M-awards bekronen vijf ondernemers in Middelkerke
2 april 2026
Op woensdagavond 1 april 2026 stonden de bedrijven, ondernemers en handelaars van Middelkerke centraal tijdens de vierde Nacht van de Ondernemer. De netwerkavond bracht lokale economische spelers samen en mondde uit in de uitreiking van vijf M-awards. Zo’n 300 aanwezigen tekenden present.
Lokale economie centraal
Schepen voor lokale economie Ethel De Blieck stelde dat de avond in de eerste plaats bedoeld was om ondernemers en zelfstandigen samen te brengen en hen te danken voor hun dagelijkse inzet. Volgens haar blijft een gezonde lokale economie van groot belang voor een gezonde gemeente. Ze wees erop dat in uiteenlopende sectoren in Middelkerke vernieuwende en gemotiveerde ondernemers actief zijn, die dagelijks ondersteund en geïnformeerd worden.
De avond werd geopend door Jacques Vermeire. Hij gaf als eregast een luchtige kijk op het ondernemersleven en op het belang van vallen en weer opstaan binnen een professioneel traject.
M-awards als onderdeel van bredere ondernemersavond
Tijdens de Nacht van de Ondernemer reikte het gemeentebestuur ook de M-awards uit. Ethel De Blieck maakte duidelijk dat die erkenningen wel opvallen, maar dat ze slechts één onderdeel vormen van een avond die volledig in het teken staat van alle ondernemers en bedrijven in Middelkerke, ongeacht hun sector of omvang.
Elke Markey, die al jaren verantwoordelijk is voor de dienst lokale economie in Middelkerke, stelde dat de M-awards sterk leven bij de lokale ondernemers. Na de oproep voor kandidaturen volgden voordrachten door collega-ondernemers. Daarna werd nagegaan welke bedrijven wilden deelnemen aan de nominatieronde.
Van 68 dossiers naar 15 genomineerden
Volgens Elke Markey kwamen er 68 valabele dossiers binnen. Een onafhankelijke expertenjury met leden van buiten Middelkerke maakte daaruit een shortlist van 15 genomineerden en duidde vervolgens vijf winnaars aan. Zij gaf ook aan dat de categorieën werden vereenvoudigd en dat er nieuwe M-awards kwamen voor winkelier en stielman.
De jury beoordeelde de dossiers op uiteenlopende criteria. Daarbij werd onder meer gekeken naar de beleving voor de klant, de originaliteit of creativiteit van de inrichting en de etalage, de manier waarop een ondernemer zich onderscheidt, de haalbaarheid van het businessplan bij starters, het gebruik van lokale producten in het productieproces en de zichtbaarheid van het bedrijf via een duidelijke en actuele website of via persaandacht.
Ethel De Blieck stelde dat de jury voor moeilijke keuzes stond, omdat de ingediende dossiers stevig en goed onderbouwd waren. Ze feliciteerde niet alleen de laureaten, maar ook alle ondernemers en handelaarsbonden in Middelkerke voor hun dagelijkse inzet.
Dit zijn de laureaten
In de categorie Starter van het jaar ging de prijs naar Cécile brunch & cake. Tarte Blanche en Panisara waren eveneens genomineerd.
Bij Horecazaak van het jaar ging de onderscheiding naar De Kwinte. Ook De Knipperij, die vorig jaar al genomineerd was, en Madam Caravan stonden op de shortlist.
De prijs voor Winkelier van het jaar was voor O P’Tit Chien. De andere genomineerden in die categorie waren Wijn aan Zee en Mushi.
In de categorie Stielman van het jaar werd Renovatiewerken Calleeuw uitgeroepen tot winnaar. Ook Schilderwerken Depreitere en Schrijnwerken Raes waren genomineerd.
De titel Ondernemer van het jaar ging naar Oord West. Naaiatelier Annemiek en Zeal of Grapes maakten daar eveneens kans op de prijs.
Carrièreprijs voor Georges Keters
Als afsluiter kende het gemeentebestuur een carrièreprijs toe aan Georges Keters. Hij zette tijdens zijn loopbaan de lokale horeca onder de aandacht met zijn magazine De Boarebreker, waarin hij eetadressen in Middelkerke en aan de kust bekendmaakte. Daarnaast werd hij omschreven als een ambassadeur voor Middelkerke. Als redacteur en journalist zorgde hij er volgens het gemeentebestuur al decennialang voor dat de gemeente op een positieve manier in het nieuws kwam.
Bronnen:
Gemeente Middelkerke
Team communicatie
Bericht 2 april 2026
Andy Vermaut +32499357495 (Als je een probleem hebt met de inhoud van een artikel, kan je me altijd mailen op info@indegazette.be – best zo weinig mogelijk mensen in cc zetten, want anders komt dit in de spamfilter terecht. Voor elk artikel geldt een recht op antwoord van betrokkenen tot 3 maanden na publicatie van het artikel)
