Vriendenkring Slachthuis Westkerke brengt buren samen voor het goede doel

17 april 2025

In de “Slachthuiswijk van Westkerke”, een deelgemeente van Oudenburg, werkt een kleine groep vrijwilligers onvermoeibaar aan het versterken van de band tussen inwoners. De Vriendenkring Slachthuis Westkerke, opgericht in 2018, organiseert jaarlijks evenementen zoals rommelmarkten, quizavonden en spaghetti-avonden, met als doel lokale goede doelen te steunen. Dit jaar sluiten ze hun werkjaar af met de zevende en laatste editie van hun rommelmarkt op 21 juli 2025.

Een bescheiden begin met grote ambities

In 2018 organiseerde een vriendengroep een barbecue om de Slachthuiswijk dichter bij elkaar te brengen. Jenny, Jan, Alex en Sonja vormden het eerste bestuur, later aangevuld met Ricardo, Fréle en Michael Boey. Na het overlijden van een bestuurslid stopten de activiteiten tijdelijk, maar Michael blies de vriendenkring nieuw leven in. Vanessa, Gert en Steven sloten zich aan, en na Gerts vertrek werd Marcel Lanoye ondervoorzitter. Vandaag telt het bestuur vier leden: Michael als voorzitter, Marcel als ondervoorzitter, Vanessa als penningmeester en Steven voor logistiek. Christel ondersteunt als meewerkend bestuurslid tijdens evenementen.

Steun aan lokale goede doelen

De vriendenkring richt zich op het financieel ondersteunen van goede doelen in de omgeving van Oudenburg en Westkerke. Elk jaar kiezen ze een lokaal doel, zoals de IBIS in Bredene, Equu-Libre in Roksem, de Chiro in Oudenburg of het Jeugd Rode Kruis Oudenburg-Jabbeke, dat momenteel wordt gesteund. In het werkjaar 2025-2026 staat VZW Arcade in Gistel centraal, een organisatie die gezinnen en jongeren in moeilijke situaties helpt om hun leven weer in eigen handen te nemen. De opbrengsten van evenementen worden aan het einde van het werkjaar, in augustus, overhandigd via een cheque.

Evenementen die verbinden

De vriendenkring organiseert jaarlijks drie tot vier evenementen. In het huidige werkjaar begon het seizoen op 16 november 2024 met een spaghetti-avond, gevolgd door een quizavond op 22 maart 2025. De afsluiter is de rommelmarkt en garageverkoop op 21 juli 2025, die plaatsvindt in de Slachthuisstraat, Sithiusstraat, Vervlotenweg en Oude Bruggeweg van 07.00 tot 17.00 uur. Voor november 2025 plannen ze een nieuwe activiteit: een bingo-middag gecombineerd met de spaghetti-avond, na vraag van inwoners via een enquête.

De evenementen zijn divers om zoveel mogelijk mensen aan te spreken. Een quizavond stimuleert teams van buren of vrienden om samen te werken, terwijl een spaghetti-avond zorgt voor gezellige momenten. De rommelmarkt trekt zowel lokale inwoners als bezoekers van buitenaf, met eet- en drankkraampjes en kinderanimatie verzorgd door het Jeugd Rode Kruis Oudenburg-Jabbeke.

Laatste rommelmarkt met een bitterzoete noot

De rommelmarkt op 21 juli 2025 markeert een einde, want de vriendenkring besliste om na deze zevende editie te stoppen met dit evenement. Het organiseren vraagt veel tijd: van aanvragen bij de stad Oudenburg tot het maken van flyers, het beheren van inschrijvingen en het toewijzen van plaatsen. Bewoners krijgen voorrang om voor hun deur te staan, wat extra coördinatie vergt. Regenachtig weer en concurrentie met andere rommelmarkten in de regio maakten het lastig om standhouders te overtuigen. Toch bieden ze dit jaar twee extra straten aan, zodat zoveel mogelijk mensen kunnen deelnemen.

Deelname kost 1 euro per meter, met een minimum van 5 meter. Standhouders vinden het reglement en inschrijvingsformulier op www.vriendenkring-slachthuis.be. De garageverkoop, toegevoegd om mensen die niet kunnen verplaatsen te betrekken, bleek een succesvolle aanvulling. De opbrengst van de rommelmarkt gaat naar het Jeugd Rode Kruis Oudenburg-Jabbeke, dat het geld gebruikt voor hun zomerkamp.

Samenwerking en betrokkenheid

De vriendenkring betrekt de inwoners van Westkerke actief. Lokale handelaars steunen met giften of prijzen, en in ruil krijgen ze zichtbaarheid in het evenementenboekje, op de website en sociale media. Het gekozen goede doel helpt mee tijdens de evenementen, wat hun zichtbaarheid vergroot. Vrijwilligers zijn moeilijk te vinden, maar de vriendenkring verwelkomt iedereen die wil helpen, zonder voorwaarden. Positieve reacties van inwoners, die vaak terugkeren naar evenementen, motiveren het bestuur om door te gaan.

Het evenementenboekje, sinds vorig jaar een trots project, bevat informatie over sponsors, het goede doel, activiteiten, een kindertekening en een sudoku. Het geeft een speelse en informatieve inkijk in het werk van de vriendenkring.

Een persoonlijke drijfveer

Voor ondervoorzitter Marcel Lanoye begon het engagement in november 2024, toen hij als nieuwe bewoner werd aangesproken door Michael tijdens de garageverkoop. Na een bezoek aan de spaghetti-avond en inzage in de boekhouding trad hij toe tot het bestuur. Toen de vorige ondervoorzitter vertrok, nam Marcel die rol op om de vriendenkring te behouden. Hij waardeert de vriendschap binnen het bestuur en het plezier van samen evenementen organiseren voor een goed doel. De Vriendenkring Slachthuis Westkerke bewijst dat een kleine groep vrijwilligers een groot verschil kan maken. Met evenementen die mensen samenbrengen en lokale doelen steunen, laten ze een blijvende indruk achter in de Slachthuiswijk en daarbuiten. Hoewel de rommelmarkt stopt, beloven nieuwe initiatieven zoals de bingo-middag een frisse wind voor de toekomst.