Dina-Perla Portnaar plaatst Marseille, macht en mensbeeld centraal in nieuwe roman

21 april 2026

Dina-Perla Portnaar brengt met Memos from the Edge, ook omschreven als Memoranda vanaf de Rand, een nieuwe roman naar voren die zich grotendeels afspeelt in hedendaags Marseille, in Frankrijk. Het boek volgt een vrouwelijke hoofdpersoon in een verhaal dat inzet op dialoog, spanning, filosofische vragen en maatschappelijke thema’s die dicht bij het heden liggen.

Marseille als decor

De roman speelt zich vooral af in Marseille en draait rond Imane-Safae, een personage dat volgens de auteur staat voor de weg van wat mensen willen naar wat zij werkelijk nodig hebben. In het verhaal krijgen onder meer een rechtszaak, twee detectives, affectieve spanningen, trauma, groei, oorlog tussen Amerika en Mexico, terreur, vriendschap tussen vrouwen, bedrijfsethiek, identiteitsvragen en maatschappelijke rang een plaats. Ook brieven zijn in het boek opgenomen. Die vormen de politieke en filosofische ankerpunten van het verhaal.

Filosofische fictie met misdaadlijn

Portnaar situeert haar werk nadrukkelijk binnen de filosofische fictie. Zij verwerkt daarin haar eigen denklijn humanetie, maar kiest tegelijk voor een romanvorm die vlot leesbaar moet blijven en ook een misdaadlijn bevat. De auteur schuift het boek naar voren als fictie met een puzzel, verborgen boodschappen, mystiek en filosofische lagen, zonder dat het een filosofieboek wil zijn. Het verhaal is opgevat als een roman die vragen op tafel legt over deze tijd en over de manier waarop mensen zich tot elkaar en tot grotere systemen verhouden.

Humanetie als leidraad

Een centrale plaats in het boek is weggelegd voor humanetie, de filosofie die Portnaar ook elders naar voren schuift. Die denklijn kijkt volgens haar voorbij de onmiddellijke actie en reactie in nationale politiek en geopolitiek en zoekt naar een langere beweging waarin menselijke waardigheid, loyaliteit voorbij grenzen en een andere omgang met religie en spiritualiteit aan bod komen. In die benadering moeten schadelijke elementen uit bestaande levensbeschouwingen kunnen worden losgelaten, terwijl het waardevolle behouden blijft. Portnaar ziet humanetie daarbij niet als een nieuwe religie of ideologie, maar als een ruimer kader waarin uiteenlopende achtergronden naast elkaar kunnen bestaan.

Actuele en gevoelige thematiek

De roman raakt aan gevoelige kwesties zoals polarisatie, religie, uitsluiting, racialisering, territoriaal denken en de spanning tussen veiligheid en waarheid. Portnaar legt daarbij ook nadruk op de vraag hoe mensen verschil kunnen dragen zonder het te willen beheersen of uitwissen. In het verhaal wordt dat onder meer tastbaar via de positie van de hoofdpersoon, die als individu zoekt naar erkenning en tegelijk voor integriteit staat. De auteur laat ook verstaan dat sommige verhaallijnen geïnspireerd zijn door ervaringen uit het echte leven, al blijft het boek uitdrukkelijk fictie.

Van fertiliteit tot gerechtigheid

Een opvallende verhaallijn in het boek gaat over fertiliteitsbehandelingen die structureel zouden worden gesaboteerd door artsen in een kliniek om de populatie te beïnvloeden. Daarnaast komen ook thema’s als klokkenluiden, gerechtigheid, medeplichtigheid en de spanning tussen persoonlijke veiligheid en waarheidsgetrouw handelen aan bod. Portnaar schuift die elementen naar voren als onderdelen van een bredere romanwereld waarin macht, menswaardigheid en institutioneel handelen tegen elkaar worden afgewogen.

Persoonlijke onderlaag

Hoewel Memos from the Edge als roman is geschreven, maakt Portnaar duidelijk dat er persoonlijke elementen in zijn verwerkt. Toch stelt zij dat dit boek anders ligt dan haar eerdere, meer persoonlijke werk. Als romanschrijver gebruikt zij fictie om vragen te stellen zonder die noodzakelijk allemaal op te lossen. Daarbij krijgt ook satire een plaats. De roman wil zo niet alleen een verhaal brengen, maar ook ruimte maken voor verdere gedachten over de staat van de wereld en over de plaats van de mens daarin.

Bestellen

Wie Memos from the Edge wil lezen, kan de paperback bestellen via Amazon:
https://www.amazon.nl/dp/B0GW3BWKRT

Het e-book is onder meer beschikbaar via Kobo:
https://www.kobo.com/nl/nl/ebook/memos-from-the-edge?srsltid=AfmBOoo4itMOub1b75NCjLgPM_RzPWPjupGjUpk696H2h–Zs-bVWjEd

Ook via Bol is het e-book te bestellen:
https://www.bol.com/nl/nl/p/memos-from-the-edge/9300000272259561/

Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel)