Groen licht voor controversieel Chapel-project in Borgerhout: Raad verwerpt alle bezwaren

7 november 2024

De Raad voor Vergunningsbetwistingen heeft besloten alle beroepen tegen het veelbesproken Chapel-project in Borgerhout te verwerpen. Dit cohousingproject, dat wordt ontwikkeld op de locatie van het voormalige klooster aan de Kerkstraat in Antwerpen-Noord, krijgt hiermee definitief toestemming om van start te gaan. Projectontwikkelaar Heem nv heeft nu de juridische basis om het ambitieuze plan uit te voeren, dat voorziet in 24 woningen, kantoren, gemeenschappelijke tuinen en een ondergrondse parkeergarage.

Jarenlange vergunningstrijd en inspraak van buurtbewoners

Het Chapel-project kent een lange voorgeschiedenis van juridische procedures. Heem nv ontving aanvankelijk een bouwvergunning in 2021, maar deze werd vernietigd door de Raad voor Vergunningsbetwistingen. De vernietiging kwam nadat werd vastgesteld dat de deputatie van Antwerpen bij het besluitvormingsproces de inspraakrechten van omwonenden had genegeerd. Om deze reden organiseerde de deputatie nieuwe inspraakrondes, waarna in augustus 2023 opnieuw een vergunning werd verleend.

Omwonenden blijven zich verzetten, maar Raad verwerpt beroep

Ondanks de nieuwe inspraakrondes bleven enkele omwonenden zich verzetten tegen het project en dienden zij opnieuw beroep in bij de Raad. Deze beroepen zijn nu door de Raad voor Vergunningsbetwistingen verworpen, wat betekent dat de eerdere vergunning rechtsgeldig blijft. Heem nv kan daardoor zonder verdere juridische belemmeringen starten met de uitvoering van het Chapel-project.

Start van de bouw dichterbij na definitieve uitspraak

Met de afwijzing van de beroepen door de Raad, heeft Heem nv nu de mogelijkheid om de werkzaamheden officieel te beginnen. Het Chapel-project belooft een moderne woon- en werkplek te worden met veel aandacht voor gezamenlijke voorzieningen en duurzame ontwikkeling, maar heeft door de impact op de buurt al vanaf het begin veel discussie veroorzaakt.