Ongelijkheid ondermijnt de samenleving: wat drijft de 97ste IJzerbedevaart?

27 augustus 2024

De 97ste editie van de IJzerbedevaart op zondag 1 september belooft een krachtig signaal uit te zenden over de huidige maatschappelijke uitdagingen. Met het thema “Ongelijkheid ondermijnt de samenleving” roept de vzw Aan de IJzer op tot een diepe reflectie over de fundamenten van onze maatschappij.

Op sociale media is er al enige opschudding ontstaan over de keuze van het thema. Sommigen stellen dat de vzw Aan de IJzer, organisator van de IJzerbedevaart, zich heeft verwijderd van de oorspronkelijke idealen die tijdens de Eerste Wereldoorlog in de loopgraven zijn ontstaan. Deze idealen, waaronder meer democratie, zelfbeschikking, vrede en verdraagzaamheid, vormden destijds de kern van de strijd van de zogenaamde Fronters.

Een evoluerende boodschap

De vormgeving en expressie van de IJzerbedevaart hebben zich in de afgelopen eeuw continu ontwikkeld, maar de boodschap blijft onveranderd: de blijvende relevantie en bestaansreden van de IJzertorensite. De Fronters, die tijdens de oorlog vochten voor een toekomst gebaseerd op rechtvaardigheid en gelijkheid, zouden vandaag misschien verbaasd zijn over de focus op ongelijkheid. Toch blijft het organiserend comité trouw aan hun oorspronkelijke eisen: een samenleving zonder haat, vrijheid voor iedereen, en het recht op zelfbeschikking.

Ervaringsdeskundigen aan het woord

Tijdens de IJzerbedevaart zullen diverse sprekers hun visie delen op hoe ongelijkheid de samenleving ondermijnt en welke oplossingen mogelijk zijn. Onder de sprekers bevinden zich Kathelijn Vervarcke, die zal spreken over onderwijs, Dominique Willaert over samenleven, en Ivo Mechels over gezinnen. Ook Zanna Vanrenterghem (klimaat), Nils Duquet (vrede), en columnist Erik Vlaminck zullen hun stem laten horen. Paul De Belder, voorzitter van vzw Aan de IJzer, zal de conclusies van de dag samenvatten.

Een blijvende strijd voor rechtvaardigheid

De keuze voor het thema “Ongelijkheid ondermijnt de samenleving” onderstreept dat de strijd voor rechtvaardigheid, die de Fronters destijds begonnen, nog altijd actueel is. De IJzerbedevaart van dit jaar zal ongetwijfeld de nodige discussies en reflecties teweegbrengen over de staat van onze samenleving en de weg die we gezamenlijk moeten inslaan.