Ophef over vervanging van klaproos door sierui in herdenking Groote Oorlog

Klaproos niet langer centraal: Provincieraadslid trekt aan de bel

West-Vlaanderen, 2 juni 2024 – De keuze voor de sierui als nieuwe herdenkingsbloem in plaats van de traditionele klaproos heeft voor flinke beroering gezorgd binnen de West-Vlaamse provincieraad. Provincieraadslid Wim Aernoudt heeft scherpe kritiek geuit op deze beslissing en waarschuwt voor de mogelijke gevolgen voor het herdenkingstoerisme uit de Angelsaksische wereld.

Controverse over nieuwe herdenkingsbloem

Tijdens de provincieraad stelde Wim Aernoudt vraagtekens bij het besluit om de klaproos te vervangen door de sierui, ook wel bekend als allium. Deze wijziging maakt deel uit van het project ‘Landscapes ‘50.000 bloemen voor Flanders Fields’. Aernoudt benadrukt dat de klaproos, bekend geworden door het gedicht ‘In Flanders Fields’ van de Canadese dichter John McCrae, een belangrijk symbool is voor de slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog, met name in de Angelsaksische wereld.

Symboliek van de klaproos

De klaproos, die haar bekendheid kreeg door het gedicht van McCrae, heeft diepe historische wortels en een sterke emotionele lading voor velen, vooral voor de geallieerde landen die zwaar getroffen werden tijdens de Groote Oorlog. De beslissing om de sierui als nieuw symbool te introduceren, kan volgens Aernoudt verkeerd worden begrepen en gezien worden als een poging om de klaproos te vervangen of te verdringen.

Risico voor herdenkingstoerisme

Aernoudt waarschuwt dat het aandeel van buitenlandse bezoekers aan de Westhoek, afkomstig uit de Angelsaksische wereld, significant is, vooral vanwege het herdenkingstoerisme. Voor de coronapandemie bestond twee derde van de buitenlandse bezoekers uit deze groep. De introductie van een nieuw symbool zonder voldoende overleg en communicatie kan het toerisme negatief beïnvloeden. De deputatie van de provincie heeft benadrukt dat de keuze voor de allium niet bedoeld is om de klaproos te vervangen, maar om een inclusieve benadering van herdenking te bevorderen. De klaproos zal nog steeds een prominente plaats behouden in de herdenkingen. Desondanks blijft Aernoudt sceptisch en roept hij op tot een evaluatie in de volgende legislatuur om de effecten van deze beslissing nauwlettend te volgen.