Beleef de Westhoek in 2025: nieuwe unieke ervaringen voor het buitenleven en op je bord
3 maart 2025
De Westhoek, een regio die bekend staat om haar groene landschappen en rijke geschiedenis, pakt in 2025 uit met een reeks nieuwe belevenissen. Van verfrissende buitenactiviteiten tot culinaire hoogtepunten, Toerisme Westhoek (Westtoer) heeft een breed aanbod klaarstaan om bezoekers te verrassen. Cath Luyten, de Westhoekambassadrice, neemt je mee op ontdekkingstocht door deze unieke streek.
De mening van de inwoners telt
Toerisme is een belangrijke pijler voor de Westhoek, en dat blijkt ook uit een recent bewonersonderzoek. Bijna 1.000 inwoners werden bevraagd over hun ervaringen met toerisme in de regio. Uit de resultaten blijkt dat 92% van de inwoners het toerisme als een grote meerwaarde voor de lokale economie beschouwt. Vier op de vijf inwoners zien bovendien de positieve effecten, zoals het brede aanbod aan recreatie en de aandacht voor natuurbehoud.
De komende jaren zal Westtoer verder inzetten op het versterken van deze voordelen. Het nieuwe strategische beleidsplan, dat in 2026 van start gaat, zal ruim aandacht besteden aan de impact van toerisme op de lokale gemeenschap.
Cath Luyten: het gezicht van de Westhoek
Sinds 2023 is Cath Luyten het uithangbord van de Westhoek. Voor haar is de regio de ideale plek om even te ontsnappen aan de drukte van het dagelijks leven. “De Westhoek voelt voor mij als Toscane,” zegt ze. “De eindeloze vergezichten, de heuvels en de torens maken mijn hoofd leeg en geven me energie.” Haar persoonlijke tips vormen de basis van de nieuwe campagne voor 2025.
Zes nieuwe hoogtepunten in 2025
Het buitenleven
De nieuwe gids ‘Buitenbelevingsjournal’ is een must-have voor wie de Westhoek wil verkennen. Deze gids biedt niet alleen inspiratie voor wandelingen, fietstochten en vaartochten, maar moedigt ook aan om je eigen ervaringen vast te leggen. Na je verblijf kan je de gids doorgeven aan vrienden of familie, zodat zij ook kunnen genieten van de schoonheid van de Westhoek.
Wandelregio bij uitstek
De Westhoek profileert zich steeds meer als dé wandelregio van Vlaanderen. In 2025 krijgen de wandelnetwerken Ieperboog Zuid en Hoppeland een grondige update. Nieuwe trajecten en doorsteken zorgen voor een verfijning van de routes. Zo maakt de Palingbeekwandelroute vanaf de paasvakantie deel uit van het netwerk Ieperboog Zuid, en wordt het Couthofbos toegevoegd aan het Hoppeland-netwerk.
Fietsen langs nieuwe uitkijkpunten
Twee nieuwe uitkijktorens worden in 2025 geopend. In Poperinge herinnert de Duitse toren aan de Tweede Wereldoorlog en biedt een indrukwekkend uitzicht over de omgeving. In Houthulst kan je genieten van een unieke uitkijktoren aan de Knokkebrug, waar het houten vlechtwerk perfect past in het open landschap van de IJzerbroeken.
Waterbelevingen
De Westhoek ontdekken kan ook op en langs het water. Nieuwe activiteiten zoals ‘Supbiken’ op de IJzer en packraften op het kanaal Ieper-IJzer bieden een avontuurlijke manier om de regio te verkennen. Daarnaast is er een nieuwe 80 kilometer lange peddelroute die je door heel de Westhoek leidt.
Iconische monumenten herrijzen
Na jarenlange restauraties worden enkele iconische monumenten opnieuw onthuld. De Menenpoort in Ieper en de Lakenhallen zullen in 2025 in volle glorie te bewonderen zijn. Ook de IJzertoren in Diksmuide en het Passchendaele Museum in Zonnebeke openen hun deuren na grondige renovaties.
Lekkere adressen
De Westhoek proef je pas echt als je de streekgastronomie ontdekt. Het project ‘De Westhoek op je bord’ brengt producenten en logiesverstrekkers samen om lokale smaken te promoten. Van ontbijt tot picknick en barbecue, er is voor elk wat wils.
Praktische info
Het nieuwe magazine, de ‘Buitenbelevingsjournal’ en toeristische kaarten zijn gratis verkrijgbaar bij de diensten voor toerisme in de regio. Vanaf de paasvakantie is ook de streekpocket ‘De grote goesting’ beschikbaar.
Bronnen: Toerisme Westhoek (Westtoer), Bewonersonderzoek Westhoek, Persinfo Westtoer.
