Duizenden herdenkingsbloemen bloeien in de Westhoek: Pop-up expo en bloemenvelden trekken bezoekers

Westhoek, 15 mei 2024 – Het herdenkingslandschap van de Westhoek is deze maand levendiger dan ooit, met duizenden bloeiende alliums verspreid over 31 locaties. Deze paarse bloemen werden geplant door 1200 bewoners en bezoekers tijdens de actie ‘50.000 bloemen voor Flanders Fields’. Een reizende pop-up expo genaamd GERAAKT biedt daarnaast een diepgaande ervaring, waarbij persoonlijke verhalen en WOI-objecten worden verweven.

Herdenkingslandschap vol bloemen

Sinds mei 2024 kunnen bewoners en bezoekers genieten van de bloeiende alliumvelden in de Westhoek. Deze bloemen zijn geplant tijdens 19 plantdagen in het najaar van 2023. De actie ‘50.000 bloemen voor Flanders Fields’ heeft niet alleen het landschap verfraaid, maar draagt ook een vredesboodschap uit die nationaliteiten overstijgt.

Reizende pop-up expo GERAAKT

Van 15 mei tot eind augustus 2024 reist de pop-up expo GERAAKT door de Westhoek. Fotograaf en journalist Jelle Vermeersch selecteerde acht diverse profielen, zowel jong als oud, uit binnen- en buitenland. Elk van hen koos een object uit WOI-collecties dat hen persoonlijk raakt. Deze objecten vormen de rode draad door hun verhalen, waarbij de geschiedenis van de Eerste Wereldoorlog wordt verweven met hun eigen leven en de actualiteit.

Voorzitter Westtoer benadrukt verbondenheid

Volgens Sabien Lahaye-Battheu, voorzitter van Westtoer en gedeputeerde, legt de actie ‘50.000 bloemen voor Flanders Fields’ een verbinding tussen verleden, heden en toekomst. Deelnemers worden mede-eigenaar van het herdenkingslandschap en worden aangespoord tot reflectie over oorlog en vrede.

Stijgende herdenkingsbezoekers

In 2023 bezochten 359.900 mensen de WOI-herdenkingssites in de Westhoek, een stijging van 12% ten opzichte van 2022. Dit aantal ligt slechts 13% onder het pre-coronaniveau van 2019. Vooral Belgische bezoekers en toeristen uit Nederland zorgden voor deze toename, terwijl het herstel van Britse bezoekers langzamer verliep.

Verbindende boodschap

De Vlaamse minister van Toerisme benadrukt het belang van internationale bezoekers voor het levendig houden van de herinnering aan de Eerste Wereldoorlog. Buitenlandse toeristen tonen respect voor de slachtoffers en dragen bij aan de droom van vrede.

Evenementenkalender

GERAAKT Pop-up Expo:

Zonnebeke – Passchendaele Museum: 13 mei – 7 juni
Poperinge – Talbot House: 7 juni – 17 juni
Hooglede – Duitse Militaire Begraafplaats: 17 juni – 1 juli
Ieper – Hoeve Klein Zwaanhof/Yorkshire Trench: 1 juli – 15 juli
Vleteren – OC De Sceure: 15 juli – 29 juli
Langemark-Poelkapelle – Oude Brandweerkazerne: 29 juli – 12 augustus
Mesen – Kiosk: 12 augustus – 26 augustus
Diksmuide – Museum Aan De IJzer: 26 augustus – 9 september

50.000 bloemen voor Flanders Fields locaties met meer dan 1000 bloembollen:

Diksmuide: Stiltepad, Streekhuis Esenkasteel, Pax Poort – Museum Aan de Ijzer
Hooglede: kunstwerk Onzichtbaar Landschap La Passerelle
Ieper: In Flanders Fields Museum – kanaalberm Essex Farm Cemetery
Langemark-Poelkapelle: Vredesmonument aan Duitse Militaire Begraafplaats
Lo-Reninge: Voormalige Belgische militaire Begraafplaats
Nieuwpoort: Het IJzergedenkteken
Poperinge: Bezoekerscentrum Lijssenthoek Military Cemetery
Zonnebeke: Commonwealth War Graves Commission – Tyne Cot Cemetery, kasteeldomein Memorial Museum Passchendaele 1917

Auteur tekst Andy Vermaut +32499357495 vanuit Club Cala Romani in Mallorca, indegazette.be, email: denktankcarmenta@gmail.com