Turkse bezetting escaleert: Wat betekent dit voor de regio?

Groeiende spanning in Iraaks-Koerdistan

IRAQ – Op 1 juli 2024 heeft de Turkse militaire aanwezigheid in Iraaks-Koerdistan een nieuw hoogtepunt bereikt, wat ernstige zorgen baart over de soevereiniteit van Irak en de stabiliteit van de regio. Turkije beweert dat de operatie gericht is tegen PKK-guerrilla’s, maar de massale inzet van tanks, soldaten en controleposten wijst op een poging tot bezetting.

Turkije voert druk op met tanks en soldaten

Lokale bronnen melden dat Turkije inmiddels meer dan 110 militaire bases heeft opgezet tot 35 km binnen Iraaks grondgebied. Het afgelopen jaar alleen al zijn er volgens de Community Peacemaker Teams (CPT) meer dan 800 aanvallen uitgevoerd in de Koerdische regio en de provincie Nineveh, wat resulteerde in acht burgerdoden.

De provincie Duhok in Iraaks-Koerdistan heeft de afgelopen maanden een aanzienlijke toename van Turkse militaire activiteiten gezien. Channel 8 meldt dat de Turkse strijdkrachten in de laatste 10 dagen 300 tanks en gepantserde voertuigen hebben ingezet. Sinds 25 juni zijn er ongeveer 1.000 Turkse militairen gestationeerd in de provincie.

Het Assyrische christelijke dorp Miske in de regio Metina van Duhok werd bijna volledig verwoest door Turkse militaire acties, waarbij zelfs de kerk werd getroffen door artilleriebeschietingen.

Turkije bouwt nieuwe militaire bases

In de Zakho-regio bouwen Turkse troepen zes nieuwe militaire bases om het gebied veilig te stellen voor het Iraaks-Turkse ontwikkelingsproject. De Koerdische Regionale Regering (KRG) plant een eigen megaproject om op deze route aan te sluiten, terwijl de Turkse militaire aanwezigheid wordt gerechtvaardigd door veiligheidsredenen.

Op 27 juni bezocht een hooggeplaatste delegatie van de Turkse Nationale Inlichtingendienst (MIT), onder leiding van Mutlu Tuka, Bagdad. Dit bezoek wordt gezien als een poging om druk uit te oefenen op de Patriottische Unie van Koerdistan (PUK) om zich aan te sluiten bij de alliantie tussen de Koerdische Democratische Partij (KDP) en Turkije tegen de PKK.

De PUK-fractie in het Iraakse parlement veroordeelde de voortdurende schendingen van de soevereiniteit van Koerdistan en Irak, en wees op de risico’s voor de nationale veiligheid en de veiligheid van burgers. Zowel de Vrijheidsbeweging (Tevgera Azadî) in Irak als de Koerdische Gemeenschappen Unie (KCK) hebben alarm geslagen over de Turkse militaire aanwezigheid in Iraaks-Koerdistan.

Sinds de Arabische Lente in 2011 heeft Turkije geprobeerd zijn invloed in de regio te vergroten. De huidige strategie, die onder meer het ondersteunen van jihadistische groepen omvat, heeft geleid tot bloedige conflicten en de bezetting van Koerdische steden in Syrië. Turkse ultranationalistische leiders, zoals Devlet Bahçeli, streven naar annexatie van gebieden als Kirkuk en Mosul, wat de spanningen in de regio verder aanwakkert. Het Koerdisch Nationaal Congres (KNK) roept de internationale gemeenschap op om Turkije verantwoordelijk te houden voor zijn militaire acties en schendingen van het internationaal recht. Er wordt aangedrongen op een hernieuwd dialoogproces om stabiliteit in de regio te brengen en de Koerdische kwestie op te lossen.