Diksmuide dingt mee naar titel Wandelgemeente van het Jaar
28 februari 2025
West-Vlaamse stad in race voor wandelprijs
Diksmuide maakt zich op voor een spannende strijd om de felbegeerde titel Wandelgemeente van het Jaar. De West-Vlaamse stad is een van de vijf genomineerden in een Vlaamse verkiezing die historische en natuurrijke wandelbestemmingen in de kijker zet. Inwoners en wandelliefhebbers worden opgeroepen om massaal te stemmen en zo Diksmuide naar de overwinning te helpen. De nominatie wordt gezien als erkenning voor de inspanningen die de stad de afgelopen jaren leverde in de uitbouw van haar wandelnetwerk en -beleving.
Wandelen tussen geschiedenis en natuur
In Diksmuide komen geschiedenis en natuur samen op ruim 200 kilometer wandelpaden. Wandelaars trekken er langs charmante polderdorpen, uitgestrekte velden en historische oorlogsmonumenten uit de Eerste Wereldoorlog. Het landschap ademt rust; elk traject voert door groene domeinen en langs waterlopen zoals de IJzer. Van korte erfgoedwandelingen in de binnenstad tot avontuurlijke routes in natuurgebied De Blankaart: er is keuze te over. De open vlaktes en vergezichten bieden elke bezoeker ruimte om op adem te komen.
Jarenlange investeringen als basis
De sterke troeven van Diksmuide zijn geen toeval. De stad investeert al jaren in het onderhouden en uitbreiden van trage wegen en bewegwijzerde routes. Themaroutes verbinden erfgoed met natuur, zoals trajecten langs oorlogsmonumenten of knuppelpaden door de polders. Evenementen zoals de Vierdaagse van de IJzer – een zomerwandeling langs historische sites – trekken jaarlijks duizenden deelnemers. Deze initiatieven onderstrepen de wandeltraditie en dragen bij aan de huidige nominatie.
Stemmen voor de finale
De titel wordt toegekend door Wandelsport Vlaanderen vzw, samen met partners als Sport Vlaanderen en Toerisme Vlaanderen. Een vakjury beoordeelde eerst de ingediende dossiers op wandelinfrastructuur, natuurwaarden en promotie. Uit alle kandidaten selecteerde men vijf finalisten: naast Diksmuide zijn Bornem, Kasterlee, Sint-Niklaas en Torhout genomineerd. Vanaf 28 februari tot half april bepaalt het publiek de winnaar via online stemming. Het Diksmuidse stadsbestuur benadrukt in een persbericht het uitgebreide netwerk en de toegankelijkheid van haar routes. Stemmers maken kans op een wandelarrangement in de winnende gemeente.
Eerdere winnaars als inspiratie
De verkiezing kent haar derde editie, maar groeide snel aan bekendheid. In 2023 won Lommel dankzij natuurgebied De Sahara en boswandelingen. De Panne volgde in 2024 met 800 hectare duinen en strandpaden. Beide steden zagen hun toeristische uitstraling groeien. Voor Diksmuide zou de titel een bekroning zijn van jarenlang beleid rond trage wegen en erfgoed. “De nominatie op zich is al een erkenning,” klinkt het bij sommige Diksmuidelingen. Of de West-Vlaamse stad wint, hangt af van de stemmen. Eén ding is zeker: wandelaars hebben het laatste woord.
Tot en met 13 april kan er gestemd worden in een eerste ronde om 3 van de 5 gemeenten over te houden in een tweede ronde.De tweede stemronde loopt dan nog tot en met 20 april als Diksmuide bij de 3 overgebleven kandidaten zou geraken.De winnaar wordt dan bekendgemaakt op 27 april.
Wie z’n stem wil uitbrengen om Diksmuide aan de titel van Wandelgemeente van het jaar te helpen, kan terecht op www.bezoekdiksmuide.be/wandelgemeente. Je maakt bovendien kans op een wandelpakket als je stemt.
