Oostende grijpt in: uitbatingsvergunning wordt wapen tegen fraude en overlast

11 september 2025

Oostende pakt resoluut uit met een nieuwe aanpak voor haar handelszaken. De stad voert een strenger vergunningenbeleid in, met focus op de kwaliteit van nieuwe en bestaande winkels. Het doel is dubbel: de economische vitaliteit verhogen en de leefbaarheid in de wijken veiligstellen.

Grote plannen in Oostende

Het beleid is geen spontane ingreep, maar een uitwerking van een engagement uit het bestuursakkoord ‘Voor de toekomst van Oostende’. De stad wil inzetten op een aantrekkelijk straatbeeld en een toegankelijke publieke ruimte. Maar vooral het bewaken van de openbare orde en het tegengaan van ondermijnende criminaliteit staan voorop.

Vergunning als toegangsticket

Een uitbatingsvergunning is voortaan verplicht voor het openen, heropenen of uitbaten van een mini-market, een dagbladhandel of een kapperszaak. Deze vergunning bundelt alle lokale verplichtingen en moet als eerste worden aangevraagd. Pas na goedkeuring door de stadsdiensten komen andere vergunningen, zoals een drank- of omgevingsvergunning, in beeld. De stad roept alle bestaande mini-markets op zich aan te melden.

Integriteit staat centraal

De meest opvallende maatregel is de verplichting tot een integriteitsonderzoek voor mini-markets. Recente controles toonden ernstige wanpraktijken aan, zoals witwassen, sociale fraude en illegale handel. Deze activiteiten tasten de lokale economie aan en vergroten het onveiligheidsgevoel in de wijken. Het integriteitsonderzoek dient als instrument om dergelijke exploitanten te weren. Grote supermarktketens en franchisenemers zijn van de regeling uitgezonderd vanwege hun interne controlemechanismen.

Hoe verloopt een onderzoek?

De Burgemeester beslist of een onderzoek van start gaat. Dat kan bij een nieuwe aanvraag, een overname, of op basis van meldingen of signalen. De stad hanteert objectieve en proportionele criteria en voorziet een maximale onderzoikstermijn van één jaar. Blijken er ernstige aanwijzingen voor fraude of criminaliteit, dan kan het College van Burgemeester en Schepenen de vergunning weigeren, schorsen of intrekken. Ook bijkomende voorwaarden of een definitief verbod behoren tot de mogelijkheden.

Een helder signaal

Met dit beleid stuurt Oostende een duidelijke boodschap de stad in. Illegale praktijken en fraude worden niet langer getolereerd. Alleen ondernemers die correct en integer handelen, zijn welkom. Het gerichte beleid moet problemen aanpakken waar ze zich voordoen, om zo de wijken veilig en leefbaar te houden en de eerlijke middenstander te steunen.

De maatregelen maken deel uit van een bredere strategie om de economische uitstraling van Oostende te versterken. Het stadsbestuur kiest voor kwaliteit en rechtszekerheid, ten dienste van alle inwoners.

Bronnen:
Bericht Stad Oostende d.d. 11 september 2025.
Citaat: Charlotte Verkeyn, Schepen van Economie, foto FB CV

Andy Vermaut +32499357495