Stad Brugge neemt afscheid van ereburgemeester Patrick Moenaert

15 mei 2024

Met droefheid meldt Stad Brugge het overlijden van voormalig burgemeester Patrick Moenaert. Hij werd 75 jaar oud. “Patrick Moenaert was een groot burgemeester voor Brugge. Hij zette zaken in beweging waarop toekomstige generaties kunnen voortbouwen,” verklaarde huidig burgemeester Dirk De fauw, namens het voltallige stadsbestuur. Meer informatie over de begroeting en het rouwregister in het Stadhuis volgt later.

Politieke carrière

Patrick Moenaert, geboren op 27 maart 1949 in Oudenburg, begon zijn politieke carrière op de kabinetten van minister Daniël Coens. In 1982 stapte hij zelf in de actieve politiek en zes jaar later werd hij voorzitter van het Brugse OCMW. Op 9 oktober 1994 werd hij verkozen als burgemeester van Brugge, waarmee hij met zijn 45 jaar de jongste burgemeester van Brugge werd sinds de onafhankelijkheid van België. Hij bleef deze functie uitoefenen tot eind 2012.

Een kantelmoment voor Brugge

Volgens burgemeester Dirk De fauw werd Patrick Moenaert burgemeester op een cruciaal moment in de geschiedenis van Brugge. De fusie van Groot-Brugge had de stad ingrijpend veranderd. Het kleine Brugge binnen de wallen was uitgegroeid tot de derde stad van Vlaanderen. De sanering van de stadsreien en een inventief structuurplan van de binnenstad in de jaren zeventig, gecombineerd met een doorgedreven politiek van stadsverfraaiing in de jaren tachtig, leidden tot een explosie van het dagtoerisme en een verdubbeling van het verblijfstoerisme. Om te voorkomen dat Brugge een Bokrijk of Disneyland zou worden, was een nieuwe visie noodzakelijk. De aandacht moest verlegd worden naar inhoud en kwaliteit, en Brugge moest zich ontwikkelen tot een cultuurstad van creatie.

Europese Culturele Hoofdstad 2002

Op 28 mei 1998 werd Brugge samen met Salamanca uitgeroepen tot Europese Culturele Hoofdstad 2002. Dit zette veel in beweging. Naast de bouw van het Concertgebouw werden ook de Koninklijke Stadsschouwburg gerestaureerd, de Magdalenazaal gebouwd en de Groenplaats geopend. Het Kanaaleiland werd heringericht en de Conzettbrug gerealiseerd, waardoor nieuwe architectuur een vaste plaats kreeg in Brugge. In 2000 werd de hele binnenstad erkend als Unesco-werelderfgoed en was Brugge gaststad voor Euro 2000. Ook de Brugse Markt als startplaats voor de Ronde van Vlaanderen is aan hem te danken.

Eerbetoon aan Moenaert

Sinds oktober 2022 draagt de lantaarntoren van het Concertgebouw de naam ‘Lantaarntoren Patrick Moenaert’, als eerbetoon aan de ereburgemeester en erevoorzitter van het Concertgebouw. Dit is een bedanking voor zijn inzet om de cultuurtempel mogelijk te maken.

Aandacht voor sociale zaken

Naast grote projecten had Patrick Moenaert altijd oog voor sociale zaken en de zorgen van de gewone Bruggeling. “Ik heb Patrick altijd als mijn grootste voorbeeld beschouwd, vooral omdat hij net als ik een burgervader was die onder de mensen wilde zijn. Hij heeft ook nooit de nationale politiek geambieerd. Brugge was zijn plek,” aldus burgemeester Dirk De fauw.

Auteur tekst Andy Vermaut +32499357495 vanuit Club Cala Romani in Mallorca, indegazette.be, email: denktankcarmenta@gmail.com Foto via FB Nico Blontrock