Ambassadeur Rabbi Yehuda Kaploun hield keynote over strijd tegen antisemitisme in Brussel
Tijdens de jaarlijkse conferentie van de European Jewish Association in Brussel verzorgde ambassadeur Rabbi Yehuda Kaploun een keynote. Hij trad op in zijn hoedanigheid van Amerikaans speciaal gezant voor het monitoren en bestrijden van antisemitisme, binnen het conferentiethema Global Intifada: Jewish Communities on the Frontlines.
Ambassadeur-rabbijn Yehuda Kaploun, speciaal gezant van de Verenigde Staten voor het monitoren en bestrijden van antisemitisme, stelde in zijn keynote dat de strijd tegen antisemitisme volgens hem in wezen een strijd is voor veiligheid, respect en godsdienstvrijheid. Hij maakte duidelijk dat de Amerikaanse regering het als een prioriteit beschouwt dat Joden overal ter wereld vrij hun geloof moeten kunnen beleven, dat Joodse studenten zich veilig over campussen moeten kunnen bewegen en dat haat niet mag worden getolereerd, ook niet wanneer die van buitenaf wordt binnengebracht.
Kaploun benadrukte dat antisemitisme volgens hem niet ophoudt bij de Joodse gemeenschap alleen, maar een bredere aantasting vormt van de democratische rechtsorde en van menselijke waardigheid. Hij verwees daarbij naar zijn recente deelname aan de March of the Living in Auschwitz, waar hij geconfronteerd werd met de historische gevolgen van haat die volgens hem te lang onbeantwoord bleef. In dat verband stelde hij dat politieke leiders vandaag de verantwoordelijkheid dragen om tijdig en eensgezind op te treden.
De Amerikaanse gezant verwees ook naar concrete maatregelen die onder de huidige Amerikaanse regering werden genomen. Zo wees hij op een uitvoerend bevel dat federale instanties opdraagt antisemitisme actief te bestrijden. Daarnaast haalde hij het Amerikaanse visabeleid aan, waarbij volgens hem scherper wordt gecontroleerd of personen die naar de Verenigde Staten willen komen zich schuldig maken aan het aanwakkeren van haat.
In zijn toespraak verwees Kaploun ook expliciet naar België. Hij zei dat er na recente contacten tussen de Verenigde Staten en de Belgische autoriteiten extra veiligheidsmaatregelen werden genomen in Joodse wijken. Volgens hem hielp de inzet van militairen kort daarna mee bij het onderscheppen van drie personen die probeerden een Joodse instelling met brandbommen aan te vallen. Daarvoor sprak hij zijn dank uit aan de Belgische eerste minister en aan de ministers van Defensie en Buitenlandse Zaken.
Verder onderstreepte Kaploun dat de strijd tegen antisemitisme volgens hem niet alleen via veiligheid en wetgeving gevoerd moet worden, maar ook via onderwijs en identiteitsversterking. Hij pleitte ervoor dat Joodse kinderen trots moeten kunnen zijn op hun geschiedenis en op de bijdrage die Joodse gemeenschappen in verschillende landen hebben geleverd. Volgens hem ligt de toekomst niet alleen in het bestrijden van antisemitisme, maar ook in het actief versterken van een positieve en zelfbewuste Joodse identiteit.
Tot slot riep hij op tot meer eenheid tussen organisaties en leiders die zich tegen antisemitisme verzetten. Volgens Kaploun is verdeeldheid een van de redenen waarom de strijd vandaag onvoldoende resultaat oplevert. Hij stelde dat echte vooruitgang alleen mogelijk is wanneer men met meer eensgezindheid, gerichte strategie en politieke moed optreedt.
Met deze keynote kreeg de conferentie opnieuw een uitgesproken internationale dimensie. De aanwezigheid van Rabbi Yehuda Kaploun onderstreepte dat de bezorgdheid over antisemitisme en de veiligheid van Joodse gemeenschappen niet alleen binnen Europa leeft, maar ook op diplomatiek niveau bijzondere aandacht krijgt in de Verenigde Staten.
De keynote sloot aan bij de bredere insteek van de conferentie, waar de situatie van Joodse gemeenschappen en de druk waarmee zij worden geconfronteerd centraal stonden. Vanuit zijn functie als speciaal gezant bracht Rabbi Yehuda Kaploun dat debat in verband met het opvolgen van antisemitisme en de nood aan een kordate aanpak.
De jaarlijkse conferentie van de European Jewish Association bracht in Brussel uiteenlopende stemmen samen uit politiek, diplomatie en het maatschappelijk middenveld. De keynote van Rabbi Yehuda Kaploun vormde daarin een belangrijk onderdeel van het programma.
Bronnen:
European Jewish Association Annual Conference, 15 april 2026, Brussel, België
Programmaonderdeel: Keynote Address
Spreker: Ambassador Rabbi Yehuda Kaploun, U.S. Special Envoy to Monitor and Combat Antisemitism
