Thermae Palace in Oostende: Historisch gebouw op het punt van een doorbraak

Bovenstaande afbeelding is een foto van het persbericht van Trots op Oostende waar we steeds de letterlijke passage bij ons artikel posten om misverstanden te vermijden.
Oostende ziet eindelijk toekomst voor Thermae Palace
Oostende, 3 augustus 2024 – Na een impasse van meer dan twintig jaar, gloort er eindelijk hoop voor het iconische Thermae Palace in Oostende. De burgerbeweging Trots op Oostende verzet zich echter fel tegen de bouw van een appartementsgebouw op de parkeerplaats van het historische complex. Zij roepen de nieuwe Vlaamse regering op om dringend meer financiële middelen vrij te maken. Voor de volledige renovatie is een bedrag van 30 miljoen euro noodzakelijk.
Trots op Oostende benadrukt dat de huidige staat van het Thermae Palace geen verdere uitstel toestaat. De organisatie pleit voor een uitgebreide herwaardering van de gehele site. Hun visie omvat een prachtig onthard en vergroend erfgoedpark, waarbij het historische Thermae Palace wordt hersteld en Mu.ZEE als centrale trekpleister fungeert. Ook de verlaging van de Troonstraat tot aan de Koningsstraat is een belangrijk onderdeel van hun plannen.
Consortium biedt hoop voor Thermae Palace
De renovatie van het Thermae Palace is een dossier dat de afgelopen twee decennia vele stadsbesturen hoofdbrekens heeft bezorgd. Het gebouw is in verval geraakt, en de gaanderijen worden al jaren gestut. Dit legislatuur is er echter eindelijk een doorbraak bereikt. Stad Oostende heeft een consortium gevormd met Participatie Maatschappij Vlaanderen, het investeringsvehikel van de Vlaamse regering, en de huidige huurder, nv Restotel van de familie Vanmoerkerke. Het doel is helder: het redden van het Thermae Palace.
Dankzij deze samenwerking blijft het historische gebouw in Vlaamse handen en is een buitenlandse investeerder overbodig. Het reddingsplan omvat een hotel met 90 tot 125 kamers, een wellness-gedeelte zoals het vroeger had, en de verhuizing van Mu.ZEE, wat opnieuw een belangrijke publieke functie aan het gebouw geeft. Momenteel staat 70% van het Thermae Palace leeg, maar met deze plannen zou de helft van de oppervlakte aan het museum toegewezen worden.
Mu.ZEE als economische motor
Volgens Bart Tommelein zal de verplaatsing van Mu.ZEE naar het Thermae Palace een enorme aantrekkingskracht hebben. “Meer mensen zullen hun weg vinden naar onze unieke collectie én kunnen genieten van het iconische gebouw. Het zou een historisch gemiste kans zijn om Mu.ZEE niet naar Thermae Palace te verhuizen. We zijn ervan overtuigd dat het museum daar ook een belangrijke economische motor kan zijn voor de stad, net zoals het Kursaal en De Grote Post vandaag,” aldus Tommelein.
Trots op Oostende blijft echter vasthouden aan hun standpunt: geen appartementsgebouwen op de parking van het Thermae Palace. Zij geloven dat met de juiste investeringen en visie, het complex in zijn oude glorie kan worden hersteld en een belangrijke rol kan spelen in het culturele en economische landschap van Oostende.