Politie arresteert dankzij Interpol ruim 300 verdachten in grootschalige cyberoperatie
24 maart 2025
In een internationale actie tegen cybercriminaliteit hebben autoriteiten in zeven Afrikaanse landen 306 verdachten aangehouden. De operatie, genaamd Operation Red Card, vond plaats tussen november 2024 en februari 2025 en richtte zich op fraude via mobiel bankieren, investeringszwendel en malafide praktijken via berichtenapps.
Fraudeurs gebruiken slachtoffers als verspreidingskanaal
Tijdens de operatie werden in totaal 1.842 apparaten in beslag genomen. In Nigeria werden 130 mensen gearresteerd, onder wie 113 buitenlandse verdachten. Zij zouden betrokken zijn bij online casinofraude en investeringszwendel. De opbrengsten werden omgezet in digitale activa om sporen te verdoezelen. Nigeriaanse autoriteiten ontdekten dat sommige verdachten mogelijk zelf slachtoffer zijn van mensenhandel en gedwongen werden tot criminele activiteiten. Er werden 26 voertuigen, 16 huizen, 39 stukken land en 685 elektronische apparaten in beslag genomen.
Malafide SIM-kaarten en geïnfecteerde telefoons
In Zuid-Afrika werden 40 personen opgepakt in verband met een geavanceerde SIM-boxfraude. Hierbij worden internationale telefoongesprekken omgeleid als lokale oproepen, wat criminelen in staat stelt grootschalige phishingaanvallen via sms uit te voeren. Er werden ruim 1.000 SIM-kaarten en 53 computers in beslag genomen. In Zambia werden 14 leden van een bende aangehouden die malware gebruikten om telefoons over te nemen. Slachtoffers ontvingen een bericht met een kwaadaardige link, waarna hackers toegang kregen tot bankapps en contactlijsten om de zwendel verder te verspreiden.
Social engineering en valse ziekenhuisfacturen
Rwandese autoriteiten arresteerden 45 bendeleden die zich voordeden als telecommedewerkers of familieleden met medische noodgevallen. Zo wisten ze ruim 305.000 dollar te ontfutselen. Bijna een derde van het bedrag werd teruggevorderd, en 292 apparaten werden in beslag genomen.
Internationale samenwerking als sleutel
De operatie werd gecoördineerd door INTERPOL en kreeg steun van het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken. Neal Jetton, hoofd van INTERPOL’s Cybercrimedirectoraat, benadrukte het belang van grensoverschrijdende samenwerking: “Deze actie toont aan dat cybercriminelen niet ongestraft kunnen opereren. De inbeslagnames en arrestaties zijn een duidelijk signaal.”
Bronnen: INTERPOL, Brits ministerie van Buitenlandse Zaken, Group-IB, Kaspersky, Trend Micro.
