Vier INTERPOL-operaties tonen hoe internationale misdaad steeds sneller over grenzen heen werkt
23 mei 2026
Vier recente dossiers van INTERPOL tonen hoe internationale misdaad zich steeds sneller verplaatst tussen digitale fraude, illegale geneesmiddelen, mensenhandel, cold cases en georganiseerde criminaliteit. In amper enkele weken kwamen acties aan bod rond namaakgeneesmiddelen in 90 landen en gebieden, cybercriminaliteit in de MENA-regio, een doorbraak in een Duitse moordzaak uit 2001 en een Europese politiebijeenkomst in Toledo met hoge politiefunctionarissen uit 54 landen. De dossiers maken duidelijk dat politiewerk steeds vaker afhankelijk is van internationale samenwerking, snelle gegevensuitwisseling en het volgen van geldstromen, servers en verdachten over landsgrenzen heen.
Miljoenen illegale geneesmiddelen in beslag genomen
Bij Operation Pangea XVIII werden 6,42 miljoen dosissen niet-goedgekeurde en nagemaakte geneesmiddelen in beslag genomen. De internationale actie liep van dinsdag 10 maart 2026 tot maandag 23 maart 2026 en vond plaats in 90 landen en gebieden. De totale waarde van de in beslag genomen producten bedroeg 15,5 miljoen dollar.
De operatie leidde tot 269 arrestaties en de ontmanteling van 66 criminele groepen die actief waren in de illegale handel in farmaceutische producten. Politiediensten startten 392 onderzoeken en voerden 158 huiszoekingen uit. Ook online werd hard ingegrepen. Ongeveer 5.700 websites, socialemediapagina’s, kanalen en geautomatiseerde bots die gebruikt werden voor de verkoop van illegale geneesmiddelen, werden verstoord.
De meest aangetroffen producten waren erectiemiddelen, kalmeringsmiddelen, pijnstillers, antibiotica en rookstopmiddelen. De zaak toont hoe criminelen inspelen op mensen die op zoek zijn naar snelle, goedkope of anonieme oplossingen voor gezondheidsproblemen. Dat gebeurt niet langer alleen via verborgen netwerken, maar ook via onlineplatformen die voor veel gebruikers betrouwbaar lijken.
Valse medische hoop als verdienmodel
Een opvallend deel van Operation Pangea XVIII draaide rond antiparasitaire middelen. Daarbij ging het onder meer om ivermectine, een middel tegen parasitaire infecties, en fenbendazol, een ontwormingsmiddel dat enkel voor diergeneeskundig gebruik is goedgekeurd. Deze producten werden online gepromoot als alternatieve kankerbehandeling, hoewel daarvoor geen wetenschappelijke basis werd aangetoond.
De producten werden soms voorgesteld als gezondheidssupplementen of als onderdeel van zogenaamde kankerbehandelingskits. Daardoor konden verkopers proberen controles te ontwijken en kwetsbare mensen rechtstreeks te bereiken. Australië, Nieuw-Zeeland, Singapore, de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk meldden belangrijke inbeslagnames van deze stoffen.
Ook anabole steroïden bleven sterk aanwezig in de illegale handel. Wereldwijd werden 86.732 dosissen in beslag genomen. Daarnaast kwamen peptiden in beeld, die online worden aangeprezen voor spiergroei, vetverlies of herstel, maar waarvoor geen goedgekeurde dosering of veiligheidsstandaard voor menselijk gebruik bestaat.
Cyberactie in MENA-regio met 201 arrestaties
Operation Ramz richtte zich op cybercriminaliteit in het Midden-Oosten en Noord-Afrika. De operatie liep van oktober 2025 tot vrijdag 28 februari 2026 en bracht dertien landen samen: Algerije, Bahrein, Egypte, Irak, Jordanië, Libanon, Libië, Marokko, Oman, Palestina, Qatar, Tunesië en de Verenigde Arabische Emiraten.
De actie leidde tot 201 arrestaties. Daarnaast werden 382 bijkomende verdachten geïdentificeerd, 3.867 slachtoffers vastgesteld en 53 servers in beslag genomen. De operatie was gericht op phishing, malware en cyberoplichting. Bijna 8.000 stukken data en inlichtingen werden gedeeld tussen de deelnemende landen om onderzoeken te starten of te ondersteunen.
De samenwerking gebeurde met private en internationale partners zoals Group-IB, Kaspersky, de Shadowserver Foundation, Team Cymru en TrendAI. De operatie kreeg steun van het ministerie van Binnenlandse Zaken van Qatar en werd gedeeltelijk gefinancierd door de Europese Unie en de Raad van Europa via CyberSouth+.
Wanneer cyberfraude en mensenhandel elkaar raken
Operation Ramz maakte duidelijk dat cybercriminaliteit niet altijd alleen draait om computers, servers en gestolen gegevens. In Jordanië werd een locatie gevonden waar een computer werd gebruikt voor financiële oplichting. Slachtoffers werden overtuigd om geld te investeren via een platform dat betrouwbaar leek, maar dat verdween zodra er geld was gestort.
Bij een inval werden 15 personen aangetroffen die de fraude uitvoerden. Zij bleken zelf slachtoffer van mensenhandel te zijn. Ze waren vanuit Aziatische landen gerekruteerd met valse beloften over werk. Na aankomst in Jordanië werden hun paspoorten afgenomen en werden ze gedwongen of onder druk gezet om mee te werken aan de oplichting. Twee personen die vermoedelijk achter de operatie zaten, werden gearresteerd.
Ook elders kwamen concrete acties. In Qatar werden toestellen geïdentificeerd die zonder medeweten van de eigenaars voor kwaadaardige digitale activiteiten werden gebruikt. In Oman werd een kwetsbare server in een privéwoning buiten werking gesteld om verdere schade te voorkomen. In Algerije werd een website voor phishingdiensten ontmanteld. In Marokko werden computers, smartphones en externe harde schijven met bankgegevens en phishingsoftware in beslag genomen.
Duitse cold case krijgt doorbraak na 25 jaar
In Duitsland kwam een oude moordzaak opnieuw in beweging na de identificatie van een slachtoffer dat bijna 25 jaar onbekend bleef. Op dinsdag 31 juli 2001 werd in de rivier Main in Frankfurt het lichaam van een jong meisje gevonden. Ze bleek 16 jaar oud te zijn en werd geïdentificeerd als Diana S.
Op dinsdag 12 mei 2026 arresteerden Duitse autoriteiten een 67-jarige Duitse man. Het gaat om de vader van het slachtoffer. Hij werd door het Hessian State Criminal Police Office opgepakt op initiatief van het parket van Frankfurt am Main en in voorlopige hechtenis geplaatst op verdenking van moord.
De zaak bleef jarenlang onopgelost. De doorbraak kwam nadat nieuwe tips binnenkwamen na een publieke oproep binnen de internationale campagne Identify Me. Die oproep werd in oktober 2024 gelanceerd en bracht oude dossiers opnieuw onder de aandacht van het publiek.
Identify Me geeft onbekende slachtoffers opnieuw een naam
Identify Me is een internationale campagne die wordt gecoördineerd door INTERPOL, samen met België, Frankrijk, Duitsland, Italië, Nederland en Spanje. De campagne richt zich op 47 dossiers van vrouwen wier lichaam in de afgelopen decennia in Europa werd gevonden en die nog niet geïdentificeerd waren.
De identificatie van Diana S. was de zesde succesvolle identificatie binnen deze campagne. Daarbij worden publieke oproepen, forensische gegevens en internationale gegevensuitwisseling samengebracht. Gezichtsreconstructies, persoonlijke voorwerpen, kleding, tatoeages en andere herkenbare elementen kunnen burgers helpen om informatie door te geven.
Bij zulke dossiers gebruikt INTERPOL onder meer Black Notices en Yellow Notices. Black Notices verspreiden informatie over niet-geïdentificeerde menselijke resten om identificatie en onderzoek naar de omstandigheden van een overlijden mogelijk te maken. Yellow Notices worden gebruikt bij vermiste personen, ouderlijke ontvoering, criminele ontvoering of onverklaarde verdwijningen. Ook de I-Familia-databank speelt een rol bij DNA-vergelijking wanneer rechtstreekse referentiegegevens ontbreken.
Europese politietop in Toledo
Op woensdag 20 mei 2026 en donderdag 21 mei 2026 kwamen in Toledo, Spanje, ruim 140 hoge politiefunctionarissen uit 54 landen samen voor een regionale INTERPOL-conferentie over evoluerende transnationale georganiseerde criminaliteit.
De bijeenkomst richtte zich op dreigingen die Europa treffen, maar vaak internationaal worden aangestuurd. Daarbij ging het onder meer over drugstraffiek vanuit Latijns-Amerika naar Europese havens, fraude tegen slachtoffers op andere continenten en de infiltratie van legale bedrijven door criminele groepen.
Ook digitale platformen stonden centraal. Criminele netwerken maken steeds vaker gebruik van crime-as-a-service, grootschalige scamcentra en digitale infrastructuur om financiële fraude op grote schaal mogelijk te maken. Daardoor loopt klassieke georganiseerde misdaad steeds meer samen met cybercriminaliteit.
Geldstromen worden steeds belangrijker
Tijdens de bijeenkomst in Toledo werd ook gekeken naar evoluties in drugstraffiek, wijzigende routes en het gebruik van diepwatercorridors door criminele organisaties. Daarnaast kwamen instrumenten aan bod waarmee politiediensten criminele activa kunnen opsporen en terughalen.
Een van die instrumenten is het INTERPOL Global Rapid Intervention of Payments-mechanisme, kort I-GRIP. Dat systeem helpt om verdachte betalingen snel te stoppen. Ook Silver Notices kwamen aan bod als hulpmiddel om vermogensbestanddelen die aan criminele activiteiten gelinkt zijn, te identificeren, traceren en recupereren.
Nieuwe operationele antwoorden tegen mensenhandel werden eveneens besproken. Dat sluit aan bij de vaststellingen uit Operation Ramz, waar mensenhandel opdook binnen een dossier over financiële cyberfraude. Het laat zien dat moderne misdaad vaak meerdere vormen tegelijk aanneemt.
Eén internationale lijn door vier dossiers
De vier dossiers lijken op het eerste gezicht uiteenlopend. Illegale geneesmiddelen, cyberfraude, een Duitse cold case en een politietop over georganiseerde misdaad hebben elk hun eigen context. Toch is de rode draad duidelijk. Criminele netwerken gebruiken landsgrenzen, digitale infrastructuur, valse beloften, financiële stromen en kwetsbare mensen om hun activiteiten te verbergen of uit te breiden.
Bij illegale geneesmiddelen gaat het om gezondheid en misleiding. Bij cybercrime gaat het om digitale schade, financiële fraude en soms ook mensenhandel. Bij cold cases toont publieke informatie jaren later nog steeds haar waarde. Bij georganiseerde misdaad in Europa blijft internationale samenwerking noodzakelijk omdat verdachten, slachtoffers, servers, geld en netwerken zelden binnen één land blijven.
Bronnen:
INTERPOL
Operation Pangea XVIII
Operation Ramz
Identify Me
Regionale INTERPOL-conferentie in Toledo
Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel. AI wordt gebruikt als redactioneel hulpmiddel. De journalist controleerde de inhoud en feiten.)
