Religieuze Spanningen in Iran: Volgelingen van Ahmadi Religion of Peace and Light (AROPL) worden Berecht voor Staatsmisdaden

Teheran, Iran — Dertien aanhangers van de Ahmadi Religion of Peace and Light (AROPL) stonden op 21 juli 2024 terecht in de Speciale Geestelijke Rechtbank. Ze worden beschuldigd van “het veroorzaken van corruptie op aarde”, “het verspreiden van propaganda tegen het regime” en het in gevaar brengen van de nationale veiligheid door hun religieuze activiteiten. Bij een veroordeling riskeren ze vijf jaar gevangenisstraf.

Gewelddadige Aanval op AROPL-Lid tijdens Bruiloft

Seyed Ali Seyed Mousavi, een prominent lid van de Ahmadi Religion of Peace and Light , werd tijdens een privé-bruiloft in zijn woonplaats brutaal aangevallen door undercoveragenten van het Iraanse regime. De agenten, die op de hoogte waren van zijn religieuze affiliatie, sloegen hem met stokken en brachten ernstige verwondingen toe aan zijn benen en schedel. Seyed Ali bloedde hevig gedurende 25 minuten voordat hij naar het ziekenhuis werd gebracht, waar hij meerdere nachten werd behandeld en 17 injecties kreeg.

Gedwongen Bekentenissen en Gevangenschap

Deze individuen werden in december 2021 gearresteerd door het Iraanse Ministerie van Inlichtingen en opgesloten in de Evin-gevangenis. Ze werden gedwongen brieven van berouw te ondertekenen waarin ze hun geloof en hun leider moesten afzweren. Een van de aanhangers beschreef hoe hij geboeid, geblinddoekt en onder dreiging van een vuurwapen werd vastgehouden. Hij werd naar verschillende harde locaties gebracht voordat hij naar Evin werd overgeplaatst, waar hij onder druk werd gezet om zijn geloof op te geven en valse bekentenissen af te leggen. Hun paspoorten werden in beslag genomen en hun zaken werden doorgestuurd naar de Speciale Geestelijke Rechtbank.

Verloop van de Rechtszaak

De zaak vordert met de zittende rechter die aangaf dat er binnen tien tot twintig dagen een vonnis zou worden uitgesproken. De beklaagden verwezen naar Artikel 23 van de Iraanse Grondwet, dat vervolging op basis van religieuze overtuigingen verbiedt, maar de rechter wees hun verweer af. De hoorzitting, die slechts 30 tot 45 minuten duurde, eindigde zonder voldoende tijd voor de beklaagden om hun zaak te presenteren. Een lid, die eerder een voorwaardelijke straf van drie jaar had ontvangen voor zijn overtuigingen, werd gewaarschuwd dat deze straf zou worden toegevoegd aan elke nieuwe straf. De rechter wees bovendien de advocaat van de AROPL-leden af, ondanks goedkeuring door het openbaar ministerie, en stond erop dat alleen door de rechtbank aangewezen advocaten hen konden verdedigen.

Vervolging van Ahmadi Religion of Peace and Light -Leden in Iran

De Ahmadi Religion of Peace and Light-gemeenschap in Iran ondergaat zware vervolging en kan hun religie niet openlijk beoefenen. Sinds 2019 hebben de Iraanse autoriteiten hun inspanningen opgevoerd om leden van dit geloof te identificeren en te vervolgen. Hun leringen, die indruisen tegen het principe van “Wilayat Al-Faqih” (Heerschappij van de Jurist), een kernpunt van het Iraanse regime, hebben ertoe geleid dat ze worden geclassificeerd als “vijanden van de staat” en hun religie als een “vijandige en afwijkende groep”. Volgelingen hebben melding gemaakt van huisinvallen, arrestaties en dreigementen met executie. Ze leven onder constante surveillance, en familieleden worden vaak onder druk gezet om hen te verraden. Beschuldigingen zoals “het beledigen van de leiding” en “het zich verzetten tegen het principe van het systeem” worden vaak tegen hen gebruikt.

Gedwongen Opname in Psychiatrische Inrichtingen

Leden hebben ook gemeld dat ze door hun eigen familieleden gedwongen in psychiatrische inrichtingen zijn opgenomen, zoals het geval was met Leila Hossein uit Teheran, die door haar man en zoon werd vastgebonden en onder antipsychotische medicatie werd geplaatst toen ze haar overtuigingen onthulde. Een ander lid, Puria Lotfinallou, deelde een soortgelijk verhaal en werd door zijn familie opgesloten in een psychiatrische instelling en gedwongen antipsychotische medicijnen te slikken.

Ondanks deze uitdagingen blijft de Ahmadi Religion of Peace and Light-gemeenschap in Iran vechten voor hun recht om hun geloof te beoefenen, te midden van aanzienlijke risico’s. Mensenrechtenorganisaties zoals Human Rights Watch en Amnesty International blijven melding maken van de zware vervolging van leden van het geloof.