Oppositieleider Kurt Vanlerberghe over de financiële werkelijkheid in Diksmuide: Exploitatiecijfers vertroebeld door onvoltooide investeringen

Diksmuide, 27 mei 2024
Onrealistisch optimisme rond jaarrekening 2023
Kurt Vanlerberghe, oppositieleider en gemeenteraadslid voor Vooruit, uit forse kritiek op de gepresenteerde financiële resultaten van Diksmuide over 2023. Hoewel de cijfers een exploitatieresultaat van €8.130.085, een beschikbaar budgettair resultaat van €20.950.423 en een autofinancieringsmarge van €3.957.419 laten zien, wijst Vanlerberghe op de noodzaak van een kritische blik op deze cijfers.
Grote investeringen blijven uit
In december 2022 werd in de gemeenteraad een aangepast meerjarenplan gepresenteerd met geplande investeringen voor 2023 ter waarde van €17.035.325. Uiteindelijk werd slechts €5.792.584 gerealiseerd, wat neerkomt op 34%. Vanlerberghe benadrukt dat dit enorme verschil van €11.242.741 vragen oproept over de haalbaarheid en toekomstbestendigheid van het huidige beleid. Voor 2024 zijn investeringen ter waarde van €23,5 miljoen voorzien, een cijfer dat waarschijnlijk opnieuw niet gehaald zal worden. Deze onvoltooide projecten zorgen ervoor dat toekomstige begrotingen zwaar belast worden, wat de beleidsruimte van toekomstige legislaturen beperkt.
Vertraging door administratieve obstakels en beleidsfouten
Tussen 2020 en 2023 werden er voor stad en OCMW samen €26,3 miljoen aan investeringen gerealiseerd, terwijl dit cijfer voor de vorige legislatuur €32,07 miljoen bedroeg. Kurt Vanlerberghe wijst op administratieve bezwaren en beleidsfouten, zoals het verlies van een subsidie van €750.000 voor de spoortunnel en parking, die tot aanzienlijke vertragingen hebben geleid. Hierdoor worden toekomstige beleidsploegen belemmerd in hun mogelijkheden om eigen accenten te leggen en keuzes te maken.
Vertekende exploitatiecijfers
De Vlaamse overheid stond in 2023 eenmalig toe om 14 maanden aan gemeentelijk aandeel inkomstenbelastingen op te nemen in plaats van de gebruikelijke 12 maanden. Vanlerberghe stelt dat dit zorgde voor een vertekend beeld met een verschil van ongeveer €1.000.000.
Socio-economische uitdagingen
Het meerjarenplan 2019-2025 stelde economische vooruitgang als prioriteit. Echter, terwijl Veurne op plaats 40 van 300 Vlaamse gemeenten staat qua socio-economische evolutie, bungelt Diksmuide op plaats 288. Kurt Vanlerberghe wijst op de roep om grootschalige kleinhandel, zoals schoenenwinkels en kledingzaken, die onbeantwoord blijft, wat resulteert in een groeiende leegstand van handelspanden.
Leegstand en gebrek aan fietsinfrastructuur
De leegstand van handelspanden blijft toenemen: van 8,9% in 2020 tot 13,6% in 2023. Ondanks strategische commerciële plannen en innovatieve benaderingen zoals wayfinding en telscanners, heeft dit geen merkbare verbetering gebracht. Ook de aanleg van fietspaden stagneert volledig, zonder enige plannen of budgetten voor toekomstige ontwikkeling.
Burgerparticipatie en uitdagingen voor de toekomst
Kurt Vanlerberghe benadrukt de noodzaak voor meer burgerparticipatie en overleg vanaf het begin van projecten. De installatie van raadscommissies wordt als een mogelijke oplossing gezien. Verder zijn er tal van uitdagingen op het gebied van bevolkingsgroei, klimaatverandering, natuurlijke verkoeling in stedelijke gebieden, armoedebestrijding en de behoefte aan meer arbeidskrachten. Het financiële aspect is eveneens zorgelijk, met verwachte stijgingen in bijdragen aan politie- en hulpverleningszones en dalende inkomsten uit dividenden. Kurt Vanlerberghe stelt verder dat wie de leiding neemt na oktober 2024, geconfronteerd zal worden met aanzienlijke uitdagingen. De huidige jaarrekening mag dan ook geen fata morgana voorspiegelen.
Meer info bij contactpersoon:
Kurt Vanlerberghe (Vooruit)
Gemeente- en OCMW-raadslid
Woumenweg 109, 8600 Diksmuide
GSM: 0495 26 74 63
Tel.: 051 51 90 21
E-mail: politiek@scarlet.be
Auteur tekst Andy Vermaut +32499357495, indegazette.be, email: denktankcarmenta@gmail.com