Goma en Bukavu lijden onder terreur en geweld: duizenden slachtoffers en humanitaire crisis (aandacht niet voor gevoelige kijkers)
11 maart 2025
Rebellen controleren de steden Goma en Bukavu
Sinds 24 januari 2025 worden de steden Goma en Bukavu in Oost-Congo geteisterd door een gewapend conflict tussen regeringstroepen (FARDC) en de M23-rebellen. Op 27 januari namen de M23-rebellen Goma volledig in na drie dagen van zware gevechten in Kibumba en Sake. Het Congolese regeringsleger (FARDC) moest zich terugtrekken na hevige verliezen, waardoor de rebellen ongehinderd de stad konden binnentrekken.
De M23-rebellen domineren deze strategische stad aan het Kivumeer, de hoofdstad van de provincie Noord-Kivu. Burgers leven in constante angst. Volgens berichten zijn inmiddels zeker 5.000 burgers omgekomen bij gewelddadige acties, onder wie vrouwen, kinderen en ouderen.
Onhoudbare aanvallen op burgers
Het geweld richt zich vooral op jongeren, vrouwen en kinderen. Vanaf 2 februari vermoordden M23-strijders systematisch jongeren die Lingala spraken, op verdenking van banden met regeringstroepen. In zeven weken vielen minstens 187 dodelijke slachtoffers. Op 13 februari 2025 viel ook Bukavu, de hoofdstad van Zuid-Kivu, in handen van dezelfde rebellenbeweging. Lokale bronnen en legerofficieren zijn gevlucht, waardoor burgers aan hun lot werden overgelaten.
Sinds de bezetting zijn in beide steden honderden burgerslachtoffers gevallen bij herhaaldelijke gewelddadige incidenten. Officiële rapporten spreken van ruim 5.000 doden, waaronder veel kinderen en ouderen. De situatie blijft onvoorspelbaar.
Impact op lokale bevolking en hulporganisaties
Vrouwen, kinderen en kwetsbare gezinnen zijn zwaar getroffen. De organisatie DDK-MINISTRIES-FOUNDATION, actief in Goma en Bukavu, meldt dat duizenden gezinnen hulp nodig hebben. „Onze projecten in meer dan 2.000 gezinnen zijn verwoest”, zegt voorzitter Dr. David Katalay. „Kinderen raken wees, vrouwen worden misbruikt, en gezinnen hebben geen toegang tot basisvoorzieningen.”
Gedwongen terugkeer van vluchtelingen
Meer dan een half miljoen mensen, die sinds 2021 in vluchtelingenkampen rond Goma verbleven, werden op 13 februari door rebellen gedwongen terug te keren naar hun dorpen. Ze kregen slechts 48 uur tijd, zonder vervoer, voedsel of medische hulp. Teruggekeerd in hun dorpen, troffen ze verwoeste infrastructuur aan: ziekenhuizen, scholen en woningen zijn vernield en geplunderd.
Humanitaire ramp vereist internationale interventie
Lokale mensenrechtenorganisaties doen een dringende oproep tot internationaal ingrijpen. „Alleen een krachtige reactie van de internationale gemeenschap kan verdere slachtpartijen voorkomen”, aldus vertegenwoordigers.
Zij pleiten voor onmiddellijk onderzoek door tijdelijke VN-missies naar mensenrechtenschendingen, vervolging van daders en hulp bij wederopbouw.
Recent geweld schokt gemeenschap diep
De afgelopen weken vonden er meerdere gruwelijke incidenten plaats. Op 25 januari werd de wijk Rusayu aangevallen, waarbij zes burgers omkwamen en acht gewond raakten. Op 8 februari werd vrouwenrechtenactiviste Asifiwe Baibonge vermoord in Bujovu. Op 10 februari schoten rebellen in Katoyi een jongeman dood na een ruzie over zijn motorfiets.
Op 21 februari werd advocaat Raoul Songa in Himbi neergeschoten toen hij weigerde zijn voertuig af te staan. Diezelfde avond werd Sammy Kalamo Heri in Kyeshero doodgeschoten; zijn familieleden werden mishandeld.
Op 22 en 23 februari vonden massale executies plaats in Kasika, waarbij ruim 50 jongeren omkwamen. Veel slachtoffers werden verdacht van banden met lokale verzetsgroepen.
Humanitaire situatie kritiek
De situatie in Goma en Bukavu blijft uiterst instabiel. De internationale gemeenschap wordt opgeroepen om onmiddellijk in te grijpen en stabiliteit te herstellen.
Bronnen:
- DDK-MINISTRIES-FOUNDATION, David Katalay
- Avenue TPD Quartier NDOSHO, Commune de Karisimbi, Ville
