4 december 2025)

Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel)