Waarom Nigeria zwijgt over de oorlog tussen Rusland en Oekraïne – Een les in diplomatieke dubbelzinnigheid

11 maart 2025

Politieke ervaringen in Oostende als spiegel voor Nigeria

Tijdens zijn drie termijnen als gemeenteraadslid in Oostende, België, leerde Collins Nweke de kunst van diplomatieke dubbelzinnigheid. Een voorbeeld: bij een stemming over het toewijzen van studentenbanen aan kinderen van raadsleden koos hij ervoor zich niet uit te spreken, ondanks zijn morele bezwaren. Zijn tienerzoon betaalde de prijs met een verre werkplek. Later, bij een debat over economische hervormingen die etnische ondernemers benadeelden, onthield zijn fractie zich opnieuw. Deze ervaringen vormen de basis voor zijn analyse van Nigeria’s neutrale positie in de Russisch-Oekraïense oorlog.

De doctrine van diplomatieke dubbelzinnigheid

Nigeria, Afrika’s grootste economie, vermijdt al decennia expliciete stellingname in geopolitieke conflicten. Het land veroordeelde Russische agressie in VN-stemmingen, maar blijft economische en militaire banden met Moskou onderhouden. Deze strategie past binnen de traditie van het Non-Aligned Movement, waarbij het vermijden van partijkeuze soevereiniteit en flexibiliteit garandeert. Nigeria balanceert tussen westerse investeringen en Russische energiepartnerschappen, terwijl het binnenlandse uitdagingen zoals jeugdwerkloosheid en veiligheidscrises prioriteert.

Risico’s van stilzwijgen

Hoewel dubbelzinnigheid kansen biedt, brengt het ook gevaren mee. Westerse partners kunnen Nigeria’s terughoudendheid zien als gebrek aan moreel leiderschap, wat investeringen en klimaatfinanciering kan schaden. Intern dreigt verdeeldheid: pro-Russische en pro-westerse facties binnen regering en media kunnen de strategie framen als besluiteloosheid. Bovendien verzwakt het Nigeria’s invloed in globale organisaties, zoals de VN-Veiligheidsraad, waar het een permanente zetel ambieert.

Balanceren tussen pragmatisme en leiderschap

Nigeria’s aanpak is pragmatisch maar niet zonder controverse. Het land behoudt zo cruciale banden met zowel het Westen als Rusland, maar riskeert zijn reputatie als continentale stem. Een mogelijke oplossing? Constructieve neutraliteit: schendingen van internationaal recht veroordelen, terwijl Afrikaanse belangen zoals voedselzekerheid en energieprijsstabiliteit worden verdedigd. Dit zou Nigeria positioneren als bemiddelaar tussen grootmachten, een rol die past bij zijn status als economische reus van Afrika.

Bronnen:

https://businessday.ng/opinion/article/strategic-silence-of-nigeria-in-the-russia-ukraine-war/?amp
Collins Nweke, voormalig gemeenteraadslid in Oostende en fellow van het Chartered Institute of Public Management of Nigeria.
X: @collinsnweke | E: admin@collinsnweke.eu | W: www.collinsnweke.eu